Глава 17
К закрытой повозке церковников меня доставили последним. Вся остальная команда уже была в сборе. Хотя, можно ли было назвать это командой? Злой Инженер с нами не поехал — наставника из академии не выпускали, и он провожал нас со своей неизменной угрюмой физиономией. Со мной отправилась двое. Карина Фарди, что даже не смотрела в мою сторону, словно меня вообще не существовало. Буквально перед моим появлением с ней разговаривал отец Нор, возможно, девушка переваривает очередную промывку мозгов. Вторым участником поездки оказался незнакомый церковник в красной рясе, обладатель широченных плеч и огромных рук. Такими можно смело подковы гнуть, наш кузнец такой фокус десятки раз вытворял. Десяток обычных служителей Света я даже в расчёт не брал. Так, массовка.
— Тёмный Макс, это отец Тиут, представитель службы безопасности Крепости, — представил отец Нор обладателя мощного телосложения. — В разлом вы пойдёте с ним. Загружайтесь.
Неподалёку стояло несколько повозок. Церковники, включая отца Тиута, расселись по открытым повозкам, нам же с Кариной достался эксклюзивный вариант — деревянная кибитка на двоих. Троих, если брать в расчёт моего нового надзирателя. Пожав плечами, я первым забрался внутрь и уселся во вполне удобное мягкое кресло. У кибитки я хоть и заметил рессоры, но, полагаю, качество дорог при подъезде к разлому будет оставлять лучшего. Трясти будет нещадно, так что такие кресла не излишество, а необходимость. Вскоре появилась и Карина, продолжая играть в молчанку. Меня это более чем устраивало. Обсуждать то, что произошло вчера, не было ни желания, ни сил.
Кибитка тронулась, и я закрыл глаза, собираясь поспать. Подняли меня три часа назад, когда на улице стояла непроглядная темень. Разминку со Злым Инженером никто не отменял. Два часа на свежем воздухе хоть и взбодрили так, что я едва дополз до душа, но всё же не смогли окончательно избавить от сонливости. Спать хотелось неимоверно.
— То есть извиняться за вчерашнее ты не собираешься? — Фарди не выдержала первой. Проклятье! Я же практически заснул!
— Мне не за что извиняться, — ответил я. — До того, как у меня состоялся разговор с отцом Нором, я воспринимал тебя как обузу. Нагрузку, что выдали мне в качестве очередного наказания. И относился к тебе соответствующе. Да ты и сама себя вела как нагрузка. Постоянно. Потом мне объяснили, что ты будешь тренироваться со Злым Инженером до тех пор, пока не сдашься, то есть всё время. Меня обязали воспринимать тебя как напарницу. Нет, не напарницу. Как одного из представителя Крепости, которому я обязан оказывать помощь безвозмездно и всегда, когда такая помощь понадобится. Вот только мне ещё сказали, что и ты на время нашего общения забудешь о своём происхождении и превратишься в человека. Умеющего помогать без высоко вздёрнутого носа и не делая вид, что это подачка нищему. Чего я, собственно, вообще не наблюдаю, но Свет тебе судья. За что здесь извиняться?
— Ты позволил Миральде увидеть меня валяющейся на земле!
— И что? Это как-то на тебе сказалось? У тебя рука отсохла? Рога появились? Что изменилось от того, что принцесса увидела тебя после тяжёлой тренировки? Ах да, изменилось! Принцессу вскоре в разлом отправят отбывать наказание. На твоей памяти принцесс когда-нибудь наказывали? На моей — нет. Если кто и должен говорить спасибо — ты мне. Это тебя Миральда Лертан по какой-то причине недолюбливает. Но мне не нужна твоя благодарность. Лучшей наградой станет твоё молчание. Дай поспать.
Подействовало. Карина насупилась, скрестила руки, уставилась в окно, всем своим видом показывая, что не желает снисходить до общения с тем, кто ниже черни. Пофиг! Я устроился удобней, закрыл глаза и даже уже начал видеть чарующие губы моих близняшек, когда на колени грохнулся увесистый том.
— Читай! — потребовала Карина. — Ты же умеешь читать? Или тебя в твоей деревне такому не учили?
Мой удар Карина ждала. Даже, как я понял, искренне надеялась на него. Метил я в нос, но мою руку перехватили и с нечеловеческой силой вывернули.
