– Не выучил?
– Да не. Ну и не выучил тоже. Короче, да, строгая она.
– Так это ты к ней так рвёшься? Поздравить хочешь?
– Ну типа того. Только не знаю, как.
– В смысле не знаешь, что подарить? Или как к ней подойти не знаешь?
– Да и то, и это. Сначала она меня вообще конкретно послала, когда я подкатил. Типа, без вариантов. Но потом вроде оттаяла малость. Ну как оттаяла? Просто перестала нахер слать. Ну еще мы вот по телефону с ней говорили вчера.
– И что?
– Ну и вроде нормально поговорили, – я вдруг невольно разулыбался.
– Нормально как преподша со студентом или как женщина с мужиком?
– Да не знаю. Я ее вообще плохо понимаю. Иногда с ней кажется: о, вот, наконец всё пошло как надо, а она тебе – на холодный душ. А иногда вообще ничего хорошего не ждёшь, а она такая сама: Артём, давай я тебя домой отвезу.
– И что? Подвезла?
– Один раз. Короче, хрен поймешь, что у нее в голове. Правда, мы вот когда вчера созванивались, я сказал, что соскучился. Думал, что пошлет. А она… не послала. И не сказала ничего такого типа: что вы себе позволяете, господин Шаламов.
– Господин? – засмеялся отец.
– Ну.
– Знаешь что, господин, я думаю, твоя преподша тоже к тебе неровно дышит. Просто ноблесс оближ, всё такое. Коллег, может, стесняется. Но такими загонами обычно только поначалу сильно грузятся, потом уже пофиг. Ну это, конечно, если там и впрямь чувства какие-то есть. Ты-то сам что от неё хочешь? Просто трахнуть или…
– Блин, и ты туда же. Вы чё все?
– Ну а что? Переспать с училкой – детская мечта у многих пацанов. Может, у тебя, как щас говорят, гештальт такой открытый.
– Ну что за гон? Ты моих училок помнишь? Фу. Да и вообще про Леру не надо так.
– Что, и правда всё так серьёзно? Ты её любишь?
Я промолчал.
– Ну ясно, встрял ты, Тёмка, значит. Ну, дерзай тогда. Знаешь, где она живет?
– Да. Хотел вот как раз к ней приехать домой, поздравить. Ну, чтоб не в универе, не при всех. Правда, она реально выгнать может.
– А она, вообще, как, свободна? Одна живет? А то заявишься к ней, а там муж и семеро по лавкам.
Об этом я тоже думал. Кольцо она не носит, факт. Ну и вообще, разве Лера стала бы тогда спать со мной, будь она не свободна? Не, я понимаю, что всяко бывает. И шлюх полно, и вообще. Но только Лера не такая. Она бы точно не пошла со мной ни в какой отель, да даже близко бы к себе не подпустила, если б у нее кто-то был. Это ж ясно. А она тогда даже не сомневалась ни секунды.
– Да не, она не замужем.
– Ну тогда в чем проблема? Купи подарок, цветы, шампанское, короче, весь набор – и вперед.
– Да я так и хотел. Выгонит – так выгонит. Только не придумал еще, что ей подарить.
– Ну а что она любит?
– Не знаю я, что она любит.
– Ну а она какая вообще из себя? Ну там хозяюшка или…
– Да какая хозяюшка, ты чего? Говорю же, она – шикарная. Ну знаешь, такая… пантера, короче.
– Фотку раздобудь, – ткнул он меня в бочину. – Охота посмотреть, по ком там мой сын с ума сходит.
– Ну как-нибудь… а подарить что можно, как думаешь? Украшение, может?
– Вполне. С кольцом можно промахнуться, а что-нибудь нейтральное… браслет, например.
– У нее есть браслет.
– Два будет. Ну, или цепочку. Деньги у тебя есть? Или закинуть ещё по такому случаю?
Отец по части бабла тоже демократичен, несмотря на вечные мамины призывы сильно меня не баловать. А иногда так и вовсе фантастически щедр.
Заснули мы почти на рассвете, поэтому встали, конечно, сильно после обеда. Поели, посидели немного, и уже темнеть начало. Выдвинулись около шести. По отцовским прикидкам – к десяти вечера должны были приехать домой. А в итоге бредем по сугробам назад. В дремучем лесу. Надеюсь, волки тут хотя бы не водятся.
– Только давай на ночь у твоего Дёмина оставаться не будем, – говорю я. – Мне завтра всяко надо быть в городе.
– Помню. У Пантеры именины.
27. Артём
Часа два не меньше мы барахтаемся в сугробах, но потом наконец выползаем на трассу, а там нас уже подбирает дальнобой и довозит почти до самого поселка.
Связь, хоть и дохлая, уже есть. Так что отец звонит своему корешу по дороге, и тот встречает нас по пути на своём уазике. Очень сильно предлагает заночевать, но отец, слава богу, не поддается. Потом Дёмин с кем-то договаривается и всего за косарь какой-то мужик на К-700 соглашается вытянуть нас на трассу.
Домой, короче, мы приезжаем только утром. В принципе я выспался в дороге. А вот отца вырубает прямо за столом. В универ идти уже смысла нет, даже на лекцию не успеваю, а еще себя надо мало-мальски в божеский вид привести. В обед звоню Владу узнать, кто вел сегодня доказывание. Влад подтверждает – Лера. Заодно сообщает, что видел, как она уезжала. Так что я тоже выгребаю из дома, еду в Модный квартал и там уже таскаюсь по магазинам.
Скажу, ещё та задача – выбрать подарок для той, которую еле знаешь, но очень хочешь, чтоб понравилось. Наконец останавливаю выбор на тонкой цепочке из белого золота. Теперь дело за подвеской. Но тут ещё сложнее – всё кажется не то. Или банально, или, наоборот, слишком вычурно. Полчаса, наверное, залипаю над витринами. Беру – отказываюсь, снова что-то прошу показать. Наверное, заколебал там всех, но у девушки-консультанта прям ангельское терпение. Рассказывает что-то, улыбается мне.
– А какая ваша девушка?
Ну, пантерой я назвать её тут постеснялся, поэтому пожимаю плечами и бормочу:
– Ну, красивая, стильная…
– А что вы хотите сказать своим подарком?
Поднимаю на нее глаза в недоумении.
– Что хочу? Поздравить с днем рождения хочу.
– Это понятно. Но подарком так же можно ещё выразить свое отношение или даже чувства. Ну, уважение, симпатию, дружбу или… – девушка многозначительно улыбнулась, – любовь. Ну или это может быть просто стильная вещица, нейтральная или даже формальная…
– Нет, не надо формальную. Давайте вот то, что вы перечислили, последнее…
– Любовь?
– Ну.
Вижу её первый и последний раз, а почему-то краснею, будто меня запалили на чем-то. Дурдом.
– Тогда вот это посмотрите. Сердце. Тонкая изящная оправа из белого золота. Вставка – натуральный гранат.
Она показывает подвеску с треугольным темно-красным камнем внутри. Ну, при желании её можно, конечно, и сердцем назвать. Но по мне так – перевернутая капля, но выглядит реально красиво.
