– Дом хороший? – уточнил я.
Секунда, и подозрения подтвердились:
– Очень хороший, ваше величество. Мы посетили то поселение. Посмотрели, порасспрашивали соседей – разумеется, ничего не афишируя.
– Вывод? – подтолкнул я.
– Потомки участника той заварушки живут очень хорошо. Слишком! Особенно если учесть, что источников дохода у них нет.
Хм. Интересно. Жаль, что никто не поинтересовался судьбой этого вояки раньше.
Но отсутствие интереса логично – дело было закрыто, считалось, что Альбрина мертва, а зацепок нет.
Вот будь она пропавшей – другое дело. Может поэтому убийцы и инсценировали смерть?
– А что с портальщиком? – задал новый вопрос я.
Тут спецы развели руками.
– Он тоже уволился со службы у Вейзов, – сообщили мне. – Долго лечился от полученной тяжёлой раны, а после исчез.
Лечился и исчез… Я поднялся и отошёл к окну, чтобы подумать. Хорошие маги бесследно не исчезают, но даже будь он магом посредственным – всё равно подозрительно.– Нужно найти, – хмуро сказал я.
– Сделаем всё возможное, – отозвался начальник ведомства, ну а я…
– Воин и портальщик. Портальщик и воин… Невыгодный для Биорма союз и удивительная девушка…
В этом перечне был лишний элемент, и я знал какой именно. Подозревать биормцев в настолько подлом убийстве – всё равно что просить благочестивую монашку показать грудь.
Биормцы буквально помешаны на справедливости. Они одержимы своей честью даже сильнее, чем я одержим леди Маргаритой.
Лотар так страдал по Альбрине, что до сих пор легенды ходят. Возможно будь он чуть меньше убит горем, то сумел бы провести более качественное расследование и заподозрил, что что-то с этим нападением неладно.
Но получилось так, как получилось.
А подозревать кого-то из подданных Лотара я действительно не могу.
Значит, оставляем воина, портальщика и удивительную девушку…
А может у Альбрины был и другой поклонник? Кто-то, кто не мог допустить её свадьбы с Лотаром и потому напал?
– А что насчёт артефактора, изготовившего усиливающий кокон?
– Личность мастера определить пока не удаётся, все следы затёрты, но мы продолжаем исследовать улику, – ответили мне.
– Отлично, – хмыкнул я недобро.
Вернёмся к главному. Леди Альбрину не убили, а… получается, что похитили? Либо она спаслась иным образом? Возможно у неё, как у мастера, был при себе некий особенный артефакт?
Вот только в показаниях, собранных с домочадцев сразу после трагедии, содержалась информация о том, что леди не взяла в ту поездку даже свой рабочий чемоданчик с заготовками.
– Ну пусть будет похищение, – произнёс я вслух.
А дальше уже мысленно: Альбрина пропала, исчезла в неизвестном направлении на долгие годы… и тут появилась Марго.
Кстати, а кто она Альбрине? Дочь или внучка?
Впрочем, не тем интересуюсь.
Чтобы понять, куда исчезла Альбрина, достаточно допросить Маргариту. Но… Нет.
Нет и ещё раз нет.
Глубокий раздражённый вдох, и я вернулся к изначальному решению – загадку Альбрины, как и загадку Марго, я разгадаю сам. Это принципиально.
Ставить в известность Лотара тоже пока не буду. Незачем тревожить того, кто уже пережил потерю и смирился. Его участие ничего не решит.
– Нужно выяснить вот что, – я резко повернулся к собравшимся в кабинете спецам. – Филиния Сонтор. С кем в последний год общалась герцогиня. Были ли какие-нибудь странные посетители в её замке, например. Всё, что может вызвать хотя бы малейшее подозрение. Контакты её юриста, других вовлечённых в жизнь герцогини особ.
Тут мне возразили:
– Ваше величество, мы уже наводили кое-какие справки. По вашему приказу, когда у Филинии Сонтор вдруг обнаружилась наследница, леди Маргарита.
– И? – не понял я.
– Прислуга замка и особняка под клятвой, юрист Вишик тоже, они ничего не скажут.
Я хищно оскалился – этих, видимо, тоже пора на переаттестацию, а заодно на проверку на профпригодность.
– Кроме слуг есть те, кто живут неподалёку. Крестьяне, например. Со всех клятву не возьмёшь. Я уверен, что кто-нибудь что-нибудь да видел. Главное правильно задать вопрос.
– И чёрный рынок, – закивал начальник ведомства. – Возможно кто-то запрашивал или продавал сведения по герцогине Сонтор.
– Ну вот, – завуалировано похвалил я. – Можете когда захотите!
Глава ведомства остался бесстрастен, зато остальные напряглись.
А я рявкнул:
– Всё! Работать! Взрыть землю, но отыскать ответы! Это вопрос государственной важности!
– Так точно! – хором ответили спецы.
Маргарита
Всего миг назад Тонс был на расстоянии вытянутой руки, а теперь оказался слишком близко. Татуировка не просто среагировала, а буквально встала на дыбы!
Место чуть ниже поясницы зачесалось так, что я ахнула, но ничего опасного – никаких кинжалов к горлу или чего-то подобного – не было. Королевский побратим всего лишь заглянул в окно, чтобы тут же отстраниться, скрываясь в полумраке кареты.
Посмотрел и констатировал недобро:
– Азиус.
Угу, там, в окне, был именно он.
Телохранитель и начальник личной охраны его величества Дитриха, правителя союзного Эстраолу королевства, стоял во дворе вычурного особняка, напротив которого и остановилась наша карета. Он беседовал с каким-то слугой и по сторонам не смотрел.
Нас разделяли тротуар, высокие кованые ворота и ещё несколько десятков шагов.
Я насторожилась исключительно потому, что не ожидала увидеть столь важного человека здесь, да и знакомство наше напрягало. А вот реакция Тонса была интереснее… Только вместо какого-то адекватного вопроса с моих губ слетело:
– Вы знакомы?
Брюнет фыркнул и закатил глаза.
Ну разумеется они знакомы. Тонс – приближённый Георга, а Азиус – приближённый Дитриха. Всё очевидно!
Я подумала и спросила снова:
– Он вам не нравится?
Тонс сначала промолчал.
– Мутный он, – ответил мужчина после паузы. – Как и его величество Дитрих. Они оба… вызывают некоторые сомнения.
– Но Георгу Дитрих нравится? – полуутвердительно сказала я.
Тонс глянул насмешливо.
Мы, безусловно, не в тех отношениях, чтобы сплетничать о сильных мира сего, однако позиция королевского побратима была интересна. Неужели я не единственная, кого не одобряет его лордство?
