Джозайя проследовал за ним в просторное помещение с мягкими диванами и креслами.
— Это наша комната отдыха, — сказал Томас. — Угощайтесь, — добавил он, указывая на длинную стойку с едой и напитками. — На столике в углу телефон. Чтобы связаться со мной, вам нужно просто снять трубку. Если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.
После ухода Томаса Джозайя сел в одно из кресел. Есть ему не хотелось. Все его мысли были о новом шоу, ведущего для которого он все еще не нашел. После отказа Лирики он составил список запасных кандидатур. Все они были интересными личностями. У некоторых из них было больше подписчиков, чем у Лирики, но ни один из кандидатов не обладал той подкупающей искренностью, которой обладала она.
Джозайя и сам подпал под ее чары. Он провел с Лирикой всего одну ночь, но три недели спустя она по-прежнему занимала большую часть его мыслей.
— Кого я вижу! Сам Джозайя Мэннинг во плоти, — донесся до него скрипучий голос, который на протяжении последних семи лет мотивировал его добиваться все новых и новых успехов на профессиональном поприще.
— Дэниел Ламберт. — Поднявшись, Джозайя посмотрел на своего бывшего босса и нынешнего соперника.
Дэниел был невысоким полноватым мужчиной с редеющими волосами. Из-за злоупотребления солярием его кожа походила на пергамент. Хотя Джозайя никогда не судил о человеке по его внешнему виду, он думал, что Дэниел плохо выглядел, потому что обманул слишком много людей.
Его маленькие зеленые глазки заблестели, когда он указал толстым пальцем в сторону Джозайи.
— Дай угадаю. Ты пришел сюда, потому что тоже претендуешь на пост директора.
Джозайя не стал отвечать, и Дэниел весело улыбнулся:
— Все прямо как в старые добрые времена в «Игл вижн продакшнз». Тогда я боролся с тобой за должность исполнительного продюсера и вынудил тебя ретироваться. Сейчас мы оба здесь, и история повторится. Мне интересно, переживет ли твое уязвленное самолюбие еще одну подобную неудачу.
Подавив ярость, Джозайя приветливо улыбнулся:
— Я думаю, что успехи моей производственной компании и мои множественные статуэтки «Эмми» делают меня более чем подходящим претендентом на пост директора.
Принимая во внимание то, что большинство своих наград увел у тебя, я на твоем месте больше беспокоился бы о своем собственном самолюбии, нежели о моем.
Лицо Дэниела побагровело. Прежде чем он смог что-то сказать в ответ, в дверях появился Эйб Коэн.
— Благодарю вас за терпение, Джозайя. Давайте пройдем в мой кабинет и поговорим.
Когда Джозайя прошел мимо Дэниела, тот бросил ему вдогонку:
— Я скажу Бьянке, что встретил тебя здесь. Она определенно будет смеяться.
Услышав имя женщины, которая разбила ему сердце и чуть было не разрушила его карьеру, Джозайя внутренне содрогнулся, но продолжил идти по коридору с невозмутимым видом.
Просторный кабинет Эйба был оформлен в стиле минимализм. В интерьере преобладали черный и серый цвета.
— Садитесь, Джозайя, — сказал Эйб, закрыв за ними дверь и направившись к своему письменному столу.
Когда они сели напротив друг друга, Эйб наклонился вперед и соединил пальцы пирамидкой.
— Надеюсь, у вас есть идея хитового шоу. Мне не хотелось бы уйти на заслуженный отдых, оставив компанию в руках этого хвастуна.
— Значит, он тоже претендует на должность?
Эйб кивнул:
— Вы два наиболее квалифицированных кандидата. Джозайя, ваше новое шоу должно сражать наповал. В противном случае этот проныра снова лишит вас должности, которую вы заслуживаете.
Лирика посмотрела на часы на экране своего мобильного телефона, и ее охватила радость. Они с Джозайей не виделись три недели, но сегодня она идет с ним на ланч. Он должен за ней заехать через короткое время.
Она не понимала, почему так сильно радуется. Они просто друзья. Их единственная ночь страсти осталась в прошлом. Ни один из них не нуждается сейчас в романтических отношениях, поэтому ей следует перестать мечтать о его ласках.
Чтобы отвлечься от этих мыслей, она сходила к входной двери за почтой.
— Счета, счета, реклама, реклама, — бормотала она, разбирая корреспонденцию на столе в своем кабинете. Наткнувшись на конверт с золотым орнаментом, она, заинтригованная, открыла его и обнаружила черную карточку с золотой монограммой «Д и Д». Перевернув ее, она прочитала вслух: — Для нас будет большой честью ваше присутствие на свадьбе мисс Джордан Дилан Деверо Третьей и мистера Джеремайи Бентона…
У нее вытянулось лицо от изумления, и она тут же позвонила Джеремайе.
— Привет, — раздался в трубке знакомый баритон.
— Я получила приглашение, — произнесла она вместо приветствия. — Почему я узнала о том, что ты женишься, таким образом?
Ее кузен рассмеялся, и она, не удержавшись, последовала его примеру.
— Я хотел сделать тебе сюрприз. Нашей семье сейчас необходимы хорошие новости.
— Мы с тобой виделись вчера, когда ты навещал Эйса. Почему ты ничего не сказал мне тогда?
— Потому что ты завизжала бы от радости на весь дом и, возможно, довела бы этим Эйса до инфаркта.
Лирика посмотрела на приглашение:
— Значит, ты женишься через три недели с небольшим. Поверить не могу, что мальчишка, которого Эйс когда-то привел к себе домой, повзрослел и скоро женится.
— Да, чудеса случаются, — рассмеялся он. — Трей не помешала бы помощь в подготовке к свадьбе. Ты женщина опытная, и я подумал, что ты могла бы дать ей несколько советов.
— Это свадьба Трей. Я не собираюсь давать ей непрошеных советов. Если у нее будут вопросы, она сможет их мне задать. Передай ей, что я охотно помогу ей, чем смогу. Я безумно рада за вас обоих.
— Спасибо, кузина. Я ей это передам. Вам следует поближе друг с другом познакомиться. Уверен, вы подружитесь.
— Я тоже в этом не сомневаюсь.
— Хорошо. Не забудь ответить на приглашение и отослать его назад. До свадьбы остается всего двадцать четыре дня.
Взяв ручку, она поставила галочку в квадратике рядом с вариантом «да, я приду».
— Я только что ответила. Я опущу конверт в почтовый ящик, когда выйду из дома через некоторое время.
— Спасибо тебе, Лирика. Я скажу Трей, чтобы она с тобой связалась, хорошо?
— Да, конечно. У меня запланирована на это утро встреча, во время которой я должна буду выбрать окончательный вариант дизайна упаковки моей продукции, затем у меня будет еще одна встреча за ланчем. Скажи ей, чтобы она мне позвонила, когда закончит работать.
— Ладно. Я не знал, что ты так далеко продвинулась в своем новом бизнесе, что уже выбираешь дизайн упаковки, — добавил он после небольшой паузы. — Это касается всей линии «Лирика жизни»?
