— Погнали тогда? — поднялся я.
— Куда погнали, у нас еще два часа? — снизу-вверх посмотрел на меня Дэвид.
— Съездим куда-нибудь перекусим.
— Ты же только что гамбургер съел?
— Один гамбургер не спасет отца русской демократии.
— Так ты же в ресторан скоро идешь.
— Ну так я туда не жрать же иду.
— Макс, what is такое: жрать?
— Ой все, заканчивай.
— Нет, ну ты можешь говорить нормально? Ты в приличном обществе, будь добр общаться на языке Толстого и Достоевского.
— Тебе показать в какой стороне юг?
— Что? Какой юг, зачем?
— Ничего-ничего. Поехали, — поднялся я, собирая со стола все записки.
— Нет, Декс, ты объясни, что имел ввиду!
— Проехали, говорю.
— Я у Ульяны могу спросить.
Пришлось объяснить, после чего пока мы сидели в бургерной, высиживая время до назначенной встречи, возмущенный Дэвид мне мозг делал, так что даже кусок в горло не шел.
К ресторану я выехал на своем Кугуаре, Дэвид располагался в одной из машин сопровождения идущих чуть позади. Всей колонной подъехали к ресторану, куда я направился один — чувствуя при этом спиной взгляды.
— Добрый день, вас ожидают? — поинтересовалась девушка-администратор.
— Должны, к семи вечера. Девушка, она наверное должна была вас сориентировать…
— Декстер Морган? — посмотрела в экран администратор, близоруко сощурившись.
— Да.
— Пройдемте.
Столик оказался в самом углу, в тени. Ожидающая меня леди поднялась, давая возможность рассмотреть весьма смелое вечернее платье.
— Кэрол? — удивился я.
Золотоволосая ирландская дева только улыбнулась, довольная произведенным эффектом. Когда сделали заказ и нам принесли бутылку вина, я весьма осторожно и выбирая слова спросил цель нашей встречи в подобном антураже.
— Видишь ли, Максим. Я наблюдаю, что ты уже второй месяц ночуешь один, без девушки. Ты свободен, я тоже… вот я и подумала, почему бы нам по-дружески не потрахаться?
— Мне категорически нравится твой подход к делу, — приподнял я бокал.
Кэрол внимательно на меня смотрела, при этом явно уловила что-то в моем голосе.
— Но? — глядя на меня внимательным взглядом поинтересовалась она.
— В иной ситуации я бы согласился с огромной радостью. Но не сейчас.
— Почему же? — голос Кэрол оставался ровным и спокойным.
— Видишь ли, меня беспокоит реакция Алисы.
— Почему тебя беспокоит ее реакция?
— От любви до ненависти один шаг, — пожал я плечами. — Алиса мне симпатизировала совсем недавно, и я не хотел бы, если у нее вдруг остались какие-то чувства, ее обижать или расстраивать.
— Понимаю. Тогда у меня будет к тебе еще одна просьба.
— Какая?
— Давай чуть позже, после ужина.
— Хорошо, давай, — согласился я, донельзя заинтригованный. После попросил дать мне пару минут и вышел на стоянку ресторана, к Дэвиду. Он уже видел, кто именно пригласил меня на ужин, и не сдерживал своей яркой белоснежной улыбки, когда я сказал ему, что может ехать на базу.
Еще шире Дэвид разулыбался, когда я объяснял, что мы просто ужинаем. По итогу Дэвид на одной машине уехал, а вместе со мной осталось три человека за наблюдателей и охранников.
На всякий случай.
После ужина мы с Кэрол поехали в отель «Индиго» — лучшее из того, что было в Тускалусе. Я попробовал было поинтересоваться, зачем нам туда, но Кэрол просила дать ей немного времени, якобы я все пойму.
Меня это понемногу начинало напрягать. Я ведь ей русским языком сказал, что у меня минусы перевешивают плюсы, не хочу я с ней спать. Вернее хочу, конечно же, но в другом месте и в другое время.
Между тем намеков на то, что Кэрол может попросить ограничиться просто одной ночью, становилось все больше. Я ее даже спросил об этом прямым текстом, но она попросила подождать еще немного — мол, перед тем как идти в номер скажет.
Мне — разумной стороне, это начинало все больше и больше не нравиться. Демонической же сущности наоборот, все больше и больше хотелось праздника души и тела. Так что я, пребывая в раздвоенном сознании — одновременно и с раздражением, и с нетерпением ожидал продолжения. Перед тем как подняться в номер, посидели на открытой террасе местного ресторана, выпили еще вина, любуясь на излучину реки. Река, кстати, называлась Блэк Уориор — Черный Воин в переводе. Весьма говорящее название, что отмечали многие в нашем отряде.
— Почему не здесь сразу встречались? — поинтересовался я у Кэрол.
— Мне здесь кухня не нравится.
— Аргумент, — согласился я, допивая вино.
— Еще? Или в номер? — кивнула Кэрол на пустую бутылку.
Нахмурившись, я не ответил, а золотоволосая дива только извиняющееся, как мне показалось, плечами пожала.
— Ладно, если что в номер можно заказать.
Я в этот момент почувствовал, что меня понемногу… не обманывают, но как будто заманивают.
— Пойдем уже, по пути все решим, — поднялась Кэрол.
Поднявшись по лестнице, остановились у самой двери, в которую Кэрол вставила ключ, но еще не открывала.
— Так вот, Максим, у меня есть к тебе просьба. Думай не разумом, — прислонила она мне указательный палец ко лбу: — Не разумом, а сердцем.
После этого Кэрол открыла дверь, пропуская меня вперед. Я переступил через порог и дверь за мной сразу закрылась — Кэрол осталась в коридоре, и я услышал удаляющийся звук ее шагов.
Опачки. Ноги мне в рот, вот это поворот — как говорила одна моя подруга.
Так, ну и что здесь происходит?
Ответ я нашел сразу, едва огляделся: на кресле, у открытого балкона, сидела Алиса. Она забралась на кресло с ногами и обхватив колени, смотрела на меня, явно скрывая нервное состояние. Замерла без движения, я поэтому ее не сразу заметил.
Подойдя ближе, вопросительно посмотрел на черноволосую невоспитанную красотку.
— Неожиданно.
Не отвечая, Алиса просто плечами пожала. Она прикусила нижнюю губу, и на меня старательно не смотрела. Я прошел через номер, выглянул с балкона. Увидел, как Кэрол дает указание моим телохранителям в машине. Она почувствовала взгляд, подняла голову и помахала мне рукой. После этого сделала жест, который можно было истолковать как: «Ну, давай же!»
Отсюда, кстати, заметил и машину Алисы — ездила она на одном из гелендвагенов, которые были в отряде с самого начала, частью еще в Майами приехав. Выбрала она себе как средство передвижения армейский внедорожник из чисто утилитарных изображений. Со своим порывистым характером, который иногда конфликтовал с глазомером, Алиса довольно часто задевала различные препятствия, а на железной со всех сторон армейской машине следы подобного не видны так явно, как на обычном автомобиле.
