- Идя на поводу у собственного эгоизма, я не позволил Полине бесследно исчезнуть. Но, отправляя ее сюда, прекрасно понимал, что никогда не пересеку черту. – Подняв голову, Свиридов посмотрел вверх. На безмятежные белые облака, лениво плывущие по голубому небу. Раньше жизнь тоже представлялась такой. Ванильно-сладкой, спокойной и безмятежной. Она и сейчас такая, только с горечью миндаля из-за невозможности изменить прошлое.
- Значит, она никогда не сможет тебя вспомнить? – Алиса ужаснулась страшному смыслу роковых слов.
- А зачем? Чтобы узнать, что она погибла в реальном мире и никогда не сможет вернуться обратно? Вспомнив меня, она станет несчастной. – Кривая усмешка подернула его губы. - А без меня она будет жить долго и счастливо и не знать, что является всего лишь частью программы.
- А твой план случаем,не заключался в предложении поступить с Максимом, как и с Полиной? – Алиса вдруг все поняла, и снова стало страшно, потому что у них в таком случае тоже не будет будущего.
Лекс кивнул.
- Извини. Других вариантов у меня нет. Сам так живу. – Просто ответил мужчина. – Лекарство от рака не изобрели еще до катастрофы, а в наших условиях…, - он обреченно покачал головой. – Шансов у него нет. В любом случае Максиматы потеряешь, а поместив сюда он, по крайней мере, сможет стать счастливым.
- Но это уже будет не он! Просто несколько паршивых мегабайт памяти!
Алиса не поняла, почему предложение Свиридова так ее разозлило. Вероятно, подействовала невозможность совместного будущего, которое казалось таким близким и желанным. Но больше всего бесило чувство собственного бессилия и невозможности повернуть время вспять.
- Не буду тебя заставлять, - Лекс поднялся со скамейки и посмотрел на часы на запястье, а через несколько минут они уже проснулись в настоящем.
И дни потекли унылой серой чередой. Алиса уже и забыла что такое нормальная жизнь. Все свободное время она проводила у постели любимого человека, полностью растворяясь в его болезни. В последнее время Максиму стало совсем худо. Несколько раз он даже впадал в беспамятство. Алисе лишь оставалось судорожно сжимать кулаки до боли, до впившихся в ладони ногтей, чтобы сдержаться и не заплакать.
Она должна оставаться сильной до конца, потому что Нестерову еще хуже, но он держится. Не капризничает, не устраивает скандалы, не жалуется на судьбу. Просто молча принимает свою болезнь и даже пытается подбодрить Алису.
Она сама виновата в его болезни, хотя если бы она не выполнила свою работу, за нее это сделал бы кто-нибудь другой. Тупое безвыходное положение!
НеоднократноАлиса ловила себя на мысли, что каждый вечер как Максим засыпал, она оказывалась на ступеньках возле дома и плакала.
Родители, скорее всего, видели, что с ней происходит, но хранили молчание. А в последнее время и Ольга подключилась к заботам о сыне. Несколько раз Алиса порывалась признаться, что Максим им не чужой человек, и каждый раз что-то ее останавливало. Бедные родители уже потеряли его один раз. Другого раза они просто не переживут.
В очередной вечер в последних числах октября, когда до роковой даты оставались считанные дни, Алиса сидела на ступеньках возле дома, едва сдерживая слезы. Холодный ветер обдувал ее горящие щеки. Она то и дело дула на мерзнущие ладошки и шмыгала носом, совсем не заботясь как она при этом выглядит. Куртка небрежно накинута на плечи и Алиса даже не удосужилась ее застегнуть. Скоро никакая одежда не сможет согреть ее заледеневшее сердце.Когда Максима не станет, в нем поселится такой холод, что хоть волком вой. Алису трясло, но не от холода, а от душевной пустоты.
Одинокая слезинка скатилась по щеке, но Алиса тут же стерла соленую воду ладонью. Она будет сильной до конца, чего бы это ей не стоило. Прислонившись плечом к железным перилам, Алиса как во сне вспоминала их первую встречу с Максимом. Комичные ситуации, неловкость, когда он начал все помнить. Их первый поцелуй и первую ночь в отеле в Париже. Волшебное было время, что ни говори.
- Не передумала еще? – Негромкий голос вырвал ее из состояния задумчивости. Алиса подняла затуманенные глаза, с удивлением разглядев перед собой высокий мужской силуэт. В сумраке вечера она не сразу разглядела Свиридова, но это был он.
- Ты вернулся? – Она всхлипнула и поежилась, только сейчас почувствовав, как сильно замерзла.
- А не должен был? – Не то спросил, не то утвердил Лекс. – Недолго поколебавшись, он присел рядом на холодный бетон ступени. –Я просто подумал, что ты могла передумать. Время уже на исходе.
- И чего ты с нами носишься? – Равнодушно пожала плечами Алиса, но в душе у нее радостно зазвонили колокольчики. Лекс их не забыл! Он вернулся за ними! – У тебя теперь новая должность. Столько дел.
- Раньше, возможно, и не носился бы. – Согласившись с Покровской, кивнул мужчина и вдруг одним движением притянул ее ближе и несильно обнял. Сразу стало теплее, и Алиса решила сдержать рвущиеся из груди возмущения. К тому же Лекс не позволял ничего лишнего. Просто положил руку ей на плечо и замер в таком положении. – Мы тут все зачерствели. Стали похожи даже не на животных. Те не бросают в беде себе подобных. И я тоже был таким. А с недавних пор, как у меня появились друзья… - Он вдруг негромко рассмеялся. – Даже смешно, что дожив до такого возраста, у меня не было друзей, и даже не планировал заводить. А теперь, когда моя жизнь разрушена, семья полетела к чертям собачьим у меня остались только вы с Максимом. Даже Полины больше нет. – Добавил он погрустневшим голосом.
Алиса знает, как сильно он скучает по своей жене, но даже не догадывается, как паршиво и одиноко стало без Полины. Особенно по вечерам, когда и поговорить не с кем.
- Я согласна, - посмотрев в пустоту, твердо произнесла Алиса, и Лекс вздрогнул, ненадолго отвлекшись и погрузившись в невеселые размышления. – Не могу больше видеть его страдания. Если так для Максима лучше, я готова.
Вдвоем они помогли Нестерову забраться в машину, и всю дорогу до лаборатории Алиса держала его за руку. Их сбивчивые объяснения… Максим, конечно, ничего не понял, но в теперешнем состоянии согласен был на любую, даже самую безумную авантюру.
Все будет хорошо, сказали ее глаза, но ответы уже были не нужны.
- Хорошо или плохо. - Максим печально улыбнулся. В последнее время уже и на это не хватало сил. – Неважно. Главное, скажи мне, что будет завтра. Оно ведь настанет? – Он помолчал, собираясь с силами. – Для нас?
- Конечно. – Алиса не медлила с ответом, чтобы он не догадался, что это только для отвода глаз. Чтобы Максим ничего не понял. Он думает, что отправится в виртуальный мир, а на самом деле.… У Алисы неприятно защипало в горле, но она сдержала вырывающиеся эмоции. Ну как ему сказать, что на «Небеса» отправятся только файлы с памятью о нем?
- Я верю тебе. - Его холодные губы коснулись ее щеки. - И я буду ждать тебя. - И, помолчав, добавил. - Там.
И плевать, что он чувствовал, что "там" не будет. Если ей хочется думать, что он верит, он поверит, потому что, черт возьми, жизнь прекрасна и удивительна. Особенно когда рядом такая любящая женщина.
