За опустошением накатывает ярость. Ничем больше не сдерживаемая, она жидким огнем заползает в глаза, бьется в висках.
— Ты подохнешь… — слышу я злобное обещание ведьмы. — Вы все подохнете. Ты меня не оста…
Взмах меча со свистом рассекает воздух. Выпад на колено, поворот и лезвие врезается в камень позади шеи сейдконы. Ее слова обрываются. Я дергаю меч на себя и голова откидывается на землю.
Я тупо смотрю перед собой, медленно моргая. Огонь гнева превращается в стужу, от которой начинает трясти. И тут приходит сила. Много силы…
Поток пытается сбить с ног, но я упрямо стою, поглощая стихию. Воздух дрожит и я понимаю, что переполнен. Сила льется и льется в меня, угрожающе быстро.
У меня лишь одно желание и я направляю все в него. Сознание плывет, меня держит только ярость. Холодная и ожесточенная, все, что осталось. Я ору, срывая голос, в желание докричаться.
Сила даже не успевает испугать, полностью уходя в послание. Даже не слова, а образы. Все, что произошло за эти дни сплетается и отправляется человеку, который в состоянии с этим разобраться. Напрямую императору.
Бешеный водоворот силы улетает в едином порыве. И, прежде чем рухнуть на землю, я получаю отклик. Послание дошло до адресата.
А теперь мне нужно доставить еще одно.
Я слабо чувствую руки и ноги, пропущенная через себя сила, кажется, выжгла все внутри. Но спасительная злость оказывается хорошим источником сил.
Отзываю меч, пламя гаснет, но больше ничего не происходит. Лезвие, черное от крови демонов, не исчезает. Пытаюсь еще и еще. Меч упорно застревает в реальности. Да демоны с тобой!
Выдираю кинжал, обтираю рукавом, засовываю в ножны на поясе. Свободная рука хватается за седую шевелюру. Я вижу лишь узкий участок перед собой. Куда наступать ногой, не более.
Я просто знаю, куда мне идти и иду. Боль, бросившись грызть тело, тут же отступает от моего рыка. Опять призываю берсерка и наконец ускоряюсь. В голове что-то верещит, затыкаю эту нудную тварь.
Вскрики возвращают меня в реальность. Смутно вижу дорогу под ногами и заборы. Кто-то пробегает впереди, исчезая из поля зрения. Иду, не останавливаясь до самого дома ярла.
В один момент понимаю, что уже светлеет. Двери распахнуты, внутри гул голосов и среди них тот, что мне нужен. Ярл стоит у очага, окруженный своими людьми.
Все разговоры резко прекращаются, когда я захожу внутрь.
Ловлю его взгляд и эмоции. Шок — все что он сейчас чувствует. Абсолютный и незамутненный ничем другим. Понимаю, что мне мешает видеть. Вся моя рожа, как и одежда, залита кровью — моей и демонов.
Вздрагиваю от истошного женского крика за спиной. И бросаю голову в ноги ярлу, с трудом расцепив пальцы. Она подскакивает, перекатывается и ударяется в его сапоги, замерев перекошенной злобной гримасой вверх.
Глава 26
Ярл буквально отпрыгивает назад, мощной спиной сбивая стоящего позади. За ним отступают назад и все присутствующие. Многовато тут людей для такого часа… Зал наполняется эмоциями страха и ужаса.
— Что… — Хакон делает несколько быстрых вдохов. — Что ты натворил?
— Сделал твою работу, — я смотрю только на него. — То, что ты должен был сделать, ярл. Когда она прикрывалась богами для призыва демонов. Когда она прикрывалась знаками для похищения людей, проклятий и убийств. Ты, — я поднимаю руку с мечом, указывая на него, — все знал. По твоей вине погибли люди. По твоей вине на этой земле появились демоны. Ты позволил ей сотворить все это.
Шепот, словно ветер, проносится по толпе. Ярл стремительно бледнеет, а стоящие рядом отходят еще на шаг, теперь уже от него.
— Это правда? — рядом вдруг оказывается Магнус и, судя по его лицу, он в ярости.
А меня отключает от любых эмоций. Наваливается полная пустота.
— Игорь! — я оборачиваюсь на окрик за спиной.
Ольга, запыхавшаяся и растрепанная, шарахается от меня, увидев мой взгляд. Я смотрю на нее пару секунд и отворачиваюсь. Главное, чтобы сейчас ко мне никто не подходил. Гнев еще сидит внутри, я чувствую, что он готов вернуться в любой момент.
А вот ярл в замешательстве. Его взгляд пробегает по толпе, ожидающей ответа. А я жду, когда он начнет оправдываться. Вызову на поединок и убью. От этой мысли усмехаюсь и поднимаю меч еще выше.
Хакон останавливает взгляд на мне и хмурится. Магнус порывается сделать шаг вперед и я шиплю не него:
— Не лезь!
Северянин вспыхивает, повернувшись ко мне, но заглянув в мои глаза, тоже отступает. Пусть я буду главным злом, но я закончу все здесь и сейчас.
— Что ты ответишь на мои обвинения, ярл?
— Что ты прав, — Хакон не справляется с голосом и хрипит. — Я признаю свою вину.
Зал взрывается голосами, а меня резко отпускает. Меч выпадает из дрогнувшей руки и со звоном падает на пол. Последним порывом я выхватываю кинжал и в два прыжка подскакиваю к ярлу, приставляя лезвие к горлу.
Мужик дергается, но затем решительно задирает голову. А я смотрю на проступающую из пореза кровь и выдыхаю. Ну хоть хватило ума не брать силу хаоса…
— Не тебе, чужак, забирать мою жизнь, — ярл морщится, но не отступает. — Но, если тебе от этого станет легче…
— Не станет, — я убираю оружие. — И это будет слишком простое наказание. Скажи, ярл, — я перехожу на шепот, — Стоило это того, потерять сыновей?
Его глаз дергается, но мужик отчаянно сдерживается. В глазах вспыхивает злость:
— Я отвечу за то, что сделал, мальчишка. А ты? Стоило того? Ты убийца, такой же, как я. И теперь ты проклят. И даже не представляешь, что будет дальше… — он качает головой.
Его слова бьют пощечиной по лицу. Давлю растущую ярость. Хватит! Это был уже не человек, а такое же порождение хаоса, как и те твари, что вылезли из прорыва.
— Взять его! — рявкает Магнус и ярла оттесняют от меня. — По праву наследника я забираю власть над этой землей!
Чегооо? Эмоции возвращаются ко мне, стремительно разворачивая к здоровяку. Я распахиваю рот в немом вопросе, от шока забыв, как разговаривать. Магнус лишь быстро мотает головой.
Я явно не знаю чего-то очень важного. И точно интересного.
— Не рано ли ты прибираешь власть к рукам? — с другого конца зала звучит тихая насмешка.
Свейн! Жив, подлец. Но выглядит младший сын ярла явно даже хуже, чем я. Все лицо перепачкано кровью, щека вспорота и сквозь дыру белеют зубы. Правая рука висит, изогнутая переломом. Темная одежда перепачкана и разорвана словно его протащило по чему-то острому.
— Ты пока еще не достиг совершеннолетия, брат, — возвращает ему усмешку Магнус. — И для начала надо разобраться, на чьей ты стороне.
