Сели в машину и едва тронулись, как отца прорвало.
— Это все правда! Ты видел как она по потолку ползала? Я думал у меня сердечный приступ будет от такого! Словно из каких-то жутких кошмаров!
— Нужно поднять архивы, — сказал я. — Есть выход на кого-то, кто сможет дать информацию по тем случаям, о которых говорила Шерер.
— Постараюсь переговорить с одним человеком, у него есть подвязки с госархивом, — ответил Федор Иванович. — Саша, так что же это значит, нас хочет убить существо из иного мира?
Я кивнул. Наконец до него дошло, что все это — не шутка.
— Отец, — обратился я. — Скажи, почему Архитектор хочет убить тебя? Что у тебя за Дар?
Пора было задать этот вопрос, хотя я и чувствовал, что он не простой для нашей семьи, хотя и не понимал почему именно. В голове лишь засело что-то серое, неприятное.
— У меня нет Дара, — после долгой паузы ответил Федор Иванович.
Мне было сложно сдержать свои эмоции. Я сделал глубокий вдох, спросил:
— Как это — нет Дара?
— Он был, но потом вдруг весь растаял, — опустив взгляд, ответил Федор Иванович.
— Подожди, разве так бывает? Мне кажется, ты что-то не договариваешь.
Отец тяжело вздохнул.
— Послушай, сейчас не самое время играть в загадки и недомолвки, — ледяным тоном сказал я. — Наши жизни висят на волоске, ты сам видел, что эта тварь может.
— Ладно, — кивнул отец. — Это болезненная для меня тема, но рассказать придется. К тому же, думаю, и тебя ждет что-то подобное.
— Да о чем ты?!
— У меня был Дар. Открылся к восемнадцати, третий уровень. Потом школа, обучение, прокачка. В общем все как и должно было быть. Только вот необычность была в самом Даре. Такого больше не было ни у кого.
— Ты поглощал другие Дары? — сообразил я.
— Верно, — кивнул пораженный отец. — А ты откуда знаешь?
И вдруг догадался.
— У тебя тоже открылся Дар!
— Верно.
— Поздравляю, сынок! Впрочем… Если мои гены передались тебе, то скоро все закончится.
— Почему?
— Мой Дар был со мной до двадцати пяти лет. В это время мне и удалось так высоко подняться во власти. Только благодаря ему и упорству, я смог стать сначала думным, потом перейти на службу в администрацию, потом через знакомых и хорошую рекомендацию получить княжескую должность по Одинцовскому округу. Поверь, не просто мне далась эта должность. Но ради семьи, ради дома я делал и делаю все, из кожи лезу.
Федор Иванович надолго замолчал. На лбу его появилась глубокая морщина. Я не тревожил отца, понимая, что ему сейчас не легко.
— А потом… — продолжил он. — Я стал замечать, что силы мои тают. Дар становился слабей. Я не мог в это поверить и некоторое время списывал все на усталость. Но когда однажды чуть не умер, ввязавшись в драку и не активировав Дар, понял, что что-тоне так. Я пошел к хорошему доктору и он объяснил мне суть происходящего со мной. Семейный наш Дар — наше же и проклятие. Он появляется и подобно голодному зверю питается чужими силами, пока однажды, наконец, не насытившись, вновь не засыпает. Понимаешь?
— То есть мой Дар скоро исчезнет? — потрясенно спросил я.
Отец обреченно кивнул головой.
— Постарайся использовать его по максимуму, — сказал он.
Нет! Я не готов мириться с этим! И такой расклад меня не устроит! Дар останется со мной! И я найду способ чтобы он не засыпал!
— Вижу по глазам, что не готов мириться с таким раскладом, — грустно усмехнулся отец. — Я тоже так себя чувствовал. Не хотел мириться с такой судьбой, боролся. Но никакие врачи не смогли обратить это вспять. Даже замедлить не смогли. Дар исчез. Просто как мыльный пузырь — был и лопнул. Пуф!
Отец опять надолго замолчал.
— Теперь я держусь в кресле своей должности только по былым заслугам. И поэтому возлагаю на тебя такие большие надежды в школе. Нас хотят скинуть многие, но мы им просто так не дадимся.
— Федор Иванович… — внезапно обратился водитель, все это время молча управляющий автомобилем.
— Что такое, Костя?
— Кажется, за нами «хвост».
Мы глянули в зеркало заднего вида, но ничего необычно не увидели — едущие машины, близко никто не держится, не увязывается, меняются.
— Где? — переспросил отец, не понимая о чем идет речь.
— Вон там, за двумя «рысцами», видите? Черная «Волга». Грамотно ведет, вперед не высовывается, иногда отстает. Но непременно настигает, когда я делаю повороты. Особенно на светофорах — боится, что подорвусь и отрываться буду. Профессионал.
— Уверен?
— Почти на сто процентов.
Я пригляделся и увидел машину, про которую говорил водитель. Она и в самом деле ехала будто стороной, не навязчиво, иногда пропуская вперед себя других водителей. Но шла все время за нами.
Некоторое время ехали молча, наблюдая. Черная «Волга» не отставала.
— Оторваться сможем? — спросил отец.
Водитель кивнул.
— Не надо, — покачал я головой. — Так выдадим себя. Пусть думают, что мы не знаем про «хвост». Поехали домой. Нас высадишь, а сам незаметно садись им на хвост. Или лучше сообщи другому водителю — пусть проследит кто такие.
Водитель Костя кивнул.
До дома доехали в нервном молчании. Черная «Волга», поняв что мы возвращаемся к себе в коттедж, начала отставать. Костя передал по рации наше поручение и слежка уже пошла за нашим незнакомцем.
Казалось бы, нас ждал горячий ужин, кофе и отдых, но нет. Все только начиналось. Это я понял по мигающим синим и красным фонарям, откидывающим блики на стену дома.
Во дворе стояла полицейская машина, возле которой крутилось несколько наших охранников и пара сотрудников полиции. Я невольно подумал, что в доме что-то случилось? Опять Архитектор прорвался в чей-то разум и натворил дел? Или какой-то несчастный случай?
Не хотелось думать о плохом, но противно сияющая мигалка полицейской машины наводила только на такие мысли.
— Что тут происходит? — первым выскочил отец, направляя к машине.
К нему подошли охранники дома.
— Федор.
Иванович, вот, полиция, — растеряно произнес один из них. — Сказали, что у них все бумаги есть. Я проверил — все по закону.
— Какие еще бумаги? — не понял Федор Иванович.
Отец подошел к полицейскому, стоящему возле фонтана.
— Потрудитесь объяснить что вы тут делаете, на частной территории?
— Федор Иванович Пушкин? — дежурным тоном спросил полицейский. И кивнул на меня: — Это ваш сын?
