Кейд круто развернулся к ним. Да, именно так все и произошло.
— Спасибо, что все для меня приготовили, а также за подробную оценку моих личных дел. Сойер и Уайатт вышли следом за ним.
Кейд замедлил шаг, услышав голос знакомой телеведущей. Три женщины молча смотрели телевизор, висевший на противоположной стене, поглощая домашнее печенье.
Он бросил сумки рядом с лифтом. Ему еще нужно было зайти в комнату, где стояла его раскладушка.
— Возьму кое-что из личных вещей, и можно выдвигаться.
Линди кивнула, не отрываясь от экрана.
У каждого из них имелась койка на тот случай, если придется ночевать на работе. Они оставляли также кое-какие личные вещи и смену белья. Кейд решил, что возьмет все, что здесь есть, и, может быть, еще кое-что захватит из дома. Задание могло затянуться.
Кто-то увеличил громкость телевизора, и он услышал слова «Кентуккийский Кот-убийца». Кейд напрягся. Кидая вещи в рюкзак, он старался расслышать, о чем идет речь.
— Как раз беседуют с женщиной, которая живет неподалеку отсюда! — крикнул Сойер.
Кейд бросился в комнату для отдыха.
— Она свидетельница или жертва?! — крикнул он.
— Вид у нее, как у контуженой, — заметила Вайолет, когда Кейд присоединился к остальным.
Он сел на диван сбоку от Линди и стал слушать, как идет охота на серийного убийцу.
Вайолет оказалась права. Женщина на заднем плане, гибкая кареглазая брюнетка, была какой-то заторможенной. Кроме того, судя по ее большому животу, она вот-вот должна была родить. Испуганно посмотрев на репортера и в камеру, она подхватила с земли маленького мальчика и направилась в дом. Дом был небольшим, но симпатичным и аккуратным; он стоял в ряду таких же красивых домиков.
— Кто она такая? — еще раз спросил он.
Линди склонила голову набок и заглянула ему в глаза. Потом ее рука скользнула в его ладонь.
— Жена Терри.
Жена?! Кейд ничего не понимал. Выходит, Терри, потенциальный серийный убийца, похититель и насильник, живет в красивом желтом домике с цветами? Рядом на дорожке мелом были нарисованы классики…
У него есть жена, сынишка и скоро родится еще один ребенок. Не может быть!
Неужели эта женщина живет в тайном аду? А может быть, Терри живет двойной жизнью, у него раздвоение личности?
Или они все ошибаются насчет Терри?
Что, если убийца — кто-то другой, и они напрасно тратят драгоценное время, гоняясь за невинным человеком, в то время как убийца попрежнему охотится на Линди?
Глава 16
Линди забралась в пикап Кейда. Как ни странно, она чувствовала себя отдохнувшей. Несмотря на испытанное потрясение тем, что у Терри есть жена, чудесно было сидеть и разговаривать с другими женщинами в охранном агентстве «Крепость».
Линди вошла туда одинокой и несчастной, а вышла, чувствуя себя частью команды. Ее новые знакомые побывали на ее месте — и остались в живых.
Они боролись. Линда была благодарна Кейду за его заботу и защиту, но вряд ли он чувствовал себя таким беззащитным и беспомощным, как она. Кроме того, он не знал, что значит испытывать страх за свое дитя. А Эмма и Вайолет знали. На них тоже охотились; они боялись не только за себя, но и за своих малышей. И то, что обе вышли победительницами, дарило Линди надежду.
Кейд в очередной раз посмотрел в зеркало заднего вида, возможно опасаясь преследования. Вскоре он притормозил на красный свет и повернул направо, в жилой квартал.
— Как мило, что твой брат и Уайатт привезли Вайолет и Эмму, — сказала она, надеясь нарушить молчание. — Они отнеслись ко мне просто так по-доброму. Я даже не понимала, насколько мне это нужно.
— Я и сам милый, — заметил он и состроил удивленную мину.
— Да, — рассмеялась она. — Ты такой. Я хотела сказать, как мило поболтать с подругами по несчастью. После смерти Сэма я утратила связь с людьми. В основном я дружила с женами и подругами его друзей. Без него они просто перестали ко мне приходить. К тому времени, когда я пришла в себя после похорон, они исчезли с горизонта. Все сотрудницы на работе гораздо старше. У них уже взрослые дети и совсем другая жизнь. Поговорив с Эммой и Вайолет, я поняла, как мне не хватало общения с другими молодыми мамами.
— Друзья нужны всем, — заметил Кейд. — Люди, которым ты безоговорочно доверяешь. Которые прикрывают твой тыл.
Линди сжала губы. У нее такие люди были. Они играли в ее жизни важную роль. Мама. Бабушка. Сэм. Все они умерли. И горе от этих потерь со временем не уменьшилось. Наверное, даже хорошо, что Кейд положил конец ее расцветающим чувствам к нему; должно быть, она сошла с ума, если собралась снова пережить горе потери. Настроение разговаривать прошло.
Кейд повернул налево и тяжело вздохнул.
— Я забыл, что здесь ведутся дорожные работы. Раньше я срезал в этом месте путь, когда ехал к себе домой.
Магазины и дома казались странно знакомыми, хотя Линди никогда здесь не была.
— Где мы?
— Въехали в Болтон. — Кейд покосился на нее. — Мне нужно кое-что взять из дома. Я все откладывал, но, раз мы оказались рядом… Ты не против?
— Конечно нет, — ответила она. Ей было любопытно посмотреть на то место, которое Кейд называл домом.
— Отлично. Украсим сегодня елку? — спросил он и подмигнул.
— Давай.
Кейд, как мог, старался поднять ей настроение, но она совсем не чувствовала приближение Рождества. Ведь сегодня умерла еще одна женщина, а вторая пропала. Она провела пальцем по холодному стеклу и стала смотреть, как снаружи падают снежинки. Они ехали по красивому кварталу.
Ее внимание привлекло кафе, отделанное камнем, и она резко выпрямилась.
— Я знаю это кафе! Его показывали в новостях.
Пикап замедлил ход, и Кейд тщательнее осмотрелся.
— Неужели в новостях показывали Болтон?
— Перед началом рекламы что-то говорили об округе Джефферсон.
Он прибавил газу, а Линди внимательно оглядывалась по сторонам.
— Что, если он сейчас здесь? Стоит в толпе возле собственного дома и наслаждается хаосом.
— Полицейским известно, как он выглядит. Они его вычислят.
Линди прикусила губу, заметив толпу прохожих. Все они двигались в одну сторону. Улицы впереди были переполнены; проезд замедлился из-за машин, припаркованных с обеих сторон. Толпа продолжала густеть.
Кейд не ответил; он думал, как объехать пробку.
Линди была почти уверена, что видела в новостях именно этот квартал. Тот, кто на нее напал, живет здесь. Он напал и на Кармен. И убил Рамону…
У нее все сжималось внутри, когда она смотрела на несчастную женщину, которой сообщили, что ее мужа разыскивает полиция и что он, возможно, серийный убийца. К тому же она скоро родит. И у нее еще один маленький ребенок. Мальчик.
