— А если вдруг такое произойдет, — не отставал Алекс. — Например, если уровень — это единственный способ выбраться с планеты и сбежать от врагов.
— Такое бывает… — согласился спутник, — в этом случае мир вышвырнет тебя в поле Червя, откуда ты полетишь кратчайшим путем в Пояс. Точнее, сначала по транспортным коридорам до ближайшего к границе обитаемого мира, а уже оттуда напрямик в Пояс, без всяких коридоров. Ради такого дела, Червь для тебя индивидуальный маршрут построит.
— А если я не хочу?
— Насчет тебя не знаю, — пожал плечами Кошрар. — Ты, как и митточевцы — особый случай. Еще, например, есть спецсредства, чтобы Червь тебя не трогал. Но большинство нормальных адептов такого счастья лишены. Их никто и ни о чем не спрашивает. Более того, им даже энергию тратить не надо. Считай, они путешествуют за счет Вселенной. Правда, в один конец. Вот такая вот неожиданная щедрость.
— Хм. Не люблю бесплатные подарки… Подожди, но адепта же может выкинуть в любой точке Пояса! — сообразил Алекс.
— Да, поэтому я и говорю, что о путешествии надо заранее позаботиться. Нормальные разумные обычно долго выбирают, где жить, добираются до нужного места и уже там переходят на десятый уровень. Сумах — как раз пример мира, где можно спокойно трансформироваться. Не бесплатно, конечно… но зато безопасно. А если ничего не делать, то Вселенная забросит тебя в такую дыру, откуда ты самостоятельно ни за что не выберешься…
— Да уже, печальная судьба… — Алекс не мог не посочувствовать первым разумным, которые перешли на стадию Формирования ядра в те далекие времена, когда еще никакого Митточа или его аналогов в Кластере Ваантан не существовало.
Должно быть в глубинах космоса сгинуло множество первопроходцев, не знающих ни что делать, ни куда податься, ни как наладить свою жизнь. Темнота и одиночество кого угодно сломают. Не могли они и вернуться назад, так как возможностей Алекса у них не было. И уровень тут вряд ли помогал…
Хорошо, что он живет в более «цивилизованное» время. Хотя если бы не уникальные навыки, то и его бы ждала подобная участь, ведь десятый уровень он получил на Шедаре, совершенно не задумываясь о последствиях.
Как-то не до того было…
— Ладно, куда нам дальше? — обратился он к Кошрару.
— Не смотри на меня так, — хмыкнул спутник. — Конечно, я много чего знаю, но Пояс и для меня темная территория. И вообще, боюсь, что на Сумахе от меня много пользы не будет, я только смогу подсказать, кому можно продать артефакт.
— Не волнуйся. Я тебя драться не заставлю. Как мы и договаривались, обойдусь советами, — напомнил Алекс. — Например, как отсюда добраться до Сумаха?
— Для начала давай спустимся, наконец, в гостевую зону. А то надоело, знаешь ли, болтаться снаружи, — произнес Кошрар, окидывая взглядом океан света, в котором он явно чувствовал себя неуютно.
Они действительно висели возле Лоска, а не спустились на планету — в последнее время Алекс недолюбливал обитаемые миры… кроме Земли, разумеется, поэтому на подлете к Лоску, выдернул их из транспортировочного коридора.
— Хорошо. Скоро спустимся. Но сначала мне нужно кое-что проверить.
— Опять? — закатил глаза Кошрар. — Ты слишком увлекаешься экспериментами. Пояс не Кластер, там ты не сможешь так лихо перемещаться между мирами.
— Посмотрим…
Алекс развернул сеть меток и принялся выискивать мир, куда они намеривались попасть. В качестве ориентира использовал коридор, выстроенный Митточем.
Око, как огромный радар, без труда проследило за вибрирующей энергией дорожкой, по которой сейчас как раз запустили очередную партию пассажиров. Навыку нужно было лишь определить направление…
Едва Око нащупало Сумах, в голове Алекса словно лампочка зажглась, настолько много от планеты исходило энергии. Пожалуй, можно было обойтись без подсказок в виде транспортировочного коридора — достаточно было поискать самый яркий в округе объект.
«Великие артефакты! Это они излучают столько энергию. Точнее, это фон планеты, которую артефакты трансформировали», — догадался он.
Сумах имел максимальную пятую категорию. Это означало, что все его обитатели, связанные с установленными на планете артефактами, получают прибавку в один ранг.
Весьма неплохо!
При этом Сумах в несколько раз превосходил Землю, что было большой редкостью в Поясе — тут ценились миниатюрные миры, которыми легче было управлять. К тому же, чтобы трансформировать подобного гиганта в мир пятой категории, требовалась куча великих артефактов.
Значит, Сумах довольно развитое место, а Кошрар сделал правильный выбор…
Первая задача далась Алексу без особого труда. Осталось проверить, могут ли они самостоятельно добраться до цели.
Зацепившись Магнитом за Сумах, что также оказалось довольно просто, он для пробы послал небольшой импульс энергии, но… даже не сдвинулся с места.
«Все ясно. В Поясе нет Червя. Значит, старший братец мне не поможет, а самостоятельно проделать такой путь мне силенок не хватит. Я только до начала Пояса доберусь, а дальше нужен либо корабль, либо еще что-то»
Алекс не преувеличивал, даже без нагрузки в виде великого артефакта и спутника и перейдя в нематериальную форму, он не смог бы добраться до самого Сумаха, поскольку Магнит работал лишь в океане света, а не в открытом космосе.
Точнее работал, но… в обычном пространстве они в лучшем случае просто быстро полетят, вот и все! И им придется преодолеть невероятно большой путь, ведь только старший братец умел сокращать расстояния, собственно, в этом и заключалась его самое ценное свойство...
Но Червь в Поясе не работал. Собственно, отсутствие тут одновременно и океана света, и давления Вселенной как был намекало на то, что Вселенная ограничивает адептов именно через старшего братца.
«Но как же тогда митточевцы построили транспортировочный коридор?» — задумался он и еще раз пристально осмотрел вибрирующую линию, уходящую от Лоска в темноту космоса.
«Хм… Видимо они… удлинили Червя. Дотянули до самого Сумаха! Интересно, сколько это заняло времени? Ведь часть пути они двигались в обычном пространстве. Мда… митточевцы, конечно, большие умельцы, но что делать нам? Эх! Видимо, придется воспользоваться платным маршрутом».
Путешествовать «зайцем» Алекс не хотел — а вдруг в транспортировочном коридоре установлена защита от диких мастеров, которые митточевцем так сильно жить мешают, что те живота не щадят, лишь бы их все поймать и уничтожить.
Впрочем, глядя на творение Митточа, землянин прекрасно понимал корпорацию. Транспортировка желающих между Кластером и Поясом — отличный бизнес. Конкуренты Митточу в таком прибыльном деле явно не нужны…
— Спускаемся, — сообщил он спутнику.
— Что, не нашел обходную дорожку? — ехидно спросил тот.
— Нашел, но рисковать не хочется, — спокойно ответил тот, — Хотя если ты настаиваешь, то могу тебя запустить по ней и посмотреть, что получится. Однако есть небольшой риск, что тебя выкинет посреди дороги. Хочешь попробовать?
