– Задержите дыхание! – крикнул Эмералд и закашлялся.
В считанные секунды всё заволокла туманная пелена. Сила натяжения удавки ослабла, поэтому я рухнула на пол и, задрав футболку, попыталась закрыть её подолом лицо. Было очень тяжело выровнять дыхание, горло саднило, туман лез сквозь ткань, поэтому я надышалась этой гадости, как следует. В ушах звенело, сквозь толщу дыма послышался непонятный шум, вскрик, а потом наступила тишина.
Когда я всё же пришла в себя и открыла глаза, потолок качался надо мной так, будто вот-вот рухнет мне на голову. Со стоном перекатившись набок, я увидела лежащего на полу Эмералда, который, кашляя, пытался приподняться на локте. Недалеко от него лежал Гоша. Его рубашка была забрызгана кровью. Незнакомца нигде не было видно.
– Гоша, Гош, – позвала я друга, – Гоша, ты живой?
Встав на четвереньки, я направилась к не подающему признаки жизни парню. Добравшись до него и сев рядом на пол, я поняла, что он дышит, поэтому чуть успокоилась. Беглый осмотр показал, что, кроме длинного кровоточащего пореза на ладони, ран на теле нет, так что кровь на рубашке, скорее всего, принадлежала Клеону. После нескольких хлопков по щекам, парень открыл глаза и с моей помощью сел, пытаясь вспомнить, что с ним произошло. Пока он приходил в себя, Эмер смог подняться на ноги и осмотреться.
– Где Клеон? – спросил он.
Мы с Эмером молча уставились друг другу в глаза.
Оставив Гошу сидеть на полу, мы бросились искать принца по комнатам, звали его, но ответа не было. Потом к нам, несмотря на сильное головокружение, подключился Гоша, взявший на себя осмотр нескольких комнат на первом этаже. После непродолжительных поисков, мы все снова встретились в холле. Хмурые лица парней были красноречивее всяких слов, однако, Эмер всё же собрался с духом и мрачно озвучил то, что и так уже всем стало понятно.
Клеон исчез.
Глава 16
– Он забрал Клеона, – Эмер с ненавистью сжал кулаки. – Я должен их найти.
Он бросился было в столовую, чтобы выскочить из окна и пуститься догонять беглецов, но я его остановила, чуть ли не кинувшись ему под ноги.
– Остановись, давайте вместе их искать? – я схватила его за плечи. – Только объясни, кто “он”?
– Тебя что, тут не было, когда он появился? – раздражённо спросил Эмералд.
– Я стояла к нему спиной, если ты помнишь, – едко пояснила я.
– Имариус, – эльфа аж затрясло в моих руках. – Один из наших Старейшин.
Весь вскипев от одного только воспоминания, он стряхнул с себя мои руки.
– Вы не обязаны идти со мной. Это только моё дело.
– Какое ещё, твоё? – мрачно буркнул Гоша.
– Восстанавливать справедливость, – сказал эльф и чуть тише добавил, – И мстить за брата.
– Мы поможем, – я показала на нас с Гошей. – Клео для нас тоже теперь не чужой.
Эльф осмотрел с ног до головы, и, видимо, остался не сильно впечатлён такими помощниками. В конце концов, он всё же кивнул.
– Ладно, но нам нельзя здесь рассиживаться.
– Тогда мне нужно пять минут, чтобы перевязать Гошу, и мы отправимся искать этого вашего Исмадура.
– Имариуса, – машинально поправил меня Эмер. – Хорошо, но только пять минут.
– Ланка, может, ну его, не надо перевязывать? – заныл мой приятель.
– Надо, а то потом с тобой точно хлопот не оберёшься, – отрезала я и потащила всех наверх, за нашими рюкзаками.
Эмералд сначала отнекивался и не хотел подниматься, потому что у него всё необходимое было при себе, но я всё равно заставила. У меня мелькнула мысль, что, если оставить его внизу одного, то он может просто уйти без нас, как и планировал. Пока Эмер высовывался с балкона, пытаясь разглядеть возможные следы беглецов, я копалась в рюкзаке в поисках аптечки.
– Как хорошо, что ба научила меня собираться в походы, – довольно проговорила я, вытаскивая из рюкзака бутылочку с перекисью водорода и бинт.
– Потому у тебя и рюкзак тяжелее моего, – возразил Гоша. – А, ну, ещё из-за того, что ты любишь поесть.
Я хмуро взглянула на приятеля.
– А ты, значит, есть не любишь? Как тебя вообще угораздило рассечь ладонь?
– Исмадур, тьфу, Имариус, когда бросил свой пахучий мешочек, накинулся на Клео с ножом. Я попытался его остановить рукой, но потерял сознание. А когда пришёл в себя, то уже их обоих уже не было.
– Ого, так ты герой, – я похвалила Гошу, и он зарделся от гордости, как маленький. Эмер только фыркнул, услышав мои слова, но ничего не сказал и продолжил следить за тем, что происходило снаружи. – Давай сюда свою геройскую отметину.
Поморщившись, Гоша молча протянул руку и зажмурился.
– Вроде, неглубоко, – я смыла кровь и повертела ладонь из стороны в сторону. – Должно быстро зажить.
– Правда? – Гоша открыл один глаз и посмотрел на свою рану.
В этот самый момент я плеснула на неё перекисью. Кровь, всё ещё текущая из пореза, сразу зашипела. Гоша вновь резко зажмурился и дёрнулся.
– Тише, терпи, – я неуверенно взялась за бинт. – Наверно, всё же чуть глубже, чем я думала. Может, даже стоило бы зашить.
– Зашить? – эхом повторил за мной Гоша сквозь зубы.
– Да, можем попробовать. У меня есть с собой иголка и нитка.
– Твоя ба даже это тебя заставила взять?
– Научила, – мягко поправила я. – Давай я попробую?
– Нет, – Гоша даже побледнел. – Я не выдержу, если ты меня ещё и иголкой тыкать начнёшь.
– Что там у вас за возня? – повернувшись к нам, прикрикнул Эмералд. – У нас нет времени на всё это.
– От пяти минут ничего не изменится, – я стойко выдержала сердитый взгляд эльфа.
– Да где бы я уже был без вас, – процедил эльф и подошёл к нам, нависнув над Гошей. – Что здесь?
Он нагнулся, схватил Гошину руку и подтянул ближе к глазам.
– Царапина, – презрительно отозвался он. – Что? Не хочешь, чтобы она зашила? Давай, я сам это сделаю?
Эмер присел на корточки, резко дёрнул за раненную кисть и зажал запястье между коленями. Я даже не успела заметить, как он выхватил у меня из рук иглу, которую я только что достала и положила рядом с собой. В последний момент, когда он уже занёс её над Гошиной рукой, мне удалось выбить её у него из пальцев. Случайно уколовшись, я ойкнула, а Эмер злобно посмотрел мне в глаза. Гоша, по-моему, уже был на грани обморока.
– Ты что творишь? – зашипела я на эльфа. – Это не так делается. Лучше не мешай мне, если хочешь, чтобы я быстрее закончила.
Эльф оттолкнулся назад и сел на пол, скрестив ноги и внимательно меня рассматривая. Я, метнув на него испепеляющий взгляд, стала искать, куда упала игла. Гоша некоторое время не мог решиться издать хоть какой-нибудь звук, но потом страх перед грядущей болью всё же пересилил его страх перед эльфом.
