Главная задача на текущий момент — максимально быстро покинуть этот уровень и добраться до Шиноко.
Семьдесят четвёртый уровень считался административным и жилых строений вокруг было немного. В основном это были офисы и здания небольших предприятий. Движение в пределах яруса было стандартно организовано в пять потоков один над другим — больше не позволяла высота потолка.
Неожиданно из переулка впереди выскочил флаер патрульной службы и я рефлекторно выстрелил энергоимпульсом в область его двигателя. Аппарат клюнул носом и врезался в стену здания напротив.
Иллюзий на счёт того, что я останусь незамеченным я не питал, но теперь область поисков точно сместится в моем направлении.
Ещё десять минут я носился по улицам и сбил за это время три летательных аппарата сил правопорядка. Сирены выли со всех сторон и кольцо неумолимо сжималось. Нужно было найти выход, причём быстро.
Доспех внезапно отреагировал на мой невнятный запрос и подсветил яркий прямоугольник под самым потолком прямо по направлению моего движения. До обозначенного места оставалось примерно пятьсот метров и четыре-пять этажей. В светлом прямоугольнике медленно кружилась пыль, выделяя лучи льющегося сверху света.
«И как туда добраться?» — спросил я.
Перед глазами появилось дополнительное изображение, чётко наложившееся на реальные предметы. Модуль быстро просчитал траектории движения ближайших транспортных средств и выстроил из них лестницу в небо, вернее к потолку.
Спорить и искать другие варианты времени не было и я, мощно оттолкнувшись, запрыгнул на грузовую платформу во втором потоке. Аппарат покачнулся и начал терять высоту. Артефакт мгновенно пересчитал траектории и исключил из маршрута лёгкие флаеры, которые неминуемо провалятся при моем приземлении.
Пришлось трижды менять направление, прежде чем я оказался на расстоянии одного рывка до нужного мне отверстия. К сожалению, последний прыжок сильно нарушил траекторию движения моей опоры и она резко полетела вниз, врезавшись в нижний транспортный поток. Авария мгновенно увеличилась и зацепила ещё несколько флаеров. Дождь обломков посыпался на улицу внизу, чётко обозначив место, в котором я покинул ярус, но в любом случае несколько минут форы у меня появилось.
Системы наблюдения не оставляли мне шансов и когда я выбрался на тротуар нового уровня, то почти сразу услышал завывание сирен. Быстрый поиск причины тревоги закончился с помощью доспеха, указавшего целых пять точек видео наблюдения на соседних зданиях. При таком раскладе меня найдут в любом случае.
Туша Джейка сильно осложняла мои возможности затеряться в толпе прохожих и нужно было срочно сменить форму на что-то менее заметное, но для этого нужно достаточно времени и тихое место, где меня никто не заметит.
Вокруг стояли многоэтажные дома и, насколько я помнил, наблюдение внутри жилищ было запрещено, хотя это тоже уже могло измениться. Накинув маскировку, я пробрался к ближайшему входу и зашёл внутрь. Передо мной лежало грязное и тускло освещенное единственным потолочным светильником помещение. Небольшая лестница вела в длинный коридор с множеством дверей, пронизывавший все здание насквозь. Тонкие перегородки не стали серьёзным препятствием для сканера артефакта и мне удалось быстро найти пустое помещение. Хлипкая дверь открылась наружу от сильного рывка и я попал в небольшую скромно обставленную комнату.
Быстро избавиться от комбинезона не удалось, складки кожи то и дело застревали в молнии, принося мне порции унизительной боли. Как вообще можно было довести собственное тело до такого состояния?
Выбор новой формы я сделал ещё по дороге и, расставшись наконец с одеждой, начал трансформацию. Через некоторое время из комнаты вышел мощный человек в странно мешковатом безразмерном космическом комбинезоне, который постепенно менял форму и начинал красиво обтягивать поджарую фигуру.
Выходить я решил через другую дверь, где нос к носу столкнулся с патрульными, которые готовились ворваться в здание. Стражи порядка мгновенно взяли меня на прицел и один из них направил в мою сторону портативный сканер. Я поднял руки и изобразил на лице испуг.
— Не тот, — проверив результаты сообщил двуногий и группа двинулась ко входу в здание.
— Вы ничего подозрительного не заметили? Какой-нибудь шум или звуки борьбы? — спросил глава отряда, остановившись возле меня.
— Нет, — нервно ответил я, — Что происходит? Мне уже можно опустить руки?
— Мы разыскиваем опасного преступника, — ответил человек, — Он подозревается в предательстве империи.
Пришлось изображать на лице праведный гнев. Надеюсь вышло у меня неплохо, по крайней мере патрульный мне поверил.
— На четвёртом этаже что-то громко упало, а ещё под крышей живут наркоторговцы, — начал на ходу придумывать я.
— Хорошо, мы проверим эту информацию, — ответил начальник отряда, — Вы можете идти.
— А ещё…
Дальше человек меня уже не слушал, скрывшись в подъезде. Я пожал плечами и спокойно пошёл к ближайшему информационному терминалу, замеченному мной ранее. Порывшись в сети, выудил карту уровня и тщательно запомнил направление к ближайшему планетарному лифту. Сохранять спокойствие и лёгкую прогулочную походку удавалось с трудом. Мимо постоянно проносились флаеры патрульной службы, а на рекламных экранах уже красовалось лицо Джейка Батора.
Возле лифта дежурил наряд патруля, проверяющий всех разумных, которые собирались покинуть уровень. Снова пройдя процедуру сканирования, удостоился подозрительного взгляда трогга в форме корпорации Нова.
— О тебе нет информации в базе, — сообщил он, — Кто ты и откуда прибыл?
— Махог воин! — гордо ответил я, выпятив грудь, — Капитан взял Махог в команда за ярость в бою и теперь всегда пускает меня вперёд!
— Да это дикарь обычный, Никс, — лениво произнёс один из его коллег, — Скорее всего кто-то из наёмников навешал ему лапши на уши и теперь использует, как бесплатную боевую единицу. Оставь ты его, он все равно не подходит под описание!
— Махог не есть лапша, — презрительно фыркнул я.
— Ну точно! — засмеялся трогг, — Иди уже, воин!
Проследовав в кабину транспортной системы, я бросил гордый взгляд на скалящихся патрульных и незаметно перевёл дух, когда створки наконец закрылись и меня, с огромной скоростью, потащило к верхнему ярусу Талора.
Внутри небольшого купола транспортной системы на планетарной платформе и так немалое количество вооружённой охраны увеличилось вдвое. Меня снова подвергли процедуре сканирования и пришлось опять притвориться диким варваром. Долгожданный борт Шиноко уже виделся вдали и мне стоило огромного труда сохранить спокойствие и не ускорить шаг.
Дикуэл дожидался меня прямо возле шлюза. Не знаю как он узнал о моем приближении, но пришёл он точно недавно и совершенно не удивился изменению моей внешности, видимо просто привык к таким вещам.
