– Следующий! – Лениво отмахнулся старейшина от очередного испытуемого.
– Старейшина! – Тут же взмолился тот. – Я почти справился! Я чувствую, что почти достиг! Прошу, дайте мне ещё два дня!!
– Все так говорят, – снова закатил глаза беззубый старикан. – Бросьте его в шахту. Если переживёт первый год выработки, проверим его ещё раз.
– Спасибо вам, старейшина…
– Это не милость, придурок. – Ухмыльнулся тот, провожая пацана насмешливым взглядом. – Все вы туда отправитесь. Не убивать же вас потехи ради. За вас не малые деньги заплачены! Чёрт! – Снова закатив глаза он запрокинул голову и медленно помассировал виски указательными пальцами. – Уже десятую комнату осматриваем и везде один мусор. Как же утомительно… ой! – Резко вздрогнул он, словно что-то вспомнив. – Ты же говорил, что тут что-то интересное будет, да? – Спохватился он, повернувшись к ученику надзирателю.
– Всё как и сказал старейшина, – льстиво улыбнулся тот. А затем повернулся, чтобы отыскать глазами искалеченного мальчика, носящего на глазах кусок драной одежды. – Эй, слепой! – Махнул он. – Ты следующий.
– Да, – послушно кивнул Азар, поднимаясь с места.
– Хм, – тут же хмыкнул старикан, не сильно впечатлившись его внешним видом. Однако протянул измерительный камень, сохранив в душе нотку ожидания. – Ты видел как это делается?
– Да, – снова кивнул Азар, но от камня отказался. – В этом нет никакой необходимости.
Согнув правую руку в локте, Азар слегка её поднял и резко разжал пальцы, распахнув ладонь. Тусклый золотой свет зародился в её центре и тут же обхватил всю руку, утопив её в потоке яркого, золотого света. Осветив всю комнату, тело слепого мальчика вспыхнуло как факел, ударив во все стороны потоком давящей, удушающей тираничной силы. Силы, готовой разорвать и небо и землю. Силы, от которой весь каменный пол тут же стал болезненно дрожать и оставшиеся волосы на голове старика мгновенно встали дыбом.
– Да иди ты! – Выпалил он, шарахнувшись назад от неожиданности, ощутив от этого ребёнка небольшое давление. – Проявление духа(2) – вторил он сам себе. – Проявление духа(2), а тебе сколько лет, пацан? Лет тринадцать, да? Серьёзно?!
Даже старший наставник сейчас испытывал непомерный шок. Чтобы достигнуть этой ступени он тренировался несколько лет и считался одним из лучших в секте. Ему многие говорили, что он невероятный талант, встречающийся раз в сотню лет. И тут, перед ним, стоял едва родившийся пацан который уже достиг того же? И за сколько? За пару месяцев?!
– Как давно ты достиг этого уровня? – Очевидно, этот же вопрос звучал и в уме старейшины, но он не постеснялся этот вопрос задать.
– Совсем недавно, – ответил Азар. – Но я уже давно знаю эти техники. Так что, прежде чем приехать в секту, я уже был достаточно силён.
– А-а, – протянул старик, проявляя осознание. – Ясно. Ты уже давно был на уровне Ощущения Духа(1) и теперь прорвался дальше. Хорошо, – сказал он. – Хорошо, хорошо, хорошо! – Он повторил слово «хорошо» трижды. – Во внутреннем дворе ты сможешь раскрыть свой потрясающий талант. Даже если ты пробудился очень рано, достигнуть такого уровня – дорогого стоит. Уверен, многие старейшины лично захотят обучать тебя.
Повеселев так сильно, что почти начав хлопать в ладоши, старик толкнул плечом старшего ученика, всё ещё болтающегося где-то в прострации.
– Помоги ему устроиться. У тебя хорошие глаза, парень. Этот старейшина очень тобой доволен.
– Прошу прощения, – сказал Азар, оборвав тираду веселящегося старикана. – Можем мы немного подождать?
– О? – Удивился тот. – Почему?
– Просто… – сказал тот, начав казаться каким-то неуверенным. – Как оказалось, я тут не самый удивительный.
– Э? – Растерялся старейшина, а парень перед ним осторожно указал куда-то себе за спину. На маленькую рыжеволосую девочку, всё ещё ждущую там своей очереди.
– Старший наставник очень хорошо всё объяснял, – сказал Азар, придавая своему голосу некую почтительность. – Благодаря ему не только я смог свой потенциал раскрыть.
– М-м-м-м, – ничего не понимая, старик перевёл взгляд на эту рыжеволосую, которая уже подходила к ним, не дожидаясь команды. – М?
– Вот… – Всё ещё немного смущаясь, девочка так же подняла руку, по примеру Азара и на её ладони вспыхнул яркий свет, покрывающий всё тело. Он был оранжевый. А ещё красный. Переливаясь и облизывая её тело языками пламени, два разных цвета покрыли её тело плотной дымкой. Дополняя друг друга, но не смешиваясь меж собой и никак друг друга не стесняя. И от этого зрелища волосы на голове старейшины стали шевелиться с новой силой. Но в этот раз не смог сдержаться не только он, но и старший ученик, который был для этих детей наставником.
– Мутировавший Дух?!
– Мутировавший Дух?!
Глава 15
Наличие духа было необходимым компонентом для выживания и отстаивания собственных стремлений и мечтаний. Наличие могущественного духа и таланта могло позволить тебе иметь амбиции и даже замахнуться на что-то действительно большое. Но иногда, вот, как сейчас, иногда появлялся кто-то, про кого говорят – за небом есть ещё одно небо, а за горами есть ещё горы.
Маленькая девочка едва ли сейчас понимала, почему все взгляды на неё были полны шока. Но её существование уже сейчас много бы поставить всю секту Запечатанного Духа с ног на голову. Если уж человек с неопознанным духом был очень желанным союзником и страшным противником для всех, то что говорить о человеке, чей дух смог сам себя развить. Измениться по уникальному, единственному в мире варианту. Протоптать свой собственный путь. Отличный от представителей своей расы и вступить на дорогу, по которой способен пройти только он. Один. Уникальный, единственный в этом мире. Что от него ждать? Как он будет расти? Какие способности он сможет дать? Как далеко зайдёт хозяин, чей дух смог с самого рождение сотворить такое чудо?
Никто не знал. И от этого незнания кровь в венах просто закипала.
– Серьёзно?.. – Проверяющий старейшина уже был в шоке от обнаружения тринадцатилетнего парня, ступившего на ступень Проявление духа(2). Но тут появился ещё один человек, ничем ему не уступающий, но при этом ещё и его дух смог развиться и мутировать.
Промокнув рукавом своей мантии выступивший на лбу пот, старик решил, что эта ситуация для него – немного слишком…
– Проводи их во внутренний двор, – сказал он старшему ученику. – Посели в лучшем районе и помоги обжиться. Уверен, у них скоро появится огромное полчище гостей.
– Да… – ответил тот, не совсем понимая, как именно ему стоит реагировать. Он просто не успел перестроиться. Не понимал, как именно ему стоит себя вести. Как относиться к этим двум малолетним монстрам? Как к равным? Совсем недавно он смотрел на них снисходительно. Как старший брат, возможно, а теперь? К счастью, последние слова старейшины дали ему небольшой намёк. Повинуясь приказу, погружённый в собственные мысли старший вышел из каменной комнаты, уводя этих двоих за собой. Впервые за три месяца позволив им из этого заточения выйти.
