«Слово о доброй жене и приметах её, а тако же наставления мудрые для девиц юных, пожелай оные долгой и счастливой семейной жизни»
Ксандр ловко подхватил сомлевшую девицу.
Я поглядела на Ричарда.
Он на меня.
– Если вы собираетесь устранять свидетелей, – осторожно заметила я. – То это как-то… грубовато. Слишком много будет других свидетелей. А всех не устранишь. Ну или долго объяснять придется.
– Ксандр! – рев Ричарда заставил меня подпрыгнуть.
И хвост, конечно, шибанулся о шкаф.
– Ай! – я подхватила его, бедненького, и подула. – Не ори на ухо!
– Вот-вот, – поддержал Ксандр. – Не ори на ухо. Лучше помоги.
– С чем? – боль сменилась любопытством. А и вправду?
– С ней.
– Жрать будешь? То есть, потреблять кровь невинных дев?
С ладхемкой на руках Ксандр выглядел то ли зловеще, то ли героически.
– Я не потребляю кровь невинных дев! – он огляделся.
И я тоже.
Гостиная. Очередная. Сколько их в Замке, понятия не имею. Главное, что нынешняя в бирюзовых тонах, с серебром. Этакая тихая камерная обстановка, настраивающая на доверительную беседу.
– На софу её положи, – посоветовала я. А то смотрит на принцессу хмуро, и вправду сейчас употребит от избытка эмоций. А нам потом придумывай правдоподобное вранье.
– Это козетка.
– Положи на козетку, – согласилась я. – Или тебе нравится так стоять?
Принцессу он не положил – уронил. И не скажу, что я преисполнилась сочувствием к несчастной. Нет. Не нравилась мне она. Чем дальше, тем больше.
Умылась вот.
И выяснилось, что под толстым-толстым слоем белил скрывается вполне себе симпатичное личико. Добавим статус.
Дар редкий.
В общем… категорически она мне не нравилась.
Ричард подошел к девушке и взял за руку.
– Жива.
– За кого ты меня принимаешь? – Ксандр опустился на колени. – Сюда глянь.
И в лоб ей пальцем ткнул.
– Видишь?
– Вижу.
– А я? – я тоже сунулась посмотреть, но ничего-то не увидела. – Что?
– Ей закрыли часть памяти. Точнее не совсем убрали, а как бы… сделали неважной, что ли? Тонкая работа.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день.
На принцессу поглядела я… нет, не с сочувствием. Что-то сложно у меня с сочувствием стало, никак сила демоническая сказывается, но вот… лежит она, бледненькая.
Осунувшаяся.
Просто-напросто почти и неживая.
– Дверь запереть надо, – сказала я.
– Зачем?
– На всякий случай.
Как маленькие, право слово! Или просто от людей отвыкли?
– Вдруг зайдет кто, а вы тут с обеспамятовшею девицей, – я указала на Летицию Ладхемскую. – То ли кровь невинную вкушать изволите, то ли еще чего. И если кровь вам простят, то еще чего – нет.
– И в мыслях не было! – возмутился Ксандр, от принцессы отодвигаясь.
– Это ты у алтаря доказывать станешь, что у тебя в мыслях было, а чего не было.
А то и вправду, сунется кто из беспокойства или любопытства великого, потом то ли свидетеля изничтожай, то ли фантазируй, пытаясь объяснить необъяснимое.
– Какого алтаря? – Ксандр задумчиво поглядел на дверь.
– Свадебного. Или где у вас тут свадьбы устраивают?
– Я не… я не собираюсь жениться!
– Тогда тем более двери закрывать надо, – я подошла к двери и потрогала ручку. – А тут ни замка, ни щеколды захудалой.
Ксандр молча придвинул к двери комод. Массивный такой. Дубовый. Или еще из какого дерева, главное, что точно не ДСП, а значит, и весу соответственного. И ведь сдвинул-то легко, одной рукою.
Вот что значит не желает человек семейное счастье обрести.
А ведь…
Чем не мысль, в самом-то деле? Если глобально, то… вот женится Ричард. И поселит супругу в Замке. Мысль о том была категорически неприятна, но я нахмурилась и усилием воли её подумала. Только ей ведь одиноко тут будет.
А вот если и Ксандра женить.
И Лассара…
Всяко веселее. Тогда-то и мне можно будет уйти с чистой совестью. Куда? Понятия не имею. В закат.
Я подавила тяжкий вздох и вернулась к лежавшей девице, раздумывая, подходит она Ксандру или нет. Теоретически потенциальный некромант и лич – это вполне себе душевная пара…
Осталось донести эту мысль до них самих.
Я потерла руки, чувствуя, как где-то там, в глубинах разума, где еще обретается дурь молодецкая и гениальные планы, зарождается великая мысль.
– Так что там с нею? – поинтересовалась я презаботливо.
А что, помощь девице в беде – первый шаг навстречу счастью. Главное, не спугнуть перспективой. И потому пусть лучше о деле думают.
Да.
Ксандр покосился на дверь и комод, явно прикидывая, достаточно ли тот тяжел, чтобы предотвратить появление свидетелей, но все же вернулся к девице. А та, как водится приличной девице, лежала себе тихонько, бледна и болезненна с виду.
Самое время спасать.
А вот то, что Ричард присел рядом, это уже… не подходит она ему.
Категорически.
Несмотря на редкий дар. Слишком самолюбивая и самоуверенная.
– Ты, пожалуй, прав, – он провел ладонью над лицом. Потом осторожно, с нежностью даже, отчего у меня зубы свело, повернул голову принцессы влево.
И вправо.
Потом приподнял веко и заглянул в глаз. Я бы тоже заглянула, ну, чтобы в курсе дела быть. А то вдруг пропущу чего важного, но глаз был один, да и места рядом с козеткой не осталось.
– Воздействие имело место. И подкреплялось не единожды… – он веко отпустил и поглядел на Ксандра. – Странно только, что оно взяло и слетело.
– Чего тут странного. На ней вон, твои игрушки.
Ксандр приподнял вялую руку, на которой переливался яркими камушками драгоценный браслет.
– А заговаривал ты их на защиту. Вот и защитили.
– Да нет, защита внешняя, хотя… – Ричард руку перехватил и пробежался по камушкам пальцами. – Скорее уж их энергия вошла в противостояние с тонкими оболочками заклятья. Тем более, было оно не блокирующим. Добавим еще само поле замка, близость Проклятых земель.
– А мне объяснить? – я скрестила руки на груди.
Еще ногой бы топнуть, но это уже совсем по-детски. И тотчас даже стыдно стало за свою несдержанность. Но Ричард осторожно уложил руку принцессы на грудь её.
