– Почему коротышку? – спросил Гоша.
– Знаешь, – я глубокомысленно пожевала губами, – следы были какие-то мелковатые. Как будто ребёнок или карлик побывал. А ещё однажды вечером я увидела, как в огороде промелькнула маленькая тень с во-о-о-о-от таким горбом.
Я описала руками довольно приличную дугу. Тут эльф не выдержал и резко отложил вилку в сторону.
– Кажется, ты видела своё отражение в окне, – едко прокомментировал мою историю эльф, ставя локти на стол. – Отсюда и объясняется во-о-о-о-от такой горб.
Он описал в воздухе полукруг ещё больше моего. Я усмехнулась.
– Ты давай потише, руками за столом не маши, а то опрокинешь чего.
– И что будет? – с вызовом ответил мне эльф.
– Убирать будешь, – я развела руками.
Взгляд Клеона стал недоверчивым. Как у ребёнка, который не верит, правду ему говорят или нет, заплакать ему или ничего не делать. В общем, помолчали мы так немного, таращась друг на друга через стол, а потом вновь вернулись к еде.
– Кажется, вы не особо ладите, – заметил Гоша.
– Очевидно, – Клеон вонзил вилку в ни в чём не повинный огурец и отправил его в рот.
Я решила не отвечать. Да, эльф меня порядком бесил, особенно, когда он начинал острить. Взрослый же человек, 72 года как-никак, а позволяет себе такое. Хотя порой моя объективно мыслящая сторона признавала, что вся антипатия идёт от того, что я просто не всегда могла достойно ответить.
Некоторое время мы ели молча. В тишине слышался хруст овощей и покашливания. Потом по кухне начала летать какая-то огромная муха, раздражающе громко дребезжа своими крылышками. Откуда её задуло, ума не приложу. Когда её было ещё только слышно, но не видно, я подумала, что она должна быть размером с кошку, чтобы издавать такие звуки. Но когда она вылетела на свет, стало понятно, что я не намного преувеличила. Сначала она просто летала от окна к окну, тараня их на полном лету и угрожая выбить их к чёртовой бабушке, а потом, устав и, видимо, оглядевшись по сторонам, заметила стол с едой. Понесшись к нам со скоростью пули, муха чуть не пробила дыру в тыльной стороне Гошиной ладони, когда он потянулся за хлебом. О столкновении стало известно по страшному хрусту крылышек и тому, как болезненно поморщился верзила. Так или иначе, но обошлось без жертв. К сожалению. Потому что муха начала пытаться сесть на продукты, и вот тут началась игра. Для меня. Парням было всё равно, что тут вообще происходит, а мне вот такой неожиданный нахлебник пришёлся не по вкусу. Вскочив со стула, я замахала руками, отгоняя муху подальше, но она, взлетая на недосягаемую для меня высоту, опускалась вниз уже в другом месте. Только она села на правую часть стола, как я махнула рукой, и она перелетела на левую. Потом в середину, потом опять оказалась слева, потом справа, потом чуть не села мне на лицо, что вообще уже было неслыханной наглостью.
Парни продолжали невозмутимо трапезничать. И как в них столько влезало, непонятно. Гоша наконец встал, унёс тарелки, свою и подсунутую эльфом, и вернулся с чаем для себя и Клеона, который молча кивнул ему в знак благодарности. Гоша громко отхлебнул чай и потянулся за конфетой, лежащей в вазочке на краю стола. Клеон тем временем, подперев голову рукой, задумчиво размешивал сахар. Волосы его свесились на лицо, почти закрыв глаза, поэтому когда он резко выкинул руку вперёд и потом предъявил нам сжатый кулак, мы очень удивились. В кулаке раздалось знакомое жужжание.
– Ничего себе, – присвистнул Гоша, – вот это было ловко.
Парень даже зааплодировал. Я, запыхавшись от утомительной охоты за мухой, попросту упала на свой стул и подхватила Гошины аплодисменты.
– Да, молодец, – я сдула выбившийся из хвоста волос, щекотавший мне нос, и облокотилась на стол.
Клеон просто пожал плечами и собирался сжать кулак сильнее, чтобы муха перестала жужжать, но я чуть ли не набросилась на него.
– Не убивай её!
Парни удивлённо воззрились на меня, но я была непреклонна.
– Лучше выпусти её на улицу.
– Зачем? – нахмурился эльф. – Чтобы она надоедала другим?
– Но это ведь не точно, – пробормотала я, а потом продолжила уже громче. – Выпусти её, пожалуйста!
– Ну ладно, – эльф пожал плечами и разжал кулак. Муха с громким жужжанием вырвалась на свободу и снова залетала по комнате.
– Да на улице надо было выпустить, – я схватилась за голову.
– Я не расслышал, – Клеон взялся за ручку кружки и сделал большой глоток, чуть поморщившись из-за слишком горячей воды.
– Да, конечно, не расслышал. Только похвалишь тебя, – я покачала головой, встала, взяла полотенце и стала подкрадываться к насекомому, севшему на занавеску.
Через несколько попыток мне удалось таки избавиться от незваного гостя. Вернувшись с улицы и вешая полотенце обратно на крючок, я заметила:
– Ребят, там, кажется, дождь собирается. Что сегодня делать будем?
– Как что? – удивился Гоша. – Строить планы по возвращению Клеона домой.
– Или по его адаптации здесь? – спросила я, но, поймав на себе мрачный взгляд эльфа, подняла руки и покачала головой. – Нет, не слушайте, дурацкая была идея. Скорее, мне тогда придётся адаптироваться к такому соседу.
Действительно, с одной стороны, было бы очень интересно посмотреть, как эльф из другого мира будет жить в нашем. Как он будет вести себя в городе, ездить в автобусе, ходить в магазин. С его внешностью он вполне может работать моделью и путешествовать по миру, то есть не быть ограниченным одним городом. Не каждому человеку дана такая возможность, а вот ему – пожалуйста. Думаю, у него была бы здесь очень интересная жизнь. Но с другой стороны, понимаю, что ему хочется домой. Скорее всего, у него есть какие-то незаконченные дела. Да и там семья, друзья, может, девушка. В общем, не буду настаивать. Тем более, учитывая, как мы друг друга порой бесим.
– Что ж, – я сложила руки на груди. – Предлагаю в таком случае взять с собой какие-нибудь вкусности и отправиться в мою комнату, чтобы обсудить планы по спасению нашего мира от присутствия в нём одного мрачного эльфа.
Клеон усмехнулся и встал из-за стола. Гоша последовал его примеру, прихватив с собой ещё несколько конфет и кружку с чаем.
– А мы там все поместимся? – взволнованно спросил здоровяк. – У тебя же там только стоять можно.
– Ничего страшного, посидим немного в тесноте.
Я открыла дверь в свою комнату и впустила ребят. Они зашли, озираясь по сторонам, как будто в первый раз увидели моё обиталище. Надо сказать, что у Клео, и правда, не было возможности рассмотреть мою комнату, потому что в прошлый раз я его сразу вытолкала.
– Присаживайтесь, – я неопределённо взмахнула рукой, закрывая за собой дверь, и они закрутили головами ещё активнее, потому что с закрытой дверью стало ещё теснее.
