Он целовал ее снова и снова, а искусные руки тем временем гладили ее тело. Рауль чуть приподнял Полли за ягодицы и крепко прижал к себе. Ее глаза широко раскрылись, когда она почувствовала давление его возбужденной плоти. Полли задвигалась под ним, желая скорее остановить пожар, бушующий в ее теле. Но Рауль был безжалостен. Не отрываясь от ее губ, большими пальцами рук он стал поглаживать и теребить напрягшиеся соски. Отпустив наконец ее измученные поцелуями губы, Рауль, на секунду отстранившись, стал покрывать поцелуями ее грудь.
Никогда раньше она не испытывала ничего подобного. Ведомая опытным проводником, Полли погрузилась в водоворот чувственного наслаждения. Каждая новая ласка Рауля заставляла ее тело извиваться и выгибаться ему навстречу. Оно больше не принадлежало ей, у ее тела появился новый хозяин.
– Потише, потише, – с ласковой насмешкой прошептал Рауль. Ему даже пришлось применить силу, чтобы удержать ее конвульсивно содрогающееся тело. – Не спеши. Мы же не на гонках… У нас впереди уйма времени.
Полли издала протяжный, прерывающийся то ли стон, то ли вздох.
Рауль нежно потерся губами о ее губы.
Полли непроизвольно дернулась, когда Рауль развел в стороны ее бедра и начал ласкать там, где никто и никогда еще не касался ее. Когда искусные пальцы Рауля нащупали влажный, шелковистый бугорок и стали его нежно поглаживать, Полли перестала себя контролировать.
Наконец Рауль накрыл ее своим телом и одним толчком вошел в нее, прежде чем она успела испугаться. Внезапная резкая боль заставила Полли вскрикнуть, но уже через несколько секунд боль ушла под напором непередаваемого чувственного удовольствия. Однако Рауль застыл и с тревогой посмотрел ей в глаза.
– Я надеялся, что тебе не будет больно, – виновато произнес он.
Но сияющая улыбка Полли развеяла его тревоги. Она смотрела на него восторженно и счастливо, любя его еще больше за эту трогательную заботу.
– Это не важно, – прошептала она.
Ободренный ее словами, Рауль снова задвигался в ней. В затуманенном сознании Полли мелькнула мысль, что, если он остановится, она умрет. Чтобы этого не случилось, она обвила ногами его спину и стала вторить его движениям, стремительно возносясь к вершинам восторга. Они вместе достигли пика. Рауль издал протяжный, торжествующий стон и с последним, самым сильным толчком излил в нее свою жизненную силу.
От пережитого впервые чувства глубокого физического удовлетворения Полли разрыдалась. Она обняла Рауля за плечи и крепко прижалась к нему, наслаждаясь обретенной возможностью не скрывать своих чувств и желаний. Полли с радостью думала о том, насколько ближе стали они теперь. Рауль оказался фантастическим любовником. А мысль о том, что и она смогла подарить ему наслаждение, несмотря на свою неопытность, наполнила ее гордостью и уверенностью в себе.
Строительство воздушных замков было прервано движением Рауля. Он высвободился из ее объятий, лег на спину и сказал:
– Вот видишь, чтобы получить удовольствие в постели, любовь совсем не обязательна.
Полли грохнулась с небес на землю.
– А-а… Мужчина, не любящий обязательств, готовит пути к отступлению? – с горечью спросила она. – Ты так боишься чувств, что мне даже жаль тебя. Впрочем, какая разница. Ты меня уже ничем не можешь разочаровать, с первого дня нашего знакомства ты то и дело разочаровывал меня.
Ошеломленный ее словами, Рауль напрягся и бросил на Полли предостерегающий взгляд.
– Хочешь все испортить? – прорычал он.
Полли даже не сразу поняла вопрос, но догадалась, что попала в цель. Она схватила ночную рубашку и дрожащими руками натянула ее.
– Мне… – она бросила на Рауля насмешливый взгляд, – нужно совсем не то, чем довольствуешься ты. Ты не прошел испытания, Рауль.
Ее снисходительные слова привели Рауля в неописуемую ярость. Отбросив простыню, он вскочил с кровати.
– Я… Рауль Зафортеза… не прошел испытания?! – проскрежетал он в бешенстве.
Передернув хрупкими плечами, Полли смело встретила его взгляд.
– Ты считаешь, что облагодетельствовал меня, женившись на мне? Ничего подобного. Спроси меня, что случится через пять месяцев!
– И что же, черт возьми, случится через пять месяцев? – Рауль испепелял ее взглядом из дальнего угла спальни.
– Я получу наследство моей крестной. И если мне станет невмоготу жить с тобой, мы с сыном не станем бедствовать.
– Бедствовать?! – рявкнул Рауль, не контролируя себя.
– Именно. Меня не надо увешивать бриллиантами, чтобы я чувствовала себя счастливой. Да, бриллианты весьма милы, но мне хочется другого…
– Другого?! – Голос Рауля все больше напоминал рык разъяренного тигра.
– Для меня важнее такие вещи, как уважение, забота, любовь. Я понимаю, что большую часть взрослой жизни ты провел, делая дорогие подарки своим многочисленным женщинам, поскольку ничего другого ты им предложить не мог, но…
– Да как ты смеешь говорить мне такое? – Яростно сверкающие топазовые глаза угрожающе сузились.
– Ты сам признался. Ты сказал, что всегда уходил, как только отношения начинали осложняться, – с осуждением напомнила Полли. – Я далека от совершенства. Многое во мне задевает и раздражает тебя… Но я не думала, что этой ночью ты вернулся домой только для того, чтобы заняться со мной сексом. – Полли из последних сил боролась со слезами. – Я для тебя просто «что-то новенькое». А потом… сразу после… Ты даже не задумался о моих чувствах и все опошлил…
При ее последних словах Рауль резко повернулся.
– Я сказал всего лишь, что любовь не обязательна в постели…
– Но зачем ты сказал это? – не в силах больше скрывать раздирающую ее боль, прошептала Полли. – Ведь ты знаешь мои чувства к тебе. Я думаю, ты всегда знал…
Рауль стоял напрягшийся, как струна. На заострившихся скулах ходили желваки.
– Ты пожалеешь об этих словах…
– Нет. Мне нечего терять, – пробормотала Полли, не кривя душой. – Я люблю тебя безумно. И ты понял это даже раньше меня самой. И если бы у тебя хватило порядочности… тебе следовало исчезнуть из Вермонта! Ты знал настоящую причину, почему я настаивала на браке, хотя и обозвал меня в разговоре с Дигби золотоискательницей и шантажисткой. Моя любовь – как постыдная тайна, которую ты хочешь скрыть даже от самого себя. Но я не хочу жить во лжи, Рауль. И не буду.
Опустошенная собственным признанием, Полли соскользнула с кровати и направилась к двери.
– Я не могу дать тебе любви! – воскликнул Рауль.
– При небольшом усилии с твоей стороны ты бы мог начать с уважения. Иначе, если ты даже не попробуешь, я тоже перестану любить тебя, и тогда ничто не удержит меня рядом. Я не стану половой тряпкой, которую всегда можно отпихнуть ногой в сторону…
Не оглядываясь, Полли вышла из комнаты. Она пошатывалась как пьяная, не веря, что осмелилась высказать все это в лицо Раулю. Ей казалось, что ноги вот-вот откажут и она не доберется до гостевой комнаты, куда Рауль сослал ее вечером. Все начиналось так красиво и восхитительно, а закончилось душевной агонией и полным крахом их отношений.