— Ещё раз ручонки свои распустишь — сломаю, — прорычала Карина. — Без маны ты никто и звать тебя никак!
Удар в челюсть я блокировать не мог и завалился обратно на кресло. Перед глазами заплясали звёздочки — била Фарди почти также, как и Злой Инженер.
— Повторю для особо одарённых — читай! Место, куда мы направляемся, отличается от нашего разлома. Ах ты тварь!
Удар ноги Карина пропустила. Слишком увлеклась чтением нотаций. Попал я в коленную чашечку, стараясь её выбить, но забыл, что к людям Фарди давно не имеет никакого отношения. Удар вышел знатным, но безрезультативным. В отместку девушка набросилась на меня с кулаками, особо не разбирая, куда придётся удар. Я как мог блокировал и отклонял, но что можно сделать, когда тебя лупят словно огромными молотами? Полагаю, меня бы и прибили в этой кибитке, если бы не вмешался церковник:
— Тем, кто ходит под Светом, не стоит уподобляться тьме и избивать своего напарника. Разминка — это хорошо. Тренировка — отлично. Но избиение недопустимо. Если ты продолжишь, понесёшь наказание.
Карина застыла, тяжело дыша и с рычанием рухнула в своё кресло. Я убрал руки от лица, но особой пользы это не принесло — заплывшие от гематом глаза практически ничего не видели. Убедившись, что ситуация нормализовалась, мой контролёр продолжил всё тем же спокойным голосом, которым он остановил избиение:
— Порой на тренировке случаются непредвиденные ситуации. Кто-то получает травму и не может выполнить свою часть работы. Однако напарники для того и существуют, чтобы подстраховывать и помогать друг другу. Ты права, дочь Крепости — тёмному Максу следует изучить тему о двухуровневых разломах. Насколько мы знаем, он ещё не добирался до этого раздела и не знает, чем он отличается от второго уровня разлома под магической академией. Но, как ты видишь — самостоятельно прочесть книгу твой напарник не может. Учитывая важность миссии, тебе придётся помочь своему напарнику. Прочти этот раздел вслух. Мне тоже не помешает восстановить в памяти некоторые моменты.
Что бы я сейчас отдал за то, чтобы посмотреть на лицо Карины! Один скрип зубов чего стоил! В какой-то момент я даже начал надеяться, что девушка взбрыкнёт и откажется, но моим надеждам не суждено было сбыться. Подняв книгу, Фарди начала читать вслух…
Двухуровневый разлом являлся одним из самых распространённых разломов. Первый уровень являлся вотчиной кронов, рапсов, лургов и прочей мерзости, что рождается по приходи Скрона. Венчает уровень Надсмотрщик — тот, кто контролирует проход на этаж Хозяина. Как и Хозяин, Надсмотрщик является эксклюзивным тёмным — существом с красной аурой. Победить такую тварь под силу только слаженной команде воинов Света, умеющей держать блокировку. Способности Надсмотрщика и его внешний вид меняются от разлома к разлому, но общий посыл всегда остаётся единым — это чудовищно опасная тварь, убить которую крайне трудно.
Однако, если кто-то думал, что одним Надсмотрщиком дело ограничивается, он глубоко заблуждался. Потому что дальше шёл уровень самого Хозяина. Мало того, что тёмных тварей на нём было в разы больше, чем на первом, так ещё и обычных практически не встречалось — сплошь магические и элитные. Синие и золотые. Но самая красота заключалась в последней пещере — месте обитания Хозяина разлома. Там находились гварды — особая каста трёхметровых гигантов, защитников своего господина. Скрон определённо постарался, создавая этих монстров. Бочкообразное туловище покоилось на четырёх мощных лапках, два огромных отростка, похожих на крылья, могли окутать гварда целиком, защищая даже от арбалетного залпа стальных болтов, произведённого с двух шагов! Как таковой головы не было — верхняя часть туловища имела несколько глаз, размещённых по всему периметру. Каким образом гварды питались, оставалось загадкой даже спустя почти тысячу лет с появления первого разлома — рта у тварей не было. Как и внутренних органов. Для того, чтобы победить тварь, её необходимо в буквальном смысле разрезать на куски. Потому что даже половина гварда оставалось такой же опасной, как и целая тварь.
