— Помогите подняться, — хрипло проворчал Мортимер, — Потом можете обсуждать что угодно.
Ройс, по ощущениям, весил, как половина нашего отряда вместе со всеми их доспехами и боеприпасами. Мы с Джейсоном смогли воздеть военного на ноги только уперевшись в землю и частично надорвав спины. Лоран вяло бродил вокруг и не очень правдоподобно имитировпл попытки оказать нам помощь.
— Ты серьёзно думаешь, что мы его куда-то дотащим, босс?! — с натугой спросил Джокер.
— Хотя бы до тех парней Клауса, которые охраняли Майка, — здраво оценив наши силы, в тон подчиненному ответил я.
— Я сам дойду, — хмуро проворчал Мортимер и оттолкнул нас в стороны.
— А нахрена ты тогда нас мучал?! — зло рыкнул Джейсон, — Сами еле ноги волочим!
— Что-то изменилось, — полностью игнорируя возмущение своего коллеги, ответил военный, — Кэтрин. Она зовёт.
В этот момент моего сознания коснулось дыхание чужой энергии и сразу стал понятен источник бодрости Ройса. Мисс Стакман частично пришла в себя и начала восстанавливать остальных. Первым стал Мортимер, видимо потому, что мог притащить к вахриду нас троих, в случае необходимости.
— Поспешим! — ощутив волны тревоги, исходящие от Кэтрин, бросил я.
— Куда?! — обречённо воскликнул Джейсон, но несколько секунд спустя уже поравнялся со мной и даже слегка вырвался вперёд.
По сторонам мелькали остатки древних зданий и глыбы камней. Вахрид закачивала в нас энергию с конкретной целью, заставляя нас все больше ускоряться, словно от этого зависела не просто чья-то жизнь, а будущее всего мира.
Уже на подходе к центральному зданию аномалии мы увидели беспомощно сидящего посреди мозаичной площади Каста и Кэтрин, лежащую у его ног.
— Ну наконец-то! — успел выдохнуть прайсер, а в следующее мгновение все вокруг утонуло в ослепительной оранжевой вспышке.
Глава 5
— Купол! — взревел я и первым выплеснул в сторону Кэтрин поток энергии Предвечной. Остальные сориентировались почти мгновенно и присоединились ко мне.
Оранжевый свет буквально выжигал огромные дыры в нашей спонтанной защите. Что творилось впереди я не видел. Судя по природе излучения, Каст оказался ближе всех к истине, хоть и сам этого не понимал.
Кэтрин не убила своего противника. Она его сожрала. Поглотила и потратила все свои силы на удержание чудовищного создания. А когда она начала восстанавливаться, оказалось, что тварь ещё не уничтожена и готова снова вернуться в реальность.
Я, без всяких угрызений совести, скинул основной поток питания барьера на Джейсона и ушёл в пространство теней. Главарь Колоды Хаоса резко побледнел, но сумел справиться с возросшей нагрузкой.
Через пару мгновений я оказался позади лежащей на земле Кэтрин. С этой точки было отлично видно, что вспышка работала в определённом направлении. Монстр понимал кто его главный враг и пытался найти решение.
Кэтрин он, почему-то, использовать в целях восстановления не мог. Но это вовсе не значило, что девушка была в безопасности. Однако, угроз для вахрида было значительно меньше, чем для валявшегося без сознания Каста, к которому подбирался призрачный коготь чудовища. Медленно и неотвратимо, словно каждый сантиметр расстояния давался обитателю руин с огромным трудом.
Всё это я охватил взглядом, на мгновение вынырнув в реальность и, тут же вернувшись обратно в тень, начал действовать. Если монстр плохо себя чувствовал в обычном мире, то ему однозначно не понравится моя идея.
Я создал из собственной энергии три подходящих случаю структуры. Вахгхи или ножницы в просторечии. Таррха — тень тысячи крюков. В принципе этого было достаточно, но, вспомнив свой прошлый опыт, я решил не экономить силу и добавил к набору Оковы Темноты.
Рывок к эпицентру сияния занял меньше секунды. Главной особенностью созданных мной структур была возможность использовать их из тени, что делало атаку совершенно неожиданной почти для любого противника. Почти...
Ножницы сработали идеально. Два антрацитово-черных лезвия появились из пустоты и отсекли связующий канал между Кэтрин и её добычей. Роли вахрида и неизвестной твари снова поменялись местами, но задумываться об этом было некогда. Сияние монстра резко ослабло, но он стал в разы более подвижным. Оранжевый сгусток энергии, теперь лишь отдалённо напоминавший порождение Пространства, отлетел в сторону и обрушил всю свою ярость на моё укрытие.
Впервые за всю свою жизнь я увидел, как кто-то посторонний взламывает проход в пространство теней, с начала времен принадлежавшее исключительно адептам Предвечной. Реальность рвалась под неистовым напором чудовища. Судя по его активности, время сейчас играло решающую роль. Можно было просто выждать и дать твари сдохнуть, однако такую прекрасную идею на корню убивал прайсер, валявшийся всего в пяти метрах. Если я уйду, то следующей целью станет Майкл.
Я метнул навстречу противнику веер призрачных крючьев и с удовлетворением отметил, что монстр легко от них увернулся, выйдя на нужную мне дистанцию. Таррха обладал сложной поэтапной системой активации. Верхний порог был ограничен только силой и фантазией адепта. Я золожил в свою структуру три этапа, но и двух оказалось бы вполне достаточно.
Чудовище рвалось ко мне и вторая волна призрачных крюков только ускорила нашу встречу. Сотни энергетических нитей опутали оранжевый сгусток и притянули его ко мне. Я увидел прямо перед своим носом уродливое подобие человеческого лица, а в следующую секунду захлопнул за спиной противника пространственный разлом.
Таррха мгновенно усилилился в несколько раз. Нити растянулись во все стороны, превращаясь в сложное подобие паутины, в центре которой билась...похожая на человека оранжевая тень.
— Что ты такое? — используя древний язык своего прежнего мира, на котором общались между собой адепты разных сил, с интересом спросил я. Монстр уже не представлял опасности. Я видел, как его тело стремительно бледнеет, но всё равно развернул в ладони структуру оков. Сейчас речь об убийстве странной твари уже не шла, но я вполне мог попробовать взять её в плен.
— Сабиб Нариман Аххеб, — неожиданно прозвучал в моей голове голос чудовища. Прозвучал, что интересно, на общем языке Зингара. Вторым открытием для меня стало то, что собеседник меня понял, — Призванный четвёртого ранга корпорации Крейон Технолоджис и личный помощник мистера Прайста. Откуда ты знаешь тайную речь моего господина, отродье Тьмы?
— Если существует какой-то язык, то он не может принадлежать одному существу, — тщательно наблюдая за состоянием Сабиба ответил я. Скорость оттока энергии из ядра Призванного существенно упала. Постепенно уровень силы моего собеседника приближался к значениям обычных существ, хоть и очень сильных. С этим уже можно было работать, — Иначе это просто набор звуков, непонятный другим. Что последнее ты помнишь?
— С чего ты взял, что я буду с тобой разговаривать, тёмный? — нагло усмехнулся в ответ собеседник, — Ты даже не представляешь что тебя ждёт за нападение на сотрудника Крейон Технолоджис! Ты уже мертвец. В чем смысл разговора с мёртвым?
