Я чувствую, как во мне разгорается азарт. Надо же, я и забыл, как это здорово. Поединок возобновляется и длится меньше секунды — я сразу провожу бросок и Буга падает на спину.
9:5.
Медленно поднимаясь, Буга сосредоточенно смотрит на кончик своего носа. Ага, спохватился. Он знает приемы гармонизации. Почему же раньше их не использовал?
Нужно заканчивать, иначе бой затянется надолго. Я не даю противнику возможности выйти из медитации и валю на помост. Буга успевает повернуться на бок, но я прыгаю сверху, опрокидывая его на спину.
Гонг!
Зал гремит — шум такой, что не слышно даже диктора.
Канаты по бортам ринга опускаются, и к нам выходят какие-то люди. Жмут нам руки, хлопают по плечам, что-то говорят, но слов в общем шуме не слышно. Наконец, все заканчивается и нас выпускают. Мы выходим через центральные ворота. Я замечаю, как при снятии силового барьера с арены хлынули все наблюдатели. Зрители на трибунах начинают расходиться. Ах, да, сейчас большой перерыв перед следующими боями. К счастью, уже без меня…
Выходя с арены, я услышал, как кто-то кричит мне в ухо:
— Жив-здоров. Завтра вернется в игру.
Я оглянулся и увидел лишь удаляющегося парня, с которым мы вытаскивали труп моего противника с ринга. Похоже, настроение у тренера было хорошим. А меня, наконец, по-настоящему отпустило.
Все, расслабься, Джеса. Окончились эти нелепые бои. Теперь нужно настраиваться на совсем другой поединок. Гораздо более сложный.
* * *
— Откуда ты взялся на мою голову? — довольно сердито, но без агрессии спросил Буга, когда мы зашли в пустующую сейчас раздевалку.
— Залетел, вот… Не волнуйся, завтра уйду и вряд ли вернусь скоро. У меня свои игры.
Он заметно расслабился и начал что-то насвистывать.
— Ну что, заберем призовые?
Буга достал карточку и приложил ее к кнопке у входа. Я тоже вытащил ту карточку, которую мне давал Пьедо.
— Ты что, у нас серьезные суммы, не для этой карты, — хмыкнул Буга.
— Тогда так, — я прикладываю к кнопке руку с мыслью: «мой выигрыш» и чувствую обрушившуюся на меня тяжесть, словно мой вес увеличился трое.
— Ты, конечно, как хочешь, но таскать на себе такие суммы — безумие. Скинь на карту, не мучься.
Я киваю. По моим расчетам, я заработал больше двухсот тысяч очков. На оранжевый жетон хватит. Может быть прикуплю еще жетонов — впереди штурм дома Талобы. Какую-то сумму нужно будет превратить в деньги, тогда смогу сделать покупки — очень хочется обзавестись несколькими куэто, невероятно уютными халатами для себя и Юнты, может быть еще что-то увижу… Подарки лишними не будут, девушке нужны положительные эмоции…
Снова кладу ладонь на кнопку: «Выхожу из игры».
Ванна стремительно опустошается, я вскакиваю и встаю под душ. То, что нужно.
Глава 22. Танец
100110 = 38 = 32
Я чувствовал тяжесть, словно на мне были металлические доспехи. В теле бойца Тикки я едва дошел до кнопки выхода, но и реальное мое тело набрало «лишний вес». В этом мире зарабатывают «нелегкие» деньги.
В холле клуба виртуальных игр, я подошел к стойке администратора.
— Могу я перевести часть заработанных в игре баллов в кары?
Девушка — сегодня за стойкой сидела незнакомая мне — с улыбкой кивнула на кнопку перед собой. Я приложил руку, а она взглянула на экран и не смогла скрыть удивления:
— Копите на звездолет?
Я не понял, что она спросила, поэтому помотал головой и тоже посмотрел на информационный экран. Рядом с моим игровым номером стояла цифра… я вначале даже не понял, что она означает: 1 020 057.
— Люблю миллионеров… ох, ты столько заработал за три дня? Ничего себе! Ограбил владельца какого-нибудь астероида?
О чем она вообще говорит? Вот эта цифра — это что, заработанные мной во время боев баллы? Невероятно, должно же быть намного меньше! Потом вспомнил, что Муауму говорил мне о призовых победителю. Неплохо зарабатывают спортсмены, что и говорить! При входе в игру я платил по полкара за один балл. То есть сейчас у меня около полумиллиона кар? Ничего не знаю о покупательной способности местных денег, но сумма выглядела солидно.
— Я хочу оставить в игре… тридцать тысяч баллов, а остальное перевести в кары.
— Прикладывайте карточку.
Я достал карту, которую мне дал Пьедо, но девушка-администратор покачала головой:
— Эта не годится. На нее можно положит до пятисот кар. У тебя есть другая?
— С собой нет, — неопределенно ответил я.
Не рассказывать же ей, что другой карты у меня нет и вряд ли будет.
— Наличными никак нельзя получить?
Администратор расхохоталась:
— Здесь ведь не банк! У нас все расчеты только по картам!
Что же это такое? Ничего не могу сделать толком. Зачем я бился за победу на этом турнире? Выиграл бы три боя, купил оранжевый жетон, и горя бы не знал. Надо как-то избавиться от баллов тире денег, не нравится мне тройной вес. Только прошел по коридору и уже весь взмок.
— Хорошо, тогда переведи сюда пятьсот, а остальные я использую в игре — сказал я.
Интересно, как истратить такие суммы? Подарить кому-нибудь?
— Здесь есть поблизости магазин спортивных товаров? — спросил я.
— Да. Выйдешь, сразу направо, и до первого перекрестка.
Эластичная лента куэту с липучками стоила двадцать кар. Я купил сразу пять штук. В магазине были и мягкие халаты, но оставшихся у меня четырехсот кар не хватало. Спросил у продавца, можно ли расплатиться баллами игры, и он неожиданно согласился. Тогда я купил четыре халата — не только нам с Юнтой, но и для других магов, которые приедут на Рубеж. Я бы взял еще, но уж больно объемный багаж. Прихватив огромный рюкзак, я сложил в него все покупки. В последний момент взял на пробу комплект формы для борцов. Все пятьсот кар с карточки израсходовать не получилось, но я зашел в ближайший ресторан и плотно поел, следя, чтобы мне хватило денег — цены были очень высокими, не сравнить со столовой в клубе.
Вернувшись в клуб, добавил на карточку опять до пятисот кар, чтобы сходить в другие магазины, но администратор сказала, что уже поздно, и большинство торговцев закрываются. Да и мне пора возвращаться в игру.
Оставив рюкзак с одеждой, нырнул в ванну и через минуту уже выбирал себе аватар. Для начала нацепил свой первоначальный. В доме Суфи я пробежал мимо хозяйки, крикнув, что сейчас вернусь, забежал к Курдаю, но его не было дома. Передвигаться было чудовищно тяжело. Миллион баллов увеличили мой вес в три раза. Так я много не навоюю. Что же делать?
* * *
