– Нормально, – ответила Нина. – Как вы?
– Да как… Илья на работу поехал, а я вожусь с обедом. Ты бы заехала как-нибудь, Ниночка.
– Заеду, – пообещала Нина.
Обычно она приезжала к родителям Геннадия только вместе с мужем, да и то редко, несколько раз в год. Свекровь подкладывала салат ей в тарелку, расспрашивала о работе, передавала привет родителям, и все с облегчением вздыхали, когда визит заканчивался.
– Простите, Любовь Васильевна, я сейчас занята, – соврала Нина.
– Да-да, конечно, – виновато засуетилась свекровь. – Ты звони, не пропадай.
Нина пообещала не пропадать.
Работать расхотелось начисто. Нина попыталась сосредоточиться на требованиях очередного конкурса, но не смогла. Попробовала разложить на экране пасьянс, но и этим заниматься было скучно.
Заглянул Виктор. Нину сразу окутало чем-то теплым, уютным.
Она не помнила, чтобы такое происходило с ней, когда она была с Геннадием.
Гена был известным человеком, а она никем. Нина это знала и гордилась тем, что он на ней женился.
– Посиди минутку, – попросила Нина.
– Бездельничаешь? – Виктор посмотрел на экран.
Ей уже давно было хорошо рядом с ним. Если бы Нина постоянно не помнила, что Гена все еще ее муж и он умирает, новую жизнь можно было бы начать раньше.
– Любовь Васильевна звонила, – вздохнула Нина.
Виктор провел рукой по щеке, послушно сел рядом.
– Она раньше вообще мне не звонила. Только на день рождения.
Нине хотелось опять не думать о свекрови, как она не думала о ней раньше.
Она достаточно настрадалась и имеет право на счастье, а теперь свекровь мешает ей быть счастливой.
– Ну что ты молчишь!
Виктор потянул ее к себе за шею, поцеловал в висок.
– Мне ее жалко, – пожаловалась Нина и решила: – Съезжу я, пожалуй, на ту квартиру. Срочного пока ничего нет. Съезжу.
О какой квартире идет речь, Виктор понял сразу. Взгляд его из ласкового стал настороженным.
Она погладила его по руке.
– Нужно проверить квартиру. Мало ли что…
Нужно выбросить продукты, если таковые в квартире есть, отключить холодильник. Проверить, закрыты ли окна.
– Давай вечером вместе съездим, – предложил он.
Ему не нравилось, когда она от него уезжала.
Геннадию не нравилось, когда она подолгу была дома.
– Вместе тоже можно съездить, – Нина решительно выключила компьютер. – Я ненадолго. Съезжу и сразу вернусь.
Затея ему не нравилась, но он промолчал.
Жаль, что они потеряли много времени. Она страдала, тосковала и мечтала отомстить, а на самом деле все это ей не нужно. Ей нужно, чтобы Витя смотрел на нее ласково и она знала, что очень ему нравится.
Навигатор показал, что ехать придется минут сорок. Раньше, когда она жила с Геннадием, она добиралась быстрее. Машин в городе прибавлялось с каждым годом.
Нина спешила домой, вбегала в квартиру и заглядывала в бледное лицо.
Иногда Гена ей улыбался, иногда устало и недовольно морщился.
– Почему так поздно?
Она не обижалась и не начинала объяснять, что у нее много работы. Она видела, как ему плохо, и мечтала только о том, чтобы болезнь отступила.
Больные люди всегда капризничают, она относилась к этому спокойно.
И к тому, что Гена улыбается и даже шутит с Юлей, а на Нину почти не смотрит, относилась спокойно.
И получила то, что получила.
Двор оказался перегороженным шлагбаумом, она потратила минут десять, чтобы пристроить машину.
Если они поменяли замки, я туда не попаду, доставая ключи, с досадой подумала Нина. Придется вызывать полицию, чтобы вскрыть дверь.
Ключ от подъезда подошел. Она снова захлопнула подъездную дверь и набрала код домофона. Код оказался прежним, дверь запищала.
Подъезд не изменился. Только стены теперь были покрашены другой краской и в лифте висело другое зеркало.
Выйдя из лифта, она шагнула к своей бывшей квартире и не заметила бы стоявшую у окна девушку, если бы та не сделала к ней пару шагов.
Девушка смотрела на Нину с испугом.
Кажется, они узнали друг друга сразу. На похоронах Нина старалась не замечать Юлю, но то, что Генина любовница жмется к очень похожей на нее девице, заметила.
Похороны вообще прошли так, как Нина могла только мечтать. Юлю все демонстративно не замечали, а Нине соболезновали.
Когда Юля с незнакомой девкой исчезли, Нина поняла, что лучшую месть придумать было сложно.
Ей больше не хотелось мстить Юле.
Юля осталась в прошлой жизни, с которой Нину больше ничто не связывало. Разве что звонки свекрови.
* * *
Сегодня у Ильи Никитича была только одна лекция. Он ненадолго появился на кафедре, наспех проконсультировал аспиранта и поспешил домой.
Казалось, что страх за жену усиливался с каждым метром по мере приближения к дому. В аудитории страх пропадал, ему удавалось отключиться, а на улице и в метро наваливался тяжкой ношей.
Страх вновь отпускал только дома, когда он видел, что ничего страшного с Любой не произошло, она смотрит телевизор, или читает какой-нибудь детектив, или слушает музыку, сидя у окна.
Сегодня она сидела у окна в тишине.
– Ты что-нибудь ела? – повесив куртку, спросил он.
– Тебя ждала, – виновато улыбнулась жена.
Ему было бы легче, если бы она плакала. Тогда он ее успокаивал бы, и это казалось естественным и понятным.
Она не плакала, она разговаривала так, как будто в их жизни ничто не изменилось.
Внешне действительно мало что изменилось. Они много лет виделись с Геной редко и мало что знали о его делах.
Когда сын заболел, они делали для него все, что было в их силах, но при этом их жизнь продолжала оставаться прежней. Они заботились друг о друге, по вечерам смотрели какие-нибудь фильмы или читали что-то, устроившись в креслах.
– Пойдем обедать, – Илья прошел на кухню, открыл холодильник.
Тарелки с двумя пирожками, которую он утром здесь видел, не было.
На столе стояла Любина чашка с недопитым чаем.
Чай с пирожками не лучший завтрак, но хорошо, что жена позавтракала хотя бы этим.
Илья достал из холодильника кастрюлю с борщом, поставил на плиту. Борщ Люба любила.
Пару раз в неделю к ним приходила девушка, приносила продукты, готовила. Пожалуй, было бы лучше, если бы Люба готовила сама, любое дело отвлекает от горя.
