Вороны разделились, проскальзывая чёрными тенями меж деревьев. Реми заметил несколько птиц и точно знал, что они видят его. Он попытался оторваться от них, но это оказалось непросто.
Удар грома невообразимой силы заставил оборотня подпрыгнуть от неожиданности. Его обострённые чувства сыграли злую шутку. Он оглох, а после очередной молнии ослеп и шёл практически наугад.
Эта схватка оказалась труднее, чем Реми представлял. Иглы заканчивались. Сколько их он метал в воронов? На животе рана, с каждым резким движением отдающая режущей болью, не заживала, потому что Персефона отвернулась. Как же он не додумался подождать немного и прийти Белой ночью? В таком состоянии он больше не мог биться. Пора последовать совету самого Карасу – бежать.
Маг взмахнул крылом, вызывая к себе подчинённых наёмников, те незамедлительно явились. Спрятав крылья от взоров смертных, Карасу отдал простой приказ «убрать сбежавшего Тень».
Отдышавшись, Карасу понял, что переборщил с магией в одной комнате. Уничтожая дурацкие побрякушки Тени, он потерял власть над большинством загипнотизированных нелюдей, особенно теми, кто находился далеко. Он потерял свою армию. К тому же всплеск силы не пройдёт незамеченным для сенсоров. Теперь вопрос времени, когда почувствовавшие всплеск магической силы маги, придут за ним. Этот поганый оборотень испортил всё!
Раз он такой догадливый лучше уничтожить его, чем вновь подчинять. Жаль терять такого сильного последователя. Удалось бы его поймать. Может вселенная поможет мне? Юноша улыбнулся своим мыслям. Удача всегда на стороне магов Воздуха, осталось лишь дождаться знака.
Вороны ещё долго преследовали Реми, догоняя и норовя клюнуть в голову. Птицы каркали и звали подкрепление. Вскоре к ним присоединились не только другие вороны, но и несколько наёмников, загипнотизированных Карасу. Маг не позволит Тени так просто уйти. Реми бежал через лес, вниз по склону. Впереди брезжил просвет, там протянулся мост через ущелье.
Подвесной мост ходил ходуном из-за рвущих вихрей ураганного ветра. Выйдя из леса, Реми едва не сорвался в пропасть. Мощный порыв свирепой силы сбил парня с ног, срывая плащ и стягивая в пропасть за широкие полы. Из чёрных нависших туч били молнии, вспышками освещая всё вокруг, оставляя в глазах чёрные пятна ожогов. Начал накрапывать дождик.
Дождь был кстати. Он смоет следы и запахи, укроет от погони, но он начался слишком поздно. Наёмники не собирались терять беглеца из виду.
Капли воды упали на голову Реми, и сознание его помутилось. По телу прошла волна, глаза вспыхнули безумным салатовым цветом: он как наяву ощутил агонию страшной пытки в казематах Белого Клыка. Пытка оставившая след глубоко в подсознании маленького мальчика, ныне пробудила в оборотне безумие. Ему не убежать от преследователей, значит нужно убивать!
Из-за сильного ветра, который сносил воронов в разные стороны, чёрные птицы отстали и не тормозили движение оборотня. Реми решил подождать наёмников до того, как вступит на шаткий мост. Прихвостни Карасу метнули в беглеца ножи, Тень увернулся почти от всех. Один задел бедро, оставив красный след. Наёмники не сдавались, они сыпали ножами как из рога изобилия, но вскоре припасы из закончились. Реми усмехнулся, сунул руку в карман и обнаружил, что у него самого осталась последняя игла. Он истратил на воронов в комнате Карасу весь запас игл, а, отбиваясь от преследовавших птиц по лесу, потратил звёздочки. Но оставалась леска!
Леска, ну конечно! Надо было натянуть в комнате Карасу леску! Тогда он задевал бы нити, да и вороны бы так не летали. Ну почему хорошие мысли приходят так поздно? Реми посетовал на самого себя, но мысли его вернулись к насущным проблемам. Леска ему пригодиться сейчас.
