- Ты слишком умный для него, - хмыкнул Марк Маркович. - Я, конечно, ещё умнее, но хотя бы умею прятать своё эго, если это для дела нужно.
- Я знал, что ты согласишься, - широко улыбнулся Сергей Петрович, - с меня должок. Только ничего не рассказывай ему! Скажи, что дело требует его безотлагательного внимания. Я лично хочу увидеть физиономию старика. Это будет бомба!
- И что за бомба? - послышался голос тренера и из кустов вылезла Светлана. - Вот эта светящаяся штука у Лиадона, да? Тиаретайра, опять без стилуса работаешь!
Ветер разметал волосы тренера, та поморщилась, быстро нарисовала руну рассеивания, активировала её и вихрь стих.
- Блин, Свет, вот что ты сейчас пришла, а? - с досадой произнёс Сергей Петрович, полез в карман и положил медную монету в протянутую ладонь довольного гнома. - Держи, выиграл.
- То есть, вы на меня спорили? - Светлана подбоченилась и сдула упрямый локон с глаз.
- Мы? Спорили? - натурально удивился Марк Маркович, пряча медяк в карман. - На что? На то, как быстро ты узнаешь, что мы с первокурсником нянчимся, и захочешь узнать, почему? Да быть такого не может, Светочка, как такое даже прийти могло в твою светлую голову!
- Ой, прошу прощения, и правда, - тренер в удивлении широко раскрыла глаза, - разве могут два уважаемых профессора совместно работать над каким-то тайным проектом. Может быть, потому что уважаемые профессора до этого уже так работали? Со мной.
- Я же говорил, что она раньше придёт, - ухмыльнулся Немолову историк. - Свет, мы хотели тебя пригласить, но решили, что лучше тебя дождёмся. Добро пожаловать в наше тесное сообщество.
- Разноцветные! - воскликнула Светлана и закрутила головой. - Светляки разноцветные! А я ещё думаю, что-то не то. Марк Маркович, как вы этого добились? Красота-то какая.
- Ничего особенного, - пробурчал историк, - просто оптический эффект. Ты слушать-то будешь? Вот, так-то лучше.
Следующие полчаса профессора рассказывали тренеру о примитивах. Несмотря на то, что мужчины перебивали друг друга, подшучивали над Светланой и отбивались от её колкостей, объяснение было довольно понятным и простым. Словно профессора уже долго сидели над этой темой и думали, как сделать её удобной и понятной для изучения.
- Примитивы, значит, - тренер задумчиво смотрела на висящую цепочку примитивов. - И вот эта строка свернётся в светляка, так? Как, говорите, ему цвет сменить?
- Вот в этот блок давай другую энергию, - Сергей Петрович обвёл рукой несколько полосок, те слегка заколыхались. - Марк правильно говорит, это просто оптический эффект, не более того.
- Это очень важно, ничего вы не понимаете, - укоризненно посмотрела на мужчин Светлана, осторожно активировала строку и испуганно отдёрнула руку. - Ой, они шевелятся. И сами соединились!
- Именно, Свет, и в этом прелесть, - загорелся профессор Немолов. - С одной стороны, можно работать не очень аккуратно, примитивы сами дорисуют свои недостающие части при активации. С другой, если слишком грязно сделать, то активация руны может привести к неожиданным результатам. Мы с Марком ещё работаем над тем, какая предельная неаккуратность допускается.
Перед девушкой завис насыщенный алым светлячок. Девушка быстро нарисовала руну захвата, привязала шарик к ниточке и подтолкнула его наверх.
- Скоро Новый год, - увидела Светлана удивлённого историка. - Надо же украшения придумывать. С этими цветными шариками я буду самой оригинальной! Они же как обычные светляки работают, да?
- Абсолютно, - кивнул историк. - Полное соответствие.
- Никогда бы не подумала, - Светлана всё запускала шарики, привязывала ниточки и отправляла в воздух, - что студенческое баловство с поддержанием недописанных рун окажется полезным. Ещё ведь ругалась на студентов, говорила, что они лишь тратят свои силы на пустую работу.
- Все ругались, Свет, - успокаивающе произнёс Сергей Петрович. - И были неправы. Пора исправляться.
Над головой Светланы уже висела гирлянда разноцветных шаров, они изредка шевелились в воздушных потоках, отчего на земле постоянно суетились разноцветные пятна. Как на двери в Мурлей. Мне вдруг ужасно захотелось снова попробовать построить путь. Вдруг звёздочка наконец-то начнёт отзываться?
- А что вы Главному инквизитору хотели показать-то? - вроде бы невзначай произнесла Светлана. - Примитивы?
- Да, но не только, - загорелся было Сергей Петрович, но Марк Маркович положил ему руку на плечо.
- Подожди, Сергей, - гном с серьёзным видом повернулся к девушке. - Свет, сначала ты должна дать своё согласие о неразглашении.
- Что, всё так серьёзно? - Светлана вздохнула. - Ну, у вас двоих только так и больше никак. Хорошо, даю слово, что всё, что я должна держать в тайне, я буду держать в тайне. Честное слово! Марк Маркович, что вы так смотрите?!
- Свет, сейчас без шуток, - гном оставался непроницаемым. - То, что мы хотим показать Главному инквизитору, затронет интересы довольно большого числа людей. Влиятельных, богатых. Подумай, прежде чем дашь своё слово. Реши для себя, точно ли ты хочешь принять участие в этой авантюре.
Светлана молчала, словно собираясь с мыслями. Мужчины тихо ожидали её решения, а я всё не мог наглядеться на красивую игру света.
- Столько достаточно? - прервала молчание девушка. - Или мне нужно ещё задумчиво постоять? Конечно я согласна! Ещё спрашиваете.
- Тогда подписывай соглашение, - буркнул историк и принялся плести интересную руну. Надеюсь, они надолго. У меня буквально всё чесалось, так хотелось проверить доступность другой планеты. Я только посмотрю быстренько и сразу вернусь, никто и не заметит.
Я сел на землю, выставил перед собой панель, будто разбирался в ней, и выпрыгнул к звёздочкам. Уже привычными движениями активировал руну поиска и замер. Ничего. Холодные огоньки висели в пространстве, но ни одна из них не стала пульсировать, да и на горизонте ничего не появилось. Что ж такое…
Я расстроенно махнул рукой, рассеивая висящий в воздухе рисунок, на секунду задержался взглядом на чёрной точке вдалеке, та сразу же слегка увеличилась. Тряхнул головой, сбивая внимание, на всякий случай развернулся и вдруг заметил, будто что-то успело моргнуть на границе видимости, что-то блестящее.
Руна поиска, активация, и я замер с раскрытым ртом. Вот же они! Впереди маяком светила ближайшая звезда, манящая проложить путь до неё, а вдалеке, на границе видимости, пульсировал Мурлей.
То есть, всё это время я стоял спиной к тому, что искал? Я нервно хохотнул и тут же успокоил себя, ведь в прошлые попытки я точно крутил головой во все стороны. Планета начала отзываться только сейчас. Интересно, где я выйду? Может, снова в том деловом квартале? Мне понравилась их разноцветная рисовая каша.
Я вернулся на Полигон, пару раз вздохнул, пытаясь унять восторженную дрожь в теле, и поднялся с земли.
