Вопросы сыпались из меня один за другим, но хозяйка рекреационной зоны просто не могла мне ответить. Она настолько устала, что едва могла оставаться в сознании.
— Минутку, — прикрыв глаза, ответила женщина. Трава вокруг неё слегка поникла, а на щеках Мелиссы поялся робкий румянец. Следом послышался облегчённый вздох и служительница посмотрела на меня уже более твёрдым взглядом, — Так гораздо лучше. Возможно вам сложно будет это понять. В хрониках нашей обители нет ни одного упоминания о воплощении Предвечной. В отличии от всех прочих Сил, вашей госпоже не требуется единый образ. У нас все иначе.
— Я буду рад узнать о тонкостях вашей веры, госпожа Мелисса, — присаживаясь рядом, произнёс я. Торчавший рядом чёрный цветок неожиданно коснулся моей руки и я ощутил в этом месте волну тепла, словно кожи коснулось живое существо. Из закрытого бутона проглядывало тело крохотного Майсора. Первого из многих, которые скоро здесь появятся, — У нас действительно все иначе. Есть Тьма — вечная и единая во множестве своих образов, и есть мы — её верные слуги.
— Удивительно, что вы говорите о себе во множественном числе, мистер Хан, — слегка улыбнулась хранительница, — Хотя с этим сложно спорить. Без поддержки источника, даже объединив силы всех моих учениц, я не смогла бы вам противостоять.
— Я говорю так, потому что это правда, — спокойно ответил я. Теперь можно было позволить себе откровенность. Тьма пришла в это место надолго и я чувствовал себя почти как дома. Заключённый между Силами союз был гораздо прочнее любых человеческих договоров. Хранительница не смогла бы меня предать, даже если бы очень сильно этого захотела, — Все жившие когда-то служители Предвечной и живущие сейчас руководствуются одним и тем же кодексом. Количество не имеет значения. Но честно вам скажу, что я далеко не одинок.
Женщина недоверчиво посмотрела на меня и некоторое время выискивала на моем лице признаки лжи. Я твёрдо смотрел в ответ. Скрывать мне было нечего.
— Возможности нашей обители не распространяются так далеко, — наконец признала она, — Возможно мы владеем не всей информацией, но, по нашим данным, последнее убежище служителей вашей госпожи в нашем регионе было уничтожено триста лет назад. Именно тогда бывший глава Ласкового Утра принял решение принять вассалитет Этернал Индастриз. Он пришёл к выводу, что других сил, способных пошатнуть власть корпораций просто не осталось.
— Он ошибся, — уверенно ответил я, — Вы собирались рассказать мне о воплощениях сил, госпожа Мелисса.
— Ах да, — смущённо потупилась хранительница, но тут же вспомнила, что должна обещаться со мной на равных и гордо вскинула подбородок. Жест вышел несколько наигранным. Решение источника заключить союз с моей госпожой сильно выбило мою собеседницу из колеи, а прошедший через тело хранительницы поток энергии заставлял её воспринимать меня с некоторой опаской. Ведь, в отличии от неё, за моей спиной не было бездонного накопителя, веками собиравшего силу со всей округи, — То, что вы видите вокруг, является проявление силы Жизни и накопленной энергии Источника. Она вечна и неудержима, как и сила вашей госпожи, однако все известные в нашем мире силы, кроме Предвечной, имели раньше свои воплощения, которые направляли стихии в выбранном ими направлении. Своеобразный разум, возникший на заре времен. Я не знаю как дела обстоят у других культов, но у нас все довольно печально. С момента создания Зингара, связь с покровительницей постоянно слабела, а к моменту завершения строительства последнего яруса прервалась вовсе. Скорее всего, у других ситуация схожая.
— Что мешает вам продолжать возносить молитвы и призывать свою госпожу? — с интересом спросил я, — У вас достаточно накопленной энергии, чтобы попытаться вернуть её в мир.
— Мы пробовали, мистер Хан, — грустно вздохнула Мелисса. В этот момент она стала похожа на обычную девочку, которая никак не может докричаться до собственной матери, — Множество раз. Сущность Риналы не просто отделена от мира. Вокруг неё возведён чудовищный барьер, который преломляет наши молитвы и возвращает их назад в виде разрушительной энергии. Несколько раз обитель была на грани уничтожения, потому что служители пытались пробить этот барьер. Месяцами жрицы молились Покровительнице, а Источник поддерживал их и усиливал. А потом неизбежно приходил откат и нам с огромным трудом удавалось выжить.
— И вы решили, что я могу помочь вам освободить воплощение вашей веры? — удивлённо уточнил я.
— Не освободить, нет! — с надеждой воскликнула хранительница, — Хотя бы найти брешь в этом барьере, чтобы мы наконец смогли снова слышать голос Риналы!
— И ради этого вы готовы нарушить договор с Этернал Индастриз? — прямо спросил я.
— Это всего лишь документ, — легко отмахнулась хозяйка Ласкового Утра, — Жалкая бумажка, подтверждающая временное превосходство корпораций. Мы даже создали отдельную зону, в которой сосредоточили часть управляющих структур комплекса и куда имеют доступ Призванные Этернал Индастриз. Об истинном положении дел они не имеют ни малейшего понятия и не стремятся ничего узнать. Им достаточно, что мы учим их сотрудников работе с человеческим разумом и обеспечиваем им бесплатный отдых.
— Но это уже немало, — возразил я, — Последствия расторжения договора могут быть очень печальными и вы должны это понимать. Корпорации никогда не прощают предателей.
— Корпорации, — с горечью ответила хранительница, — Множество раз я пыталась достучаться до Совета, но они упорно игнорируют мои письма. Я уверена, что правление корпораций в курсе существования барьера. Возможно эти люди даже знают кто именно его создал. Все нити тянутся на верхние ярусы, но контроля нашего Источника недостаточно, чтобы найти ответы.
— А как же другие рекреационные зоны? — решил я озвучить внезапно посетившую меня мысль, — Ведь на верхних ярусах их должно быть гораздо больше. Статус местного населения обязывает обеспечивать соответствующий уровень отдыха. Или остальные комплексы не имеют отношения к вашей вере?
— А их все устраивает, — с тщательно скрываемым гневом в голосе, ответила Мелисс, — Они предали свою веру, разменяв её на щедрые подачки новых хозяев. Некоторые даже сумели добиться особого расположения Совета и этим обеспечили собственную безопасность. Хорошо, что им хотя бы хватило чести сохранить тайну культа и не стать придатком правящей системы.
В словах хранительницы было столько отвращения, что я невольно удивился. По всем канонам, служители Жизни должны быть нейтральны к мирским проблемам и суете. Добро и прощение ближних — краеугольные камни этой религии. Однако, как и в любой сфере человеческого общества, когда между людьми возникает множество связей, неизбежно появляются личные интересы. И мне сильно повезло, что интересы руководства Ласкового Утра настолько близки к моим.
— Правильно ли я понял, — тщательно взвещивая каждое слово, произнёс я, — Что ваш Источник не единственный и он связан с остальными рекреационными зонами?
— Это так, — кивнула Мелисса, — Возможно поэтому нашу госпожу изолировали только после завершения строительства Зингара. Она лично определяла расположение всех источников и связывала их между собой. Посредством старших жрецов, но можно с уверенностью говорить о том, что это была её воля. Никто из людей не смог бы так точно рассчитать конкретные связки и изменить направление природных потоков энергии Жизни.
