Санчес обещал допросить водителя и всех, кто принимал заказ, после того, как опросит Линди и ее приятельницу Сильвию. Однако здесь его тоже ждала неудача. Оказалось, что Сильвии известно даже меньше, чем Джеймсу. Она спустилась за цветами в вестибюль, тут же вернулась на лифте к себе в приемную и позвонила Линди.
Двери открылись, и в здание вошел второй полицейский в форме. Кейд нахмурился; раздражение бурлило в нем, грозясь вот-вот выйти наружу.
— Где Оуэнс? — спросил он у Санчеса. — Сегодня я дважды звонил ему, но он не ответил. Позвонил в третий раз, чтобы сообщить, что Линди кое-что доставили. Он уже должен быть здесь.
Санчес нахмурился:
— Лэнс, сегодня мы занимаемся не только вашим делом. Так что остыньте и не мешайте работать.
— Чем таким важным он занят, что не мог перезвонить женщине, за которой охотится убийца? — мрачно спросил Кейд.
Линди прищурилась и подошла к полицейскому. Наклонила голову и слегка поклонилась, перебирая пальчики Гаса.
— Чем же вы сегодня занимаетесь, помимо нас?
— Включите новости, — вздохнул Санчес. — Любой канал…
Качая головой, он направился к своему напарнику у стойки. Цветы, записку и бейдж уже упаковали в пакеты для вещдоков и наклеили на них ярлычки. Напарник Санчеса кому-то звонил.
Линди провела пальцем по экрану смартфона и вышла на сайт местных новостей.
Кейд подошел ближе и заглянул ей через плечо.
Внизу экрана появилась красная бегущая строка: смерть в кампусе.
Линди ахнула, и Кейд притянул ее к себе.
— Не может быть! — прошептала она, прижимаясь к нему. — Помнишь, тот парень в «Солнечном смузи» говорил, что Рамона вроде живет рядом с его сестрой, в кампусе.
Не сводя взгляда с бегущей строки, Кейд подвел Линди к ближайшей скамье. Кот навсегда заткнул рот единственной свидетельнице.
— Он убил ее из-за меня! — От ужаса в глазах Линди внутри у Кейда все сжалось.
Склонившись над ней, он рассматривал толпу на экране. Никаких признаков черной бейсболки.
Потом он увидел детектива Оуэнса, шагающего вдоль желтой заградительной ленты. Вокруг мигали проблесковые маячки и царил хаос. Толпы студентов глазели на полицейских, переговаривались; многие снимали происходящее на телефоны.
За Оуэнсом из здания вышли несколько полицейских и медиков. Полицейские обратились к зевакам, медики вывезли каталку с телом в пакете и установили в фургон с логотипом окружного коронера.
Линди тихо ахнула, как будто подавилась; на ее лице застыло ошеломленное выражение.
Кейд растер ей шею:
— Помни, ты ни в чем не виновата!
— В самом деле? — спросила она с сарказмом.
— Мы уже об этом говорили, — напомнил он. — Все дело в нем, а не в тебе. Не позволяй себе думать иначе.
Она закрыла лицо руками.
— Его найдут, — пообещал Кейд.
— Рамона была нашей единственной надеждой. Только она могла сказать, кто в прошлом году покупал мне смузи.
— Знаю.
Санчес поднял голову; он явно подслушивал.
— Оуэнс сказал то же самое. Он пытался найти ее и побеседовать с ней. И вот сегодня утром он нашел ее.
— Значит, там она? — спросил Кейд.
Полицейский ненадолго отвернулся и кивнул.
Линди обнимала Гаса, прижимаясь щекой к его макушке. Запрокинув голову, она посмотрела Кейду в глаза.
— По-твоему, ее убийство тоже указывает на Терри из «Солнечного смузи»? А может, я придаю всему слишком большое значение?
— Нет. Я с тобой согласен. — Кейд встал. — Мы вам больше не нужны? Можем ехать? — спросил он у Санчеса.
— Да, но будьте осторожны. — Санчес поморщился. — И если я понадоблюсь, сразу звоните.
— Обязательно. — Кейд поднял Линди на ноги и взял под руку.
Они вышли на улицу.
— Как по-твоему, ты поможешь мне найти здание, которое показывали в новостях?
Она кивнула:
— Может быть, мы застанем там Оуэнса.
* * *
Линди быстро и уверенно направлялась к месту преступления. Гас, как всегда, вел себя замечательно; он смеялся, радуясь переливающимся огням.
Кейд не отходил от них. Линди уверенно шагала, высоко подняв голову. Она знала: стражи порядка останавливают только тех, кто смущается или у кого виноватый вид.
Они проходили мимо групп студентов и зевак, блогеров-любителей и журналистов. Потом нырнули под желтую ленту, направляясь к дому, в котором нашли Рамону.
Они почти дошли до порога, когда из подъезда вышла сотрудница полиции и вздрогнула, увидев их.
— Мисс Уэллс! Вам нельзя здесь находиться! Посторонние сюда не допускаются.
Линди открыла было рот, но лишилась дара речи. Ли дежурила в ту ночь, когда погиб Сэм. Она приехала к Линди домой и сообщила ужасную новость с прямотой, которую Линди не забыла. Узнав, что других родственников у Линди нет, Ли пришла на поминальную службу и стояла рядом с Линди до самого конца. Тогда они разговаривали в последний раз.
— Я детектив Ли, — протянула она руку Кейду. — Простите, но дальше идти можно только сотрудникам полиции.
— Кейд Лэнс, — представился он. — Детектив Оуэнс попросил меня присмотреть за Линди и Гасом. У нас сведения, которые, как мы считаем, могут оказаться важными.
— А вы ему позвоните, — предложила Ли.
Терпение Линди было на исходе.
— Нет. Нам нужно увидеть детектива Оуэнса. Дело срочное, — сказала она, стараясь говорить уверенно и не впадать в панику.
— Мне очень жаль, но нельзя. Здесь место преступления; ведутся активные следственные действия. Если сейчас вмешаться, мы можем что-то упустить. Возможно, важную улику. Вы, конечно, все понимаете и вряд ли этого хотите. — Лицо Ли оставалось спокойным и строгим. Линди понимала: мимо нее не получится пройти без борьбы — возможно, даже физической.
— Оуэнс! — крикнул Кейд, приложив руки раструбом ко рту. — Оуэнс!
Ли сняла с пояса наручники и что-то буркнула о препятствии работе полиции. Хлопнула его по плечу.
— Нет! — воскликнула Линди. — Прошу вас, не надо! Клянусь, мы сейчас уйдем. Пожалуйста, не забирайте у меня и его! — Она плотно сомкнула губы, и Ли выпустила Кейда, как будто он ее обжег.
В подъезд вышел Оуэнс; лицо у него было озабоченным.
— Линди? — Он отвел Линди и Кейда в сторону. — Как дела?
— Плохо, — с трудом выговорила она и расплакалась.
Вторя ей, заплакал Гас. Кейд развернул ее к себе.
— Мы сейчас, — обратился он к Оуэнсу. — Не уходите.
