– Да, в вечернем воздухе всегда непонятно, откуда звук. – Я налила себе воды, стараясь унять дрожь в руках.
– Голодная?
– Не очень.
Я сказала это и поняла, что сегодня ещё не ужинала. Желудок согласно заурчал.
– Всё понятно, – ба упёрла руки в бока и укоризненно посмотрела на меня. – Иди за другом своим. Он тоже сегодня весь день пропадал где-то. Наверно, ещё и ничего не ел. Скоро совсем уже отощаете оба. Давай, дуй за ним.
А ведь и точно. Я-то хоть обедала, а Клеон как ушёл утром, так до позднего вечера и гулял где-то. Может, ягод на поле наелся, но это же несерьёзно.
Вздохнув, я направилась мимо бабушки в коридор, обулась и вышла на улицу. Стоило мне выйти за порог, как меня тут же окружили сумерки. Дорога за калиткой была ярко освещена, да ещё из окон лился свет, но чем дальше я шла в сторону гостевого домика и огорода, тем плотнее меня обволакивала непроницаемая чернота. Я чувствовала себя рыбой, которая опускается на дно какой-нибудь морской впадины. Жутковатое ощущение, если честно.
По привычке обойдя все кочки на тропинке к домику, я постучала в дверь. В окне у Клео не горел свет, поэтому я подумала, что он уже спит, и развернулась было, чтобы уйти, но дверь открылась.
– Чего надо? – высокомерно спросила темнота.
– Проверяю, не сидишь ли ты опять в нашей моркови, – огрызнулась я на грубоватую фразу.
– Так шла бы сразу к своей морковке, – не остался в долгу эльф.
Я задумалась над тем, как бы мне съехидничать в ответ, но поняла, что почему-то в очередной раз терплю поражение. Очевидно, такого достойного соперника я встретила впервые.
Немного посопев в попытке смириться с тем, что мой острый язык не самый острый из всех присутствующих, я всё же призналась в истинной причине прихода.
– Мы подумали, что ты проголодался за день, поэтому ба зовёт тебя ужинать.
– Ба зовёт или ты? – спросил Клеон.
"Да какая тебе разница?" – подумала я.
– Ба.
– Тогда пойду, – я фыркнула, а эльф тем временем деловито вышел из дома и закрыл дверь на ключ.
– Тебе необязательно это делать, – я непонимающе нахмурилась.
– Идти есть? – повернулся ко мне эльф.
– Закрывать дверь на ключ.
– Я захотел сделать так, – Клеон положил ключ в карман брюк и, не дожидаясь меня, пошёл в сторону дома.
Идя за ним следом, я с тайным злорадством ждала, когда он споткнётся о какую-нибудь кочку. Обычно, человек неподготовленный не мог пройти участок тропинки от дома до огорода в темноте без спотыканий и ругательств сквозь зубы, но, как ни странно, этот смог, из-за чего я твёрдо уверилась в том, что у эльфа зрение, как у кошки.
Дойдя до крыльца, он первый открыл дверь, вошёл и вновь закрыл перед моим носом, оставив меня одну на улице.
Я закрыла глаза и, сжимая и разжимая кулаки, стала считать до 10. Почему он меня так сильно раздражает? Это нормально? Я всю жизнь до сегодняшнего дня мечтала встретить кого-то подобного ему. А когда встретила, поняла, что готова его придушить.
Так, спокойно, Лана, а то ещё морщины на лице появятся, если много хмуриться. Я взялась рукой за ручку двери, потянула её на себя и поняла, что эльф закрыл её изнутри на крючок.
Моё терпение лопнуло.
– Эй, открывайте! – я изо всех сил забарабанила в дверь кулаками. – Открывайте!
Ещё не хватало сидеть тут голодной в темноте! Тем более я этого эльфа совсем не знаю, а у меня бабушка с ним один на один.
Я развернулась к двери спиной и начала колотить по ней пятками.
– Ты чего творишь? – в коридоре раздался бабулин голос. – Господи, кто дверь-то закрыл?
В коридоре послышалась какая-то возня, и в дверном проёме показалась бабушка.
– Лана, ты чего буянишь?
Я молча обошла ба, скинула обувь и вошла на кухню. Клеон сидел за столом и ковырялся вилкой в тарелке с жареной картошкой. На меня он, конечно же, не обратил внимание.
Следом за мной сразу зашла бабушка, поэтому мне пришлось взять себя в руки и с деланным спокойствием взять тарелку, положить ужин и сесть за стол. Ба села с нами и стала пить чай. Мы сидели в полной тишине и спокойствии, но через какое-то время бабушка заметила:
– Лана, перестань теребить скатерть. Разожми кулак.
Я поняла, что всё это время одной рукой держала вилку, а другой судорожно сжимала и разжимала кусок скатерти, которая превратилась в нечто мятое и бесформенное.
Резко выпустив ни в чём не повинный кусок ткани из рук, я покосилась на Клеона. Тот был, как всегда сдержанно молчалив, как он бывает только когда рядом находится моя бабушка. Вот до этого, в рассохшемся доме, он был пообщительнее, а тут тише воды и ниже травы. Даже и не скажешь, что ещё час назад он смеялся над нами с Гошей.
Ел он, конечно, как высокородный принц. Аккуратно держа вилку двумя пальцами, он отправлял еду в рот и тщательно её пережёвывал. Часть содержимого тарелки он откладывал в сторону, и там уже образовалась небольшая кучка из более поджаренной картошки.
Ба тоже это заметила, но комментировать не стала.
Доев ужин и выпив чай, эльф так же молча встал и направился к выходу, по пути похлопав бабушку по плечу.
Мы с ней удивлённо переглянулись и через несколько секунд услышали, как хлопнула входная дверь.
– Думаю, он так сказал тебе «спасибо», – я ответила на немой вопрос, видневшийся в глазах ба.
Та только покачала головой и начала убирать со стола.
После того, как помогла бабуле прибраться на кухне, я пошла в ванную, чтобы умыться перед сном, а потом, зайдя в свою комнату, рухнула на кровать, как подкошенная. Только сейчас я поняла, что не спала уже вторые сутки. Из-за обилия впечатлений и эмоций весь день прошёл в каком-то приподнятом расположении духа, а теперь я сдувалась, как воздушный шарик. И как же всё-таки приятно оказаться в своей тёплой и уютной кровати, такой мягкой и замечательной, и…
Разбудил меня какой-то глухой удар и тряска. Как будто в мою кровать попала каменная глыба, пущенная из катапульты войском противника. Вот так всегда: стоит только закрыть глаза хоть на несколько секунд, как твой замок тут же кто-то осадит. Стоп. Что? Какая катапульта? Какой замок?
Я, недовольно сморщившись, открыла один глаз. Вражеское войско находилось прямо передо мной. Огромное, мощное, оно шумело и волновалось, и расплывалось передо мной. Но когда я смогла сфокусироваться, то увидела, что это не войско, а Гоша, который сидит у меня на кровати и с каким-то щенячьим выражением лица ждёт, когда я проснусь. То, что под ним была заживо погребена моя нога, он даже и не заметил, зато заметила я, когда попыталась сесть.
