— Ты знал, что она вернулась, и ничего не сказал? — возмущенно бросил за спину.
Марк, стоящий на пороге с недовольным лицом, набычился.
— Да я только пару дней как, — вставила, пока не разгорелся конфликт. По недовольной гримасе поняла, что выбрала слабое оправдание.
— Она вернулась с ребенком, — нехотя буркнул Марк.
— Правда? — живо переспросил Сол. — Как зовут?
Моя оборона дала первую трещину.
— Лукас.
— Отличное имя, — подбодрил. — Большой пацан?
— Ему четырнадцать. — Линия защиты трещала по швам. — Он очень хороший.
— Разумеется, он же твой сын, — улыбнулся. — Познакомишь?
Я заколебалась. Порыв ветра выстудил полоску обнаженной кожи на пояснице, завозилась, поправляя одежду. Тянула время. Сол терпеливо ожидал. Решившись, сказала:
— Приходи завтра на обед. Мы пока живем у мамы.
— С удовольствием, — просиял он. — Ради выпечки твоей мамули можно жизнь отдать!
— Закончили с любезностями? — вмешался Марк. Ступил вперед, протянул другу руку. — Был рад повидаться. Адалина, в дом.
Сол нахмурился. Командный тон и меня задел, но я лишь махнула блондину и послушно протиснулась мимо альфы. В стае только один человек решает судьбы других — ее глава. Никто не пойдет против Марка ради меня. Да и зачем? Он сделал предложение, я согласилась. Честный обмен.
— Итак, — начал он, когда мы поднялись в кабинет. — Моя сестра бросила тебе вызов.
Боюсь, не удалось скрыть свой скепсис. Не понимаю, то ли я настолько отвыкла от людей, в умах которых любое событие приобретает грандиозный размах, то ли склонность к патологическим преувеличениям поразила и альфу.
Упс. Кажется, это одно и то же.
— Никакого вызова, — повторила снова. — Мы с Лиз повздорили. Прояснили свою позицию кулаками. Что необычного?
— То, что это ты! — рыкнул он одновременно с ударом по столу. Кривляться расхотелось, я подобралась. — Мой телефон разрывается со вчерашнего дня — одни поздравляют, другие высказывают претензии, ведь ты чужая!
— Всего лишь недоразумение, — примирительно смягчила тон. — Напомни им, что мы с Лиз давние подруги. И иногда мяли друг друга бока.
— С твоего побега многое изменилось, — едко отметил он, вставая. Я сглотнула. — Моей сестре бросают вызов по несколько раз за неделю и ни одной — ты слышишь? — ни одной не удалось причинить ей существенный вред.
— Мне тоже не удалось, — поспешила сказать. — Всего пара капелек крови…
— Ты сломала ей кость! — с искренним возмущением надавил Марк. Я все-таки отступила. — Думаешь, кого-то волнует, что это носовой хрящ?!
— У меня синева на пол-лица! — Указала на очевидное. — Это не считается победой!
— Еще как считается, если другим и это не под силу!
Он выдохнул через силу. Я могла видеть борьбу за самоконтроль на его лице.
— От тебя слишком много проблем, Адалина.
Импульсивность толкнула меня подлететь к столу, опереться на руки и наклониться, оказываясь с ним лицом к лицу.
— Я. Не. При чем! — прошипела зло. — Я днями отсиживаюсь в доме матери, лишь бы не вызвать твое недовольство! Если не можешь уследить за собственной сестрой, не перекладывай вину на меня!
Он выбросил вперед руку, намереваясь поймать мои волосы, но я достаточно обозлилась на несправедливые обвинения. Увернулась, перенесла вес тела, задницей проскользила по лакированной поверхности стола, оказываясь перед Марком. Подтянулась, запустила пальцы в его волосы.
Если он считал себя единственным, кто может брать без спроса, ошибся. В этом поцелуе я не уступала в напоре и жадности. Он устроил ладонь на моем затылке, чтобы перехватить контроль, а второй сжал ягодицу. Навалился, заставляя меня лечь, но я выгнулась, подстегнула его ударом пяток. Штаны облепили ноги, он ругался, стягивая влажную ткань и одновременно удерживая меня в зависимой позе. Проявлял властность. Я чувствительно прихватила зубами его кожу, а когда мужчина дернулся, лизнула бьющуюся на шее жилку. Он непроизвольно замер: одно из самых уязвимых мест оказалось под угрозой. Пользуясь временным замешательством, избавила себя от одежды ниже пояса и расстегнула ширинку на его брюках (Марк сегодня изменил обычному спортивному стилю в пользу костюма). Тут он опомнился, сжал мое горло. Посмотрел в глаза. Я не хотела думать, что он там видит, и снова подхлестнула пятками.
Член вошел легко. Приятное ощущение наполненности вырвало стон из моего горла. Он не дал мне сменить положение, давя ладонью на трахею, зато тазом я свободно подавалась навстречу. Впервые зрительный контакт показался довольно возбуждающим — особенно то, как изменялось его лицо, будто заострялись черты. Я была близка к краю, когда он увеличил амплитуду, оскалился совсем по-звериному и издал грудной рычащий звук. Этого вкупе со смесью сигналов от разных органов чувств хватило, чтобы голова откинулась назад, ударяясь о темное дерево, а зубы клацнули, запирая скулящий стон.
Он присоединился ко мне после нескольких толчков. Пролилась сперма, но я не нашла в себе сил указать на это. Ноги не сползли с его пояса только потому, что были скрещены, мышцы превратились в желе.
Шею освободили от захвата. Он отстранился, и я лениво глянула из-под прикрытых век. Марк казался озадаченным. Вот он взъерошил волосы, провел рукой по лицу. Посмотрел на меня.
— Поднимайся, — сказал хрипло. — Оденься.
Трусики и штанина болтались на одной ноге, оставалось влезть второй. Мужчина достал из выдвижного ящика влажные салфетки — я начала подозревать его в нехороших пристрастиях, — поделился со мной. Стерла лишнее.
— Тебе не было больно? Из-за… — вывел в воздухе неопределенную фигуру, — …лица?
Что ж, когда он сминал мои губы, по скуле взрывались болезненные импульсы, но я не зацикливалась. Сейчас кожа ныла вполне терпимо.
— Совсем немного. Скорее нет.
Он кивнул и огляделся, словно не зная, что со мной делать. А я мечтала о горизонтальной поверхности, чтобы лечь, восстановить в красках последовательность действий и снова пережить отголоски удовольствия.
Поморщилась от короткой судороги — позвоночнику не понравилось экстремальное соитие, — расчесалась пятерней.
— Ну… — Непонятно от чего замялась. — Я пойду?
— Да, — отозвался он. — Иди. И не сталкивайся больше с Лизистрэйт.
Легче сказать, чем сделать. Я, конечно, кивнула, но в душе знала, что она объявится очень скоро. Если среди местных наша потасовка вызвала такой ажиотаж, Лиз вынуждена будет заняться мной всерьез.
Привлекать внимание не входило в мои планы, однако жизнь всегда вносит коррективы.
* * *
До конца уроков оставалось время, вернулась переодеться. Поздоровалась с Оливией — темнокожей девушкой, которую мы застали на второй день приезда. Она помогала матери по хозяйству, убираясь раз в неделю: проветривала комнаты, перестилала белье, привозила продукты и избавлялась от мешков с мусором. Сейчас вот приводила в порядок коридор второго этажа, отвлеклась от смахивания пыли с картин, чтобы серьезно кивнуть в знак приветствия. Мама не сказала, почему она старается не разговаривать, хотя уверила, что девушка не немая.
