Поначалу я лишилась дара речи от такой картины и даже зажмурилась, чтобы этого не видеть. Клеон в это время прекратил своё занятие и недоумённо воззрился на меня. Видимо, через какое-то время ему надоело это молчание.
– Ты пришла сюда поспать стоя?
Лана, спокойно, дыши. Он же не знал, просто не знал, что творит. Говори с ним спокойно.
– Пришла позвать тебя завтракать, – я приоткрыла один глаз и посмотрела на Клеона, который уже заканчивал приводить обувь в порядок и теперь крутил ногой из стороны в сторону, проверяя результат.
– Думал, принесёшь еду сюда.
– Тоже так думала, но тебя бабушка позвала.
– И?
– Будет подозрительно, если я буду тебя от неё прятать.
– Я не в настроении знакомиться с бабушками.
– Мне всё равно, – я пожала плечами. – Если ты хочешь, чтобы я тебе помогала, то сделаешь так, как я скажу.
Эльф посмотрел на меня долгим и мрачным взглядом.
– Хочешь сказать, что будешь мной командовать, а я должен тебе подчиняться?
– Вроде того, – я встала в дверях, намекая на то, что уже хватит рассиживаться. – Это в твоих же интересах. Тем более ты сейчас в мире, чьих правил не знаешь.
Клеон нахмурился.
– Не помню, чтобы я соглашался на такие условия. Между прочим, я даже не просил тебя о помощи.
Конечно, чёртов пришелец прав. Но мне не хотелось сейчас выяснять, кто первый начал, поэтому я повернулась к Клеону и вкрадчиво произнесла:
– Кажется, кто-то совсем не голоден? В таком случае не смею настаивать.
С этими словами я отвесила издевательский поклон и вышла. Эльф хмыкнул, нехотя поднялся и последовал за мной.
– Значит, так, – тоном наставника начала я, пока мы направлялись к дому. – Сейчас самое главное, чтобы ты не вызвал подозрений и никого не напугал.
Вкратце я описала эльфу его легенду, которую рассказывала бабушке. Клеон шёл молча, не задавая вопросов. В какой-то момент я даже засомневалась, слушает ли он меня вообще.
– Ты всё понял? – я встала между дверью и эльфом и ткнула последнего пальцем в грудь.
Парень посмотрел на меня, как на назойливую муху.
– А ты что-то говорила?
Притряхну, притряхну его, точно вам говорю. Суток не прошло, а он уже на нервы действует.
Я схватила его за грудки и зашипела.
– Конечно, говорила. Уж своими локаторами мог бы и уловить. Или ты ночью так ударился головой, что слух повредил? Хорошие манеры у тебя тоже хромают. Это как-то связано?
Клеон стиснул зубы и зло уставился мне в глаза. Казалось бы ещё момент, и он меня ударит, но тут дверь открылась, и выглянула бабушка.
– А, вот вы где! Поторопитесь, всё уже почти остыло.
– Лучше вообще молчи, – процедила я сквозь зубы, делая вид, что отряхиваю одежду парню, и пару раз хлопнув по нему посильнее. Надеюсь, что меня услышал только он.
Я первая развернулась и вошла в дом. Сначала было тихо, но потом, судя по стуку сапог сзади, Клеон всё же решил пойти за мной. Что ж, маленькая, но победа. Хоть бы за завтраком себя прилично вёл.
После того, как я показала, где можно разуться и помыть руки, мы зашли на кухню. Бабушка уже была там и раскладывала оладьи по тарелкам. Я откашлялась и представила эльфа.
– Бабуль, знакомься, это мой приятель Клеон.
Краем глаза я заметила, как он кисло улыбнулся, и, на всякий случай, незаметно показала ему кулак.
– Очень приятно. Меня можно называть Верой Ивановной.
Эльф кивнул, и от этого жеста длинная чёлка на секунду качнулась, обнажив длинную и красную ссадину на лбу. Бабушка всплеснула руками.
– Батюшки, ты чего такой побитый? Ты никак в бегах?
Парень бросил на меня косой взгляд, и я повторно показала ему кулак. Конечно, что там мой кулак, размером чуть больше садовой сливы. Никакого уважения не внушает, но почему бы не понадеяться на чудо. Тут бабушка, не дождавшись ответа, заторопила нас.
– Давайте, давайте уже скорее к столу. Всё уже холодное, наверно. Садитесь, ребята.
Мы сели за стол и первые десять минут ели в полнейшей тишине, нарушаемой только звуком жующих челюстей. Оладьи были ещё горячими, зря бабуля волновалась, и потрясающе вкусными. Клеон поначалу брезгливо попробовал одну штуку, но потом, очевидно, голод взял верх над высокомерием, и он стал есть, прямо как нормальный человек. Бабушка, если и заметила это, то ничего не сказала. Но еда имеет свойство заканчиваться, желудки – наполняться, а женское любопытство – воплощаться в тысяче неудобных вопросов. Ну, и тут началось.
– Так, расскажи, как учишься? Куда собираешься после школы? – бабушка сделала глоток чая и вопросительно посмотрела на Клеона.
Тот, в свою очередь, даже не поднял головы от кружки, но потом, обратив внимание на затянувшееся молчание и повисший в воздухе вопрос, непонимающе нахмурился, посмотрел на меня и стал переводить взгляд с меня на бабушку и обратно.
– Он учится, как и все мальчишки, бабуль, – я решила прийти на выручку. – А куда пойдёт, ещё не решил.
– Да уже пора бы задуматься о будущем… Сейчас уже тот возраст, когда люди определяются, кем хотят быть. А как же вы познакомились?
– На весёлых стартах, – я махнула рукой, якобы это очень скучная история. – Ничего необычного.
Терпеть не могу обманывать, тем более близких, но как тут правду-то скажешь? “Привет, бабуль, смотри кого я нашла в нашей морковке. Это не человек, а эльф, и он из другого мира, здорово, правда? А ещё его народ высылает к нам своих преступников. Мы не одни! Другие миры существуют, ура!” – бр-р-р, это звучит очень, очень странно. Лучше не заставлять никого лишний раз волноваться и сомневаться в моей адекватности.
– Ясно. Лёня, а ты не сказал, местный ты или приехал откуда?
– Лёня? – эльф поперхнулся чаем. Я тоже.
– А как ещё сокращённо звучит твоё имя?
– Моё имя не сокращается, – парень, откашлявшись, хмуро посмотрел на мою бабушку.
– Надо же, я думала, это, как Леонид, – лукаво улыбнулась она, но эльф шутку не оценил. Продолжая хмуриться, он снова взялся за чай.
– Ты чего такой сердитый? – бабуля продолжала расспросы. – Я тебя обидела?
– Нет, не обидела, – быстро ответила я, вместо эльфа.
– Лана, почему ты всё время за гостя говоришь? – возмутилась бабуля.
– А чего ты человека вопросами засыпала? Он же ужасно стеснительный. Вот и сидит, не знает, как ответить, – я тоже встала в позу.
“Стеснительный” Клеон, сведя брови в одну линию, молча высматривал что-то на дне своей кружки.
