Наконец, по телу прошла вибрация.
— Ну слава богу! — воскликнул он. — Уж думал не дождусь сегодня.
Быстро уничтожив выводок скелетов, землянин переместился на крышу и некоторое время любовался видами, заодно восстанавливая запасы энергии. Когда напряжение чуть спало, произнес:
— Интерфейс!
[Сигнатуры. Уникальные: Пространство-в-пространстве (0%)]
Убедившись, что Домен эволюционировал, а не просто достиг максимума и остановился в развитии, Алекс не торопился исследовать навык. Уже на предыдущей стадии тот постоянно открывал все новые и новые грани использовании. Вполне возможно, что тесты сейчас не помогут.
Лучше понять, что именно кроется за названием. Обычно оно было подсказкой.
Пространство-в-пространстве… имя намекало, что Домен трансформировался на базовом уровне. Если раньше навык напоминал продвинутую аномалию, то сейчас явно создавал нечто новое. Пожалуй, самой близкой аналогией была… Другая сторона, которая являлась некой надстройкой над обычным пространством.
— Интересно, — задумчиво прошептал он.
Да, Алекс не просто знал, а «видел», что пространство — едино и неделимо. Поэтому все эти рассуждения о надстройках были просто еще одним способом смотреть на мир. Однако такой подход доказывал, что пространство хоть и неделимо, но в то же время многогранно и является гораздо более сложной штукой, чем представлялось большинству обывателей и даже простым адептам.
Лишь дикие мастера, митточевцы и другие специалисты со схожими способностями обладали этим интуитивным знанием. Очевидно, оно приходило вместе с Силой, поэтому других доказательств им не требовалось. Это было странное состояние, когда тебе все ясно, но ты это «ясно» не можешь перевести в слова.
А главное — чем выше уровень, тем выше интуитивное понимание.
Поэтому Алекс был так уверен в своих ощущениях. Вполне возможно, что Домен обзавелся новым качеством не потому, что матрица тупо эволюционировала, а потому, что у ее хозяина появился новый взгляд на мир и вместе с ним открылись и новые возможности для эволюции.
Идея была занятной. Она подсказывала, что чем выше твой ранг, уровень и резонанс с Силой, тем больше путей для развития способностей.
Мысль требовала обдумывания и желательно в более спокойной обстановке. Поэтому Алекс ее отложил до лучших времен…
Итак, из названия выяснилось, что навык оперирует с пространством на новом уровне. И даже несмотря на то, что пространство по-прежнему неделимо, то есть не поддается улучшению, навык что-то создает.
Что именно — предстояло выяснить.
Отбросив сложные философские рассуждения, Алекс, наконец, приступил к практике… сначала на крыше, а потом с «добровольными помощниками»…
Первым выяснилось, что скелеты, то есть механизмы, специально созданные спецами по пространству против таких же спецов, даже в условиях активного мониторинга, гораздо хуже чувствуют замаскированного человека.
Кстати, Алекс догадался, как именно безголовые его вычисляют — их навык не сканировал на самом деле дом, а являлся очень слабой версией волны. В результате скелеты взламывали обновленный Домен за счет конфликта энергий, но на это требовалось время, усилия, а главное — слепок матрицы.
И интересный вопрос — а может ли город проделать аналогичный ход?
«Вряд ли. Разве что внутри хранилищ… Но, скорее всего, на улицах автоматические системы мне больше не опасны, а от скелетов я всегда смогу сбежать — они просто потеряют мой след», — размышлял землянин, глядя как безголовые рыскают по дому, когда он переходил из комнаты в комнату.
В конце концов, противник находил лазутчика, но это занимало время, которое в бою скелетам никто не даст.
В общем, теперь его могла выдать лишь Сила, но в городе крикунов она была разлита по улицам, поэтому об этом пока можно было не беспокоиться…
Вторым улучшением стала защита. Теперь врагам, чтобы продавить навык, придется потратить в несколько раз больше энергии.
Ну а последнее свойство — хотя последнее ли? — Алекс открыл случайно, когда интуитивно метнул искажение, словно Шиворот-навыворот. К его удивлению, невидимое облачко мгновенно накрыло ближайший скелет, создав вокруг него индивидуальную аномалию, из которой безголовый выбирался пару минут.
Причем после выстрела навык, как и Шиворот-навыворот, не требовал контроля. То есть его можно было швырять за пределы действия Восприятия.
Просто превосходно!
Возможность бросаться Пространством-в-пространстве была интересным и крайне полезным дополнением. Теперь можно будет притормаживать особо шустрых противников…
Будь у него хотя бы парочка свободных деньков, Алекс бы с удовольствием провел их над шлифовкой Пространства-в-пространстве, которое для простоты по-прежнему называл Доменом. Но что-то ему подсказывало, что обманутый генерал Лиги, бьет копытом и делает все возможное и невозможное, чтобы побыстрее прорваться во дворец.
Значит, настала очередь осуществить вторую часть плана…
Ему не давал покоя способ, которым город телепортировал скелетов. Очевидно, хранилище безголовых находилось где-то в центре. Получается, связь между центром и окраинами все же сушествует.
Вопрос только односторонняя ли она или нет?
Вот именно это и нужно было выяснить в первую очередь или придется топать в центр пешком. Выйдет быстрее, чем в компании Арта и Миры, но это все равно слишком долго...
Алекс уже знал частоту, с которой город обновляет стражников в захваченных особняках. Поэтому, в очередной раз перебив всю охрану, он направился к входу, проскользнул в сферу свернутого пространства, где обычно хранились скелеты и замер в ожидании.
По идее, в момент телепортации должен возникнуть прямой канал между центром и этим местом. А значит, теоретически, при помощи сети меток Око сможет дотянуться до склада безголовых. Это будет зацепка, первый шаг.
В нужный момент Алекс почувствовал активацию канала. Однако все произошло слишком быстро — раз и он оказался в плотном окружении скелетов. Пришлось экстренно эвакуироваться, сражаться, возвращаться и снова ждать…
Но ни со второго, ни с третьего раза ему не удалось получить координаты места отправки скелетов, а без этого и думать было нечего приступать ко следующей части плана.
Проблема была в том, что город слишком хорошо справлялся со своими обязанностями, работал, так сказать, как пресловутые швейцарские часы. Нужно как-то вмешаться в эту работу, заклинить идеально отлаженный механизм. Тогда появится шанс.
Снова потянулись минуты ожидания. На месте города Алекс бы отправил сюда кого покрепче, раз охрану постоянно уничтожают, но город, к счастью, действовал по шаблону.
Это хорошо…
Пространство привычно завибрировало и то же мгновение землянин швырнул Шиворот-навыворот в заранее заполненную энергий сферу. Яркий свет ударил по глазам.
