– Передохни, – услышала она тихий голос рядом с правым ухом.
Осторожно подняв голову, она увидела перемотанное грязной тряпкой и изувеченное когда-то лицо. Слепым не нужно поворачивать голову, когда они с кем-то говорят. У них нет такой привычки, но мальчик перед ней повернул голову. Он точно смотрел прямо на неё и остановил своё развитие, потому что понял, что она этого не выдержит.
– Спасибо… – тихонько прошептала эта девочка, опустив носик под его тяжёлым взглядом.
– Ты такая слабая, – ответил ей Азар, демонстративно отвернув голову. – Не хватай больше, чем можешь проглотить.
– Прости… – тут же ответила она, испугавшись, что тот рассердится.
– Твой дух уже пробудился, – хмыкнул Азар. – Я его вижу. Поздравляю с переходом на ступень Ощущения Духа(1).
– Ой… – В этот раз шок рыжеволосой девочки был совершенно на ином уровне. – Да?
– Сама посмотри, – ответил он невыразительным тоном.
Конечно она ему не поверила. Она только что, по ощущениям, чуть не умерла. Ничего не сделала, а теперь, оказывается, достигла первой ступени? Того, чего она должна была добиться за три следующих месяца?
– Ой… – повторила она, но слегка тише.
Даже если она не понимала, что с ней происходит, Азар видел всё. Опыта в наблюдении своими новыми «глазами» у него было мало. Но теперь он видел, как пробуждается дух внутри человеческого тела. Вспомнив, как выглядело духовное море недавно читающего лекции наставника и море девочки, сидящей рядом с ним, он легко смог их сопоставить. Она точно поднялась на один уровень, и теперь стала на путь Духовной Практики обеими ногами.
– Я… – прошептала девочка, опустив голову и хлюпнув носом. – Я теперь не умру, да? Меня не убьют?
– Кто знает… – ответил ей Азар, нарочито не стараясь её утешать и обнадёживать. – Останешься такой же слабой – умрёшь.
– Ой…
– Не ойкай, – фыркнул он, чувствуя, что слишком уж много внимания начал уделять этой девчонке. – В этот раз постарайся лучше.
Наверное, чтобы сгладить собственные мысли, он стремительно вернулся к технике поглощения Духовной Энергии и этот стремительный океан снова вернулся, ударив его в спину.
Слегка хныкающая девочка была и рада, и растеряна, и шокирована, но на всё это у неё больше не было никакого времени. Ужасная сила снова принялась атаковать её тело и она стиснула зубы, стараясь ей сопротивляться.
Ужасная сила впивалась в её тело как сотни муравьев, лезла под кожу, но, в этот раз, она смогла немного ей сопротивляться. Смогла оттолкнуть льющийся на неё поток и проглотить от него часть. Всё ещё больше, чем могла проглотить, но не настолько много чтобы умереть от собственной жадности. Собрав все силы, сжимая зубы до скрежета она всеми силами боролась с потоком, не столько из-за желания силы, сколько из-за боязни умирать. А затем, в один момент, этот поток снова прекратился.
– Отдохни. – Снова услышала она тот самый голос. Она даже не могла сказать сколько прошло времени с тех пор, как она слышала его в последний раз. То ли минута прошла, то ли целый месяц. По её широкому лбу стекали крохотные бусинки пота. Рыжая коса слегка растрепалась, а дыхание было тяжёлым и прерывистым, но она, кажется справилась.
Думая о том, что только что сделала такой невероятно большой шаг, девочка подняла голову, показав своему соседу очень широкую, почти лучезарную улыбку. И да, он снова смотрел на неё, повернув голову.
– Спасибо, – сказала она, от всего сердца.
– Остальные смотрят, – ответил Азар, немного отведя взгляд, словно смущаясь. – Не привлекай внимание.
– Ой… – снова ойкнула та, втянув голову в плечи. И в самом деле, на неё многие смотрели. Однако, со стороны они просто парой чудиков казались, которые хрен пойми чем занимаются.
Поняв, что её новый друг не обрадуется, если она как-то себя выдаст, девочка слегка приосанилась, и осторожно коснулась этого странного мальчика правым плечом.
– А ты можешь видеть, да?.. – тихонько прошептала она. Этот вопрос многих волновал, и её в частности. Но теперь она не была так напугана, чтобы с ним говорить. Этот мальчик… теперь казался ей страшным чуточку меньше.
– Могу.
– Но у тебя ведь… нет глаз, да?
– Да. У меня их нет.
– Но ты можешь видеть.
– Могу.
– Но у тебя ведь нет глаз…
– …
– А меня, кстати, Тией зовут.
– … Ты что, дура?
…
– Ой…
Глава 14
– Следующий! Давай, придурок, тащи свою задницу сюда!
– Нет, пожалуйста! Дайте мне ещё пару дней!!
– Боже… – закатил глаза седой старейшина, проклиная свою ужасную работу. – Ты думаешь, что ты такой особенный?! Тащите его сюда!
Три месяца пролетели очень быстро. Намного быстрее, чем многим бы этого хотелось. День оценки их таланта и приложенного к его раскрытию труда, наконец, настал.
В подземной камере лишь немногие могли сохранить своё ощущение времени и только Азар мог наблюдать за окружающим миром, пусть и не совсем полноценно. Только он знал, что ровно три месяца назад они ступили в эту комнату. И теперь, ровно три месяца спустя, с первыми же лучами солнца, их каменная дверь распахнулась. Старший наставник очень часто к ним заходил и всегда прилежно отвечал на все вопросы, даже если они были дурацкие. Сегодня он тоже пришёл, но пришёл не один. Вошёл внутрь вместе с другими учениками и все они сопровождали лысоватого старика, прожившего в этом мире, по виду, лет эдак двести. Зубов у него уже давно не было. Да и силы за эти года он набрал не много. По наблюдениям Азара, свечение его духовного моря было примерно как у того кучера, который доставил его в эту секту. Где-то на начальном уровне Частичного Воплощения(3).
Стоя в комнате с высокомерным видом, этот старик принялся оценивать запертую в тюрьме молодёжь. Достал из кармана странный чёрный камень и сунул его в руки первого попавшегося под руку пацана.
Странность была в том, что пока этот камень был в руках старейшины, он довольно заметно светился, а стоило ему перекочевать в руки мальчика, как всё свечение тут же прекратилось. Полностью исчезло, делая этот камень ничем не отличим от придорожного булыжника.
Способ оценки был предельно понятен. Как Азар и ожидал, такими глазами как у него в этом мире обладал далеко не каждый. Чтобы оценить всех детей в комнате ему было достаточно одного взгляда. Пять человек пройдёт – он это видел очень отчётливо. Но другим людям, чтобы это понять, нужны были специальные инструменты. С каждым мгновением Азар изучал и понимал особенности своего духа. Сравнивал его с остальными и, чем больше он это делал, тем больше понимал собственную силу и собственную значимость. Всё чётче понимал, что именно ему нужно делать, и как себя следует вести.