Один из наёмников, до этого прятавшийся за валунами, подобрался достаточно близко к отвлечённому ножами оборотню и спрыгнул на него сверху. Успев натянуть в руках тонкую и прочную нить, Реми захватил в свой аркан шею противника. Тот же в попытке освободиться предпринял контрмеру, нащупал и натянул ошейник на горле оборотня. Задыхаясь, наёмник стал молотить по воздуху ногами, руками царапая горло Реми, тогда оборотень резким рывком дьявольской силы, дарованной вер Вульфам, срезал голову с плеч человека острой прочной нитью лески. Тело повисло, но руки не отпускали ошейник, мёртвой хваткой деревенея. Тень улыбнулся безумным оскалом, вынул нож и срезал чёртов ошейник, данный Карасу, пока мёртвое тело не задушило его.
От одного убийца избавился. Резкая вспышка озарила всё небо. Обрыв! Деревянные доски подвесного моста захрустели под ногами оборотня. Он должен перейти мост! За ним на мокрые доски вскочил второй наёмник, испортив тем самым планы третьего перерубить тросы. Реми шёл по мосту, цепляясь за канаты. Его бросало из стороны в сторону и поливало облаками дождя. Глаза горели безумным салатовым светом. В голову лезли самоубийственные мысли прыгнуть вниз. Молнии озаряли мир словно тысячи восходящих и блекнущих солнц, грохот не умолкал, напоминая страшную музыку Карасу.
Сильный порыв поднял мост так, что переходящие наклонились параллельно земле. Наёмника это не остановило, он умудрялся бежать вперёд, нагоняя впереди идущего Реми. Оборотень запустил в него нож и пару завалявшихся в карманах сюрикенов, в надежде, что мужчина не сможет уклониться. Но удача и ветер были на стороне мага Воздуха и его прихвостней. Бушующий порыв снёс оружие в бок и отправил в пропасть. Мужчина остался цел.
– Да что ж такое, – сквозь зубы прорычал Реми. Даже стихия под гипнозом Карасу.
Добравшись до земли, Реми обернулся волком и рванул к деревьям. Наёмники не отставали, они видели, как он превратился, и преследовали огромного серого волка.
Ветер свистел в ушах, дождь сёк шерсть, комья земли сыпались из-под огромных волчьих лап. Реми бежал, не разбирая дороги. Послышался чудовищный треск. Вековые деревья, подмытые дождём, трещали под натиском воздушной стихии. Ураган набирал силу, он был страшнее любой магии Воздуха. Одно дерево наклонилось так сильно, что стало заваливаться, всё ниже и ниже. Корни лопались и вылезали из мокрой земли. Ломались ветки кроны, замедляя падение. Треск оглушал посильнее грома.
Успею, пронеслось в мыслях Реми. Огромным прыжком он преодолел селевой поток и устремился к дереву. Он успеет проскочить под стволом, а наёмники нет. Дерево станет преградой на пути их дальнейшего преследования. Ещё лучше если огромный толстый ствол раздавит насмерть одного из наёмников.
Вспышка молнии ослепила волка, который прыгнул под огромный ствол. Гром перекрыл треск. Рёбра обожгло болью. Воздух вылетел из лёгких. Волка с чудовищной силой впечатало в землю. Нижняя челюсть ударилась о камни, выбив сознание из головы. Реми быстро очнулся. Его передние лапы припечатало к груди, задними волк не мог даже пошевелить. Он попытался вылезти из-под дерева, проталкивал себя, елозил, ковырялся, но всё бесполезно. Он застрял! Его придавило вековое дерево. Реми, напрягая мышцы спины, пытался приподнять ствол, но дерево не сдвинулось ни на миллиметр.
Толчок и последние силы оставили волка, на дерево опустился новый вес: наёмники прыгнули сверху.
