— Поняла, — кивнула Мира. — И как? Вы ребята, должно быть, как рыбы в воде себя чувствуете тут.
— Ну, не совсем как рыбы. Мы просто стали чуточку сильнее. Но самое большое преимущество, что город нас почти не замечает. Перед носом у скелетов, конечно, в отрытую ходить не стоит, но они реагируют на нас явно не так активно. Это как раз причина, почему Язирг меня охранял. Он хотел набрать отряд из подобных мне адептов и отправиться с ними в центр города. Думал, что это его прикроет. Но я считаю это плохой идеей. Если адептов много, город все равно отреагирует. В одиночку надежнее. Поэтому я тут.
— Спасибо за информацию, — поблагодарил ее Алекс.
— Простым спасибо ты не отделаешься, — хмыкнула девушка, — я рассказала о себе, теперь ты поделись, что там впереди. Меня беспокоит, что даже такие сильные и умелые адепты как вы решили вернуться. Неужели все настолько плохо?
— Ну, с концепцией зон ты знакома и знаешь, что находишься в четвертой.
— Да, но вошла недавно и особых отличий не увидела.
— Это просто. От третьей она отличается количеством скелетов.
— А это я как раз уже заметила, — вздрогнула Росна. — Бездна! Семь штук, разом!
— Это на четверых адептов, — попытался успокоить ее Алекс. — Если пойдешь в одиночку, на тебя больше одного не выставят.
— Мне и одного хватит! — девушка устало села на каменную плиту. — И зачем я поперлась на этот проклятый Зеранг. Еще радовалась, дура, что мы на дворец с моей силой наткнулись. Что толку? Мне все равно не добраться до внутренних районов.
— Не горюй, у тебя шансов больше, чем у других.
— Сомневаюсь. Я — Коснувшаяся с одними вратами. Меня скелеты за минуту продавят, даже если я к ним просто приближусь. Стоит мне несколько минут постоять рядом, и моя маскировка спадет сама собой. Вот умора будет, если я доберусь незамеченной до хранилища с техниками, а там охранники на входе стоят. Так там и останусь, — Росна через силу улыбнулась. — Ну, так почему вы вернулись?
— Думали разузнать, нет ли более простого способа добраться до центра?
— Если кто его и нашел, то он уже там. Что теперь делать будете?
Алекс задумался. План пристроить Миру в отряд Ивала уже не казался замечательной идеей. Мире безопасно только в его присутствии.
План двинуться дальше одному он также отбросил. Да, так получится быстрее, но был ему нужен Арт. Не говоря уж о том, что коллегам в беде нужно хотя бы попытаться помочь, а бросать ближайших союзников — это уже совсем свинство.
К тому же следовало выяснить, что Лига тут вообще забыла и какие у нее планы на Зеранг. Глядишь, у тех и карта планеты найдется. Тогда вообще не придется до центра топать.
В общем, следовало прояснить ситуацию и только потом принимать решение…
***
— Босс, — к Ивалу обратился Лестер — один из адептов, прибывших на Зеранг вместе с ним. — Сообщение от Зимура. Лиговские выкормыши только что прошли мимо них и двигаются в нашу сторону.
— Столько?
— Пять четверок.
— Научились, значит, сволочи… но этого следовало ожидать. Ладно сидим тихо и наблюдаем.
Надо сказать, что война, как это обычно и бывает в подобных ситуациях, привела к очевидным последствиям — к невидимой гонке технологий. В том смысле, что обе стороны активно изучали, как сподручнее избегать скелетов, как дольше оставаться незамеченными в разных зонах, как разыскивать врагов или прятаться от них и как передавать сообщения на дальние расстояния.
И к сожалению, Лига быстро адаптировалась... еще недавно отряду Ивала удавалось уничтожать двойки противника, но теперь лиговцы увеличили патрули до четырех бойцов и запустили их цепочкой. В этом случае город не посчитает их одной большой группой и вряд ли среагирует, а если среагирует, то пошлет небольшое количество скелетов, с которыми бойцы двенадцатых уровней легко справятся.
Зато теперь, путешествуя цепочкой, лиговцы смогут быстро прийти друг другу на помощь. Естественно, что в таких обстоятельствах Ивал не решился напасть…
Он хмуро смотрел, как внизу проходят солдаты противника. Возле каждого дома они останавливались, после чего один из бойцов провоцировал охрану дома и отбегал. Скелеты его не преследовали — в отличие от тех безголовых, что город посылал прямиком к нарушителю, эти держались места «постоянной дислокации» и довольствовались тем, что отогнали наглеца подальше.
В сами дома лиговцы не входили. Да и незачем им было это делать — в момент провокации просыпались не только скелеты, но и защитная система, которая первым делом запускала сканирование на полную. В результате выжить в доме становилось довольно проблематично.
Собственно, поэтому Ивал и члены его отряда прятались на крышах, где враги их пока не додумались искать, да и охранная система тут не так свирепствовала…
— Босс, они прошли, — сообщил Лестер, через четверть часа, получив сообщение от патруля на дальнем конце улицы.
— Тогда можно пока расслабиться. Думаю, что сегодня лиговцы эту место еще раз проверять не станут… Есть новости от Сока?
— Пока нет.
— Дождемся и отойдем на границу третьей зоны. С такими патрулями здесь становится небезопасно, — решил Ивал.
Сок был его шпионом, которого заслали в стан врага, посмотреть, что они там делают. Адепт имел выдающиеся возможности по маскировке и должен был вернуться через несколько часов…
Неожиданно внимание Ивала привлек импульс личного переговорного браслета. А вот это было уже серьезно. Вызов по личному браслету означал важное событие…
С дальней связью тут вообще были большие проблемы — город прекрасно ее глушил, для чего один из подручных Ивала с задатками ремесленника наделал кучу простейших ретрансляторов, которые они потом разбросали по всей второй зоне. И все бы хорошо, но вот только ретрансляторы — это тебе не адепты с навыком маскировки. Соответственно, при пропускании энергии город реагировал — высылал скелета и тот уничтожал прибор.
Что означало, что один короткий разговор вел к ликвидации всей цепочки ретрансляторов.
— Слушаю, — коротко произнес Ивал, подспудно ожидая услышать очередную порцию плохих новостей, однако в этот раз судьба для разнообразия решила его порадовать.
— Мастер, это Анада. К нам только что прибыл Алекс…
Глава 34: Ящерица
В ожидании Ивала Алекс проверил интерфейс:
[Сигнатуры. Уникальные: Домен** (99%), Шиворот-навыворот** (85%), Поток (43%)]
К добру или к худу, но первым из навыков эволюцию прошел не Поток, на который уходили все силы, а Шиворот-Навыворот.
Особых возможностей испытать умение не представилось, точнее, Алекс применил его пару раз в последнем бою, но лишь убедился, что теперь навык чуть проще взламывает защиту скелетов. Но кардинально ничего не поменялось.
