– Чисто, по всем направлениям чисто! – ответил тот, спустя несколько секунд.
– Да как, чисто? Свища, что, дерево унесло? – возмутился боец небольшого роста.
Стыдно признаться, но выглядело это именно так. Как может обладатель этой лапищи, спрятаться за полуметровым в ширину деревом?
– Что-то матёрое, б…я, глаза отводит, – констатировал Клепан.
– Карманник, не тормози, тепловизор! – скомандовал Чех.
Опомнившись, названный боец натянул на глаза прибор и, не спеша, стал крутить головой.
– Движение на девять часов, восемь, семь… Обходит падла-а-а-а, – заорал боец, выпуская пулемётную очередь в пустое место. Но пули не прошли насквозь, попадая во что-то, они искрили и отлетали.
– Огонь!!! – заорал Чех.
Повторять не пришлось, напряжённый бойцы заработали со всех стволов, бухнуло что-то громкое и в расстрельном месте, вспыхнул алый цветок взрыва. Это сработало, невидимая вуаль слетела, выставляя на свет пятиметровую бронированную тушу монстра.
– УРРРКХХХ, – оглушительно завопила тварь, мотая рогатой башкой. Тело несчастного Свища, изломанной куклой бухнулось на землю.
– Ох, ёк…ть, – ненамного тише, крикнул Чех. – Матёрый элитник! Щелкун, твой выход! Остальным стрелять в морду!
Всё происходило очень быстро. Ползком, в страхе получить пулю, я только и успел перебраться за линию бойцов, а теперь озирался в поисках пресловутого Щелкуна. Тот не заставил себя ждать. Вперёд выскочил ничем не примечательный парень лет двадцати пяти и прицелился в оглушённого элитника из винтовки совсем уже футуристического вида, которая вызывала из памяти только одно словосочетание – космическая пушка.
ПАННК… раздавшийся звук никак не ассоциировался с ружейным выстрелом, но, к моему изумлению, туша весом не меньше тонны, моментально опрокинулась на спину и тут же с рёвом вскочила. ПАННК… видимо, пуля, или не знаю что, угодила в левое плечо, да с такой силой, что монстр крутнулся юлой и снёс правой лапой небольшую сосну. Взревев на всех частотах, он невероятным образом развернулся и странными зигзагами припустил гущу леса.
– Затылок, Щелкун, целься в затылок, – крикнул Чех. – Не вздумай по ногам, попадёшь в землю, это будет жопа.
Выстрел. Мимо. Монстр выписывал непредсказуемые зигзаги. Ещё выстрел. Впереди, где-то метрах в семидесяти от бегущего элитника треснул ствол огромной сосны. Дерево шумно завалилось, а монстр, достигнув его с лёгкостью перепрыгнул и скрылся в лесной чаще.
– Бесполезно…Видел, как он двигается? – обратился Щелкун к командиру. – Да мне воробья в поле проще сбить. Непредсказуемый алгоритм! К тому же, не пробивает его ИВД.
– Попытка не пытка, – ответил Чех. – Зато он точно не вернётся. Заляжет где-нибудь, пока раны не затянуться… Клепан, командуй отход, нашумели мы, как бы ещё кто не пришёл.
Муромец поднял руку вверх и изобразил круговое движение, спустя несколько секунд, из-за деревьев выскочили четыре тигра и направились к нам.
– Я предупреждала, командир! – с упрёком в голосе высказала подошедшая мед, сестра. – Нельзя так со свежаками!
– Гостям повязки на глаза, УАЗ забрать. Выполняйте, – проигнорировав девушку, раздал приказы Чех.
***
Опять тряска по лесной дороге, вот только теперь в полной темноте. Приказ был выполнен, повязка, а сверху для пущей уверенности мешок. В принципе, такая конспирация придавала уверенности – убивать нас пока что не собираются, да и ведут себя вполне дружелюбно, горячая встреча не в счёт.
Меня больше волновала стычка с матёрым элитником, так эту образину называли бойцы. Никаких ошибок быть не может, это та самая тварь с элеватора, я тогда её хорошо рассмотрел. Элеватор, затем город и теперь здесь, меня что преследуют? В совпадение как-то не верится. Мало я знаю об этом мире. Можно, конечно, поспрашивать, но что-то меня сдерживало, возможно, опыт прожитых лет или интуиция твердили не стоит делиться своими подозрениями, пока не стоит.
Сидеть в темноте было скучно, потому я решил заняться добычей информации. Клепан вязал мне глаза при посадке в машину, в ней же потом и остался. Шумно вздыхая и ёрзая, словно в нетерпении, он сидел слева. В общем-то, и правый незнакомый мне боец вёл себя так же, может просто нервничают?
– Клепан! Вопрос можно?
– Валяй, – откликнулся тот. – Поговорим хоть, молчанье на нервы действует.
– Что это за пушка такая космическая у Щелкуна?
– Хе-хе, – хохотнул Клепан. – Ну ты сказанул, космическая пушка, хе-хе. Это, брат, ИВД, Импульсная Винтовка Драгунова. Швыряет снаряды калибра 14.5 со скоростью шесть тысяч метров в секунду.
– Шесть тысяч двести пятьдесят, – вмешался боец сидящий справа.
ДЫЩ…
– Ай!
– Скока раз говорил, помалкивай, когда дядьки разговаривают, – под смешки с передней части салона произнес Клепан.
И, как ни в чём небывало, продолжил:
– После попадания из ИВД танк превращается в полный хлам, на абрамсах испытывали.
– Почему тогда та образина убежала?
Из глубин памяти всплыла информация об АК-47, скорость пули семьсот с копейками метров в секунду, это почти в десять раз меньше, чем у ИВД. Однако! Даже после двух попаданий, тварь убежала на своих двоих.
– Это, брат, матёрая элита! Видал, как она пряталась?
– Видел, конечно, – хотелось добавить, что уже не в первый раз видел, но промолчал. Слушаем дальше.
– Заражённые такого уровня имеют развитый дар и даже не один, всё как у нас. Так вот, у этой твари их как минимум два, отвод глаз и что-то завязанное на его естественной броне.
Немного помолчав, Клепан продолжил:
– Снаряд попал и отбросил на спину, значит броня не пробита, иначе эффект был бы другой. Щелкун, конечно, стрелок знатный, но и ему не под силу попасть дважды в одно место подвижной мишени, что, поверь мне, убило бы заражённого. Ты спрашивал, почему тварь убежала? Умная падла, матёрая, давно уже воздух коптит. Хе-хе, видали, как она драпала? Больно, наверно? – спросил Клепан, вызвав хохот бойцов.
– Скажу честно, таких я ещё не видел, уж больно здоровый, – отсмеявшись, признался боец, не так давно получивший затрещину.
– Ты, Рыбак, ещё слишком мал и глуп, – прокомментировал его слова Клепан. – Но в одном я тебя поддержу, тварь эта из пекла и как она тут оказалась, знает только Улей.
– А далеко отсюда пекло? – задал я вопрос, поняв, что разговор идёт вовсе не о загробном мире.
– Да не так что бы очень, – ответил здоровяк, хрустнув костяшками. – Примерно через тысячу километров в западном направлении, начинаются знойные места. И чем дальше, тем жарче. Ты уже бывал в городах после перезагрузки? – я подтвердил кивком. –Вот теперь представь, что это Москва или Питер, понимаешь?
