Кэти немного напряглась. Я видел как побелели костяшки на рукояти пистолета.
— У этой девочки все было хорошо. Несмотря на окружающую грязь и темноту, её жизнь была наполнена смыслом и радостью. Сильный и влиятельный папа обладал достаточными ресурсами, чтобы малышка могла ни о чем не заботиться и спокойно учиться и познавать мир. Но однажды что-то пошло не так.
Девушка недовольно нахмурилась, но прерывать меня не стала. Запас времени у неё ещё был, возможно поэтому она позволяла мне говорить. Это гораздо проще, чем пытаться угрозами удержать меня на месте.
— Отец не вернулся с работы и девочка осталась одна. Мир вокруг оказался очень жестоким, а люди злыми, — аккуратно разделяя незнакомый фрукт на части, произнёс я, — Какое-то время малышка пыталась жить прежней жизнью, но все её знакомые, которые так горячо её любили, вдруг исчезли. Они отворачивались при встрече с заплаканой девочкой и делали вид, что не знают её. Это было ужасно!
Лицо Кэти дрогнуло, словно она хотела что-то сказать, но вовремя сдержалась. Молодец.
— Малышка была очень умной и папа не зря ей гордился, — я продолжал говорить, тщательно анализируя реакции помощницы. Моей или нет сейчас было неважно, — Уроки танцев, гимнастики и робототехники не прошли даром. Маленькая одинокая девочка очень быстро поняла, что чтобы выжить ей нужно стать полезной. И она стала такой. И не для кого-то, а для самого сильного и опасного человека во всем районе. Робототехника помогла в угоне флаеров, а танцы и гимнастика…тоже пригодились.
Взгляд Кэтрин стал немного рассеянным. Мне удалось погрузить её в воспоминания и уже сейчас я вполне мог забрать у неё оружие или убить, но требовалось мне совсем другое.
— Но только все наладилось и ситуация немного стабилизировалась, как сука жизнь подкинула нашей малышке новое испытание, — чуть наклонившись вперёд, произнёс я, — Человека, который знал её отца и был к ней добр, насколько это возможно в этом жестоком мире, вынудили уйти. Девочка снова осталась одна, а новые люди оказались до оторопи мерзкими и неприятными.
— Хватит, — крепче сжимая оружие, словно оно могло придать ей уверенности, прошептала Кэти, но это меня не остановило.
— Пролилась кровь. Много много крови. И воновата в этом была она. Малышка сумела убедить своего покровителя пойти против правил, но ничего не вышло. Девочка долго пряталась, пока не прибилась к одному приятному парню, по имени Ник, — с каждым словом я говорил все тише, но в комнате не было посторонних звуков и мой голос проникал в сознание собеседницы, как раскаленный бур, — Доверчивый парень рассказал девочке о своей невероятной мечте. О неслыханном деле, которое поможет ему вырваться из нищеты. И тогда малышка решила, что это её шанс. И тогда она сумела свести Ника со своим прежним покровителем, пообещав обоим свою верность и тело.
— Хватит! — резко выкрикнула Кэтрин, вскакивая с места. Пистолет в её руке гулял, как пьяный матрос. В таком состоянии она при всем желании не смогла бы в меня попасть, — Перестань!
— И когда до финала её затеи оставалось совсем немного, в дело вмешался случайный человек, — невозмутимо закончил я, — Всё пошло наперекосяк. Ник погиб. Сокровище не найдено и что говорить покровителю неясно. Шикарная затея обернулась неминуемым провалом и…смертью.
Я упал на бок и в следующее мгновение грянул выстрел. Пуля прошла гораздо выше спинки кровати, но предосторожность лишней не бывает. Кэти без сил сползла по стене. Пистолет упал на пол.
— Я не хотела всего этого, — сквозь слезы прошептала она, — Это все из-за тебя. Ты во всём виноват. Всё было так хорошо. Ник почти сумел определить местонахождение частицы. А теперь…
— Расскажи мне о Джокере, — подходя ближе и протягивая девушке бокал воды, мягко попросил я, — И мы вместе попробуем найти выход.
— Мы умрем гораздо раньше, — покачала головой Кэтрин, — Тебе уже не помогут эти знания.
— Что ты рассказала ему обо мне? — присаживаясь рядом, решил зайти с другой стороны я.
— Что ты не местный, — безразлично глядя перед собой, ответила девушка, — Что ничего не знаешь о технике, но при этом умеешь сражаться. Что не любишь обычное оружие и предпочитаешь ножи. Что ты один. Что возомнил себя великим боссом, хотя ничего из себя не представляешь…
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул я. Анализ действительно был довольно детальным, что ещё раз подтверждало правильность моего выбора, — Ты молодец.
— Ты серьёзно, — удивлённо повернулась ко мне Кэти.
— Конечно, — ответил я, — Если на секунду представить, что ты работаешь на этого Джокера, а не на меня, то работа была проделана очень качественно. Однако у меня все же есть несколько замечаний.
— Ты потрясающе самоуверенный засранец, Хан, — покачала головой девушка.
— В следующий раз, — чуть улыбнувшись уголками губ, ответил я, — Тебе стоит обратить внимание на накал эмоций. В пиковых состояниях ты переигрываешь и слишком быстро меняешься. Выглядит неестественно. И ещё постарайся в будущем добавлять в ложные описания больше деталей. Что я левша, например, или что не умею сражаться на расстоянии.
— А ты умеешь? — вяло поинтересовалась девушка.
— Кнопка на торшере, — ответил я и тут же, почти без замаха, швырнул в указанную цель на другом конце комнаты треугольную косточку от фрукта, которую все это время крутил в руках. Сухо треснул пластик и свет погас. В крохотном выключателе намертво застрял мой снаряд. Если бы целью был человеческий глаз или горло, то противник уже был бы мёртв. Эта мысль была настолько очевидной, что мне даже не пришлось ничего пояснять.
— Почему ты меня не убил? — потупив взгляд, тихо спросила Кэти, — Я обманула тебя уже несколько раз и сдала Джокеру. Ты мог избавиться от проблемы, но не сделал этого. Почему?
— Потому что мне нравится твой стиль, Кэтрин, — ответил я, доставая из кармана телефон Ника, — А ещё потому, что я обещал показать тебе небо и сдержу свое обещание. Мы только в начале пути. Все, чего я от тебя хочу — чтобы ты не забывала главные правила семьи.
— Уважение и преданность, — уперевшись затылком в стену, прошептала Кэти, — Как пафосно и глупо.
— Только если говорить об этом в загаженном отеле на самом дне этого города, — ответил я, набирая единственный в записной книжке номер, — Но даже здесь это может быть важно. Не для других. Для тебя.
Кэти на это только покачала головой. Сейчас от неё было мало толку. Слишком много переживаний. Нужно было дать ей немного прийти в себя, иначе был риск окончательно сломать перспективную помощницу. К тому же мне и так было чем заняться.
— Алло, — после нескольких длинных гудков, произнёс из динамика грубый голос.
— Ник мёртв, — без всяких предисловий произнёс я и Кэти испуганно повернулась в мою сторону, — Твоя девка у меня. Если хочешь закончить дело — приезжай в гостиницу. Можешь прихватить пару своих клоунов.
— Да ты… — голос Джокера звенел от ярости, но слушать я его не собирался и сразу нажал отбой.
