- Возможно, мы сами такие…
- Возможно. Послушай, если ты хочешь меня, несмотря на мою комплекцию, почему уверена, что меня отталкивают твои шрамы? Они доказывают, что ты храбрый и выносливый воин, разве это можно не уважать?
- Большинство мужчин отнеслись бы скептически к умению их дамы с легкостью забираться на дерево.
Рот его изогнулся в улыбке, в глазах мелькнуло удивление.
- Ты достойный противник, но я мечтаю целовать твои губы, ласкать твою грудь, прикоснуться к лону, в такие моменты я не стану думать о твоем мастерстве воина.
Она не должна быть шокирована, ведь в лагере она наблюдала немало всякого: как мужчины писают, сморкаются, запускают руку в штаны и удовлетворяют свои потребности сами. Она даже видела, как они занимаются сексом. Однако слова Элдрика поразили ее. И он, кажется, тоже это заметил. Его улыбка стала шире, а желание в глазах еще выразительнее, отчего ее страсть стала разгораться еще сильнее.
- Ты - это ты, Крессида. Остальное не важно.
- Я? - Она смущенно потупила взгляд.
- Ты. - Цвет ее волос и кожи, ее взгляд, в котором угадывается внутренняя сила и уязвимость одновременно. Он должен сдержаться, но не может. - Я хочу тебя поцеловать.
Он склонился над ней, действуя осторожно, чтобы не придавить весом тела. Всегда осторожная, рядом с ним Крессида забывала обо всем. С каждым поцелуем желание принадлежать этому мужчине становилось все сильнее и более осознанным.
Элдрик провел кончиком языка по ее шее, затем ниже между грудей, по животу.
- Элдрик… - прошептала она на выдохе.
- Как же так получилось? - спросил он, подняв голову. - Мы вместе, и я хочу тебя больше всего на свете. - Он обхватил губами ее сосок, яркий и набухший, словно бутон.
Крессида изогнулась всем телом и сжала его плечи, вспомнив, как вели себя другие женщины, с которыми он поступал так же.
- Я много раз бывала в Суоффхэме и никогда не надевала платья. Моими спутниками всегда были лук и колчан, я знаю все деревья в округе и с какого в каком направлении удобнее стрелять.
- Ах, Крессида, как восхитительны твои плечи, грудь поистине совершенной формы.
Она действительно была прекрасна. Покраснев, тряхнула головой, и волосы рассыпались светлыми волнами. Она чуть приоткрыла рот, словно предлагая его для поцелуя.
Он провел пальцем по ее плечу, груди, вниз по животу и снова вверх, наслаждаясь гладкой кожей, исходящим от тела теплом.
Ее мысли путались от сильного желания, но все же она продолжала:
- Ты мне не веришь?
- Не знаю… Я не могу. - Он взял ее руку и положил себе на живот.
Слова шокировали ее. Элдрик был так внимателен, задавая вопросы, давал понять, что она может не отвечать, если не готова. Его прикосновения доставляли наслаждение, но сейчас…
- Может, расскажешь что-то еще о своих способностях и достижениях? Как ты вырезаешь стрелы и забираешься так высоко на дерево? Возможно, тогда мне будет проще судить? Но если только ты сейчас пошевелишь пальцами…
Крессида немедленно опустила руку, положив ее между его ног, и надавила, тут же из его груди вырвался стон, больше похожий на рычание.
Под ладонью пульсировала мягкая плоть, и она никогда в жизни не чувствовала себя лучше.
- И что ты сделаешь? - прошептала она прямо ему в ухо.
- Думаешь, я уже кончил и размяк? - Его глаза весело сверкнули.
- А разве нет?
- Ах, Крессида, похоже, твоя красота и любопытство принесут мне еще немало мук. Я хотел спросить тебя, но не решался. Как много ты обо мне знаешь? Что ты видела? - Он оторвался от нее и сел.
- Сейчас я думаю, что должна была тщательнее за тобой следить.
- Я начинаю припоминать. Опять эти картины в голове. - Он внимательно посмотрел ей в глаза, затем поднял ее руки, отвел их за голову и опять повалил на подушки. Теперь он смотрел на ее грудь. - Ты красива, ты прекрасна. Понимаю, это может прозвучать странно, но некоторые мечты кажутся мне невыполнимыми. Скажи, тебе нужен рядом такой человек, как я?
- Да, Элдрик.
- За недолгое время мы многое пережили вместе. Я хочу сейчас вновь ласкать твою грудь и увидеть твою реакцию, она многое мне объяснит.
- Такого раньше никогда не случалось, я думала, это часть обучения…
Он зарычал и сильнее сжал ее запястья.
- Ты представляешь, что я чувствовал, когда связывал тебя, когда ты лежала на кровати вот так же?
Нет, она не представляла.
- Я поймал врага, но в плену оказался я сам. Я был твоим пленником, разве ты не понимаешь?
- Я помню, ты тогда ушел.
- Но вернулся. Я уходил и возвращался. Чувствовал, что мы встречались раньше. Я с прошлой зимы помню каждое твое движение в танце, каждое наше прикосновение. Я мечтал о тебе много месяцев, а ты говоришь об обучении и шрамах. - Он уткнулся лицом в ложбинку между грудей. - Как я мог сразу не понять, что это была ты?
Выгибаясь всем телом, она ощущала грудью прикосновение жестких волосков на его торсе, волны жаркого дыхания.
- Но ты знала, все это время ты знала, кто перед тобой. Зачем в Суоффхэме ты положила стрелу на мою кровать? Зачем, Крессида?
Она взяла его руку в свою, их пальцы переплелись. Его поцелуи, прикосновения, нежность - все так долго скрываемое стало явным. Принять такое непросто. Откровенность вызывала смущение, сбивала с толку. Он ничего не поймет, пока она не откроет ему правду.
- Эта была лучшая стрела из всех, что я когда-либо делала.
Почти идеальная стрела. Она вырезала ее для себя много лет назад, но никак не решалась расстаться. Но той ночью смогла. Должна была. Она не могла закончить танец и обещать что-то, но хотела, чтобы он запомнил женщину с синими глазами и темными волосами. Хотя была уверена, что он вскоре забудет ее.
Она помнит, как музыка и шум зала отдалялись, когда она бежала по темной галерее. Она повернулась, в последний раз окинула взглядом зал и исчезла. Элдрик не нашел ее, потому что она была в его комнате. Осторожно вошла, оглядела разбросанные вещи, подушки на полу. Подошла к кровати и осторожно положила стрелу на обтянутую светлой наволочкой подушку.
Элдрик смотрел на нее, широко распахнув глаза. Будто хотел видеть всю сразу: и тонкое запястье, и красивую грудь, и изгиб талии.
- Это не было угрозой? - прошептал он удивленно.
- Моя лучшая стрела, я потратила на нее больше времени, чем на какую-либо другую. Я много лет с ней не расставалась, она всегда была со мной. - Она мечтала, чтобы Элдрик запомнил ее, их танец. Стрела, как ей казалось, должна была стать знаком: «Помни обо мне».
Элдрик нахмурился и нежно ее поцеловал.
