Маг встал, и мы продолжили путь в том же порядке, как и шли до этого: я впереди, всматриваясь в следы Гоши и Эмера, Имариус шёл, погружённый в свои одному ему известные думы, в центре, Клео брёл последним, и по его виду тоже можно было сказать, что в мыслях он был очень далеко отсюда.
Следы привели нас на заросшую мхом горку, и я остановилась, пытаясь понять, куда идти дальше. К сожалению, я не увидела ни втоптанных, ни разрытых кустиков мха, и выглядело всё так, будто на этом месте все вдруг испарились.
В этом случае могло помочь только одно.
– Гоша! – закричала я изо всех сил. – Гоша, ау!
Эльфы такого не ожидали, поэтому оба скривилсь от неожиданно громких звуков.
– Я думаю, они недалеко, – пояснила я, обернувшись. – Если будем их звать, это сильно сократит время поиска.
Клео просто кивнул, но кричать со мной не стал. А Имариусу уж точно не хотелось бы ничего сокращать, поэтому он молчал из принципа.
– Гоша! – надрывалась я. – Ау! Ау-у-у-у-у-у!
В какой-то момент я так разошлась, что просто подняла голову и завыла по-волчьи. Клео с Имариусом, стоявшие позади меня, слегка опешили, но мой вой дал результаты.
– Ты чего тут устроила? – раздался поблизости Гошин бас. – Хочешь, чтобы теперь все от стаи волков побегали? Так-то мало было приключений.
– Гоша! – завизжала я и побежала к верзиле, поднимавшемся на гору со стороны эльфов.
Бросишись другу на шею, я увидела сзади него хмурое лицо Эмера. Обняв и темноглазого эльфа и немало его тем самым смутив, я наконец отошла в сторон и обвела взглядом наконец воссоединившуюся компанию.
– Я так рада, что мы все наконец вместе! – я хлопнула в ладоши умиления.
А умиляться, по сути было нечему: Гоша радостно стискивал в своих ручищах более хрупкого по телосложению Клеона, который всячески пытался вырваться, но так, чтобы не оказаться рядом с Эмером. Эмер зло смотрел на Имариуса. Имариус пытался встать подальше от всех, но его не пускал ремень, за который держался Клео.
– Вот видишь, всё-таки из меня вышел прекрасный следопыт! – гордо сказала я Клеону, который освободился из Гошиной хватки и теперь пытался поправить на себе одежду. – Даже суток не прошло!
Действительно, мы шли по времени не больше часа. Очевидно, ребятам быстро попалось дерево, на котором они смогли укрыться от кабанов. И так мы всю ночь и просидели на разных деревьях, как какие-то странные лесные птицы. Только Клео шёл по нашим с Имариусом следам, чтобы успеть к моменту моего убиения.
– Давайте сделаем здесь привал? – предложил Гоша. – Мы ещё не завтракали.
Эмералд и Клеон переглянулись, и оба пожали плечами. Мы приняли это за знак согласия, быстро расстелили по мху покрывало и выложили все съестные припасы, которые у нас были. Что-то, что успело испортиться, мы выкинули, например, несколько начавших гнить яблок, но несмотря на это, еды всем хватило, даже Имариусу, который сначала гордо отказывался есть. Эмер впервые попробовал сырокопчёную колбасу, и сказал, что ему очень понравилось. Ещё для Эмералда и Имариуса были в новинку булочки с маком и с изюмом. Но если бывший Старейшина и был удивлён, то он не особо распространялся об этом. Я лично узнавала о его эмоциях только по морщинкам между бровями, которые то собирались, то разглаживались. Клео же сидел со снисходительным выражением лица, как тот, кто уже был знаком со всем, что было у нас в рюкзаках. У самого него тоже была какая-то провизия, выданная моей ба, когда он собрался в дорогу, но мы решили оставить его еду на потом. В конце концов, мы же не знали, сколько времени должно будет занять наше путешествие.
Поев, мы снова начали собираться в путь. Имариус снова напрягся, уж не знаю почему. Наверняка Клео посвятил его в свои планы, и Старейшина знал, что его сейчас ведут не на суд, но всё же. Пока мы с Гошей сворачивали пледы, Клео с Эмером обсуждали, что делать дальше. Когда Клеон рассказал, что нашёл следы брата Эмера, тот недоверчиво нахмурился и стал спрашивать уверен ли Клеон, что это принадлежало именно ему. Клео утвердительно кивнул.
– То есть ты предлагаешь идти их искать вместе с Имариусом? – уточнил Эмералд.
– Именно.
– Ты уверен, что они живы? И что мы не упустим Имариуса, пока их ищем? – Эмералд задавал почти все те вопросы, которые сегодня утром задавал мне Клеон.
– Я ни в чём не уверен, – устало сказал Клео, – но будет страшной ошибкой покинуть этот мир, ничего не сделав для того, чтобы узнать об их судьбе. Живы они или нет, мы должны знать точно.
– Но ты же знаешь, что попав сюда, мало кто выживает, – продолжал гнуть своё Эмер. – Не окажутся ли наши поиски бесплодными? Возможно, единственное, чего мы добьёмся – это окажемся посреди трясины, без новостей о пропавших и без предателя, который воспользуется первым удобным случаем и сбежит.
– Ты говоришь так, будто это мой брат пропал, а не твой, – веско сказал Клеон. – Порой я начинаю думать, что ты был с Имариусом заодно.
– Что ты сказал? – мигом вспыхнул Эмер.
– Что слышал, – тут же встал в позу Клеон.
– Гоша, Гоша, помогай! Парни, вы чего? – я встала между начинавшими закипать эльфами.
– Тише, – вклинился Гоша. – Давайте уладим всё мирно?
– Сейчас не время для взаимных обвинений, – добавила я.
Эльфы неожиданно поутихли. Видимо, наши слова возымели своё действие.
– Хорошо, – сказал Эмералд. – Конечно, правильнее было бы отправить Имариуса домой, чтобы наша стража узнала у него всё, что он скрывает, но с точки зрения ситуации, время гораздо дороже. Веди, Клеон.
Принц довольно кивнул, и мы отправились на болота.
Даже не знаю, как именно Клео ориентировался в лесу, но он уверенно вёл нас вперёд. Имариуса он передал Эмералду, чему последний был несказанно рад. Кажется, у него определённо было что-то от маньяка-садиста. Особенно, если обратить внимание на то, какие взгляды он порой кидал на Имариуса. Даже у меня мурашки по коже бежали, только сам маг, похоже, не обращал на это никакого внимания, и шёл с завязанными за спиной руками мрачнее тучи.
– Почему Вы решили перенестись в наш мир? – любознательный Гоша почему-то обращался к преступному магу на “Вы”. Пожалуй, единственный из всех нас. – Если Вам нужно было избавиться от Клео, то Вы же это уже сделали, отправив его сюда.
Имариус поморщился. Весь его вид говорил о том, что он не собирается отвечать ни на чьи вопросы, но потом ему всё же пришлось заговорить, потому что Эмералд издевательским тоном начал строить свои предположения.
– Может, в нём проснулся дух приключений? Или может, он сюда сбежал от правосудия? Или наш достопочтенный маг сам был пойман и отправился сюда, как преступник? – он дёргал за ремень каждый раз, когда произносил очередной вариант. Имариус в конце концов не выдержал.
