Впрочем, Александре нужно было отдать должное. Их компания выделялась среди других именно тем, что выглядела стильно и необычно. Зефирно пышные платья, голые плечи, перья и стразы на невестах, похожие строгие платья в синей и красной гамме на других гостях, костюмы на мужчинах – все это было предсказуемо и скучно.
Джинсы и разноцветная клетка привлекали внимание гораздо больше. Вокруг Натки, Таганцева и их гостей суетился не только заказанный Сашкой фотограф, но и какие-то другие, то ли имеющие отношение к ЗАГСу, то ли ведущие съемку для какого-то журнала. Без букета невесты Натка тоже решила обойтись, держала в руках один голубой цветок крупнолистной гортензии, под цвет джинсов.
Расписали их быстро, объявили мужем и женой, после чего Костя надел Натке на палец небольшое колечко из белого золота с маленькой дорожкой бриллиантов посередине. Потратился все-таки. Такое же точно кольцо Натка взяла с протянутой ей серебряной тарелочки и надела на палец Косте, после чего посмотрела ему прямо в глаза. Ничего не увидела она в них, кроме безусловной любви, и легонько вздохнула. Все. Обратной дороги нет. Начинается новая жизнь.
– Цветок свой будешь кидать? – услышала она звонкий Сашкин голос, когда вся компания вышла из дверей ЗАГСа и подошла к припаркованным машинам, чтобы ехать в ресторан.
– Перебьешься, – весело сказала Натка племяннице. – Тебе еще о замужестве думать рано. Ты сначала институт окончи. Хотя бы пару курсов.
– А я и не для себя, – независимо повела плечом Сашка.
– А для кого же? Может, для Татьяны Ивановны? У нее муж есть.
Ее соседка по деревенскому дому весело засмеялась.
– Для мамы, – невозмутимо сказала племянница, а Лена поперхнулась от неожиданности и закашлялась. – А что? Ей тоже было бы неплохо найти такого надежного человека, как Костя, который бы наконец начал о ней заботиться. А то она все сама и сама.
– Саша! – возмутилась Лена. – Ну что ты такое говоришь? Не собираюсь я замуж.
– Конечно не собираешься, – припечатала Сашка, – потому что тебе не за кого. А вот поймала бы Наткин цветок, глядишь, и дала бы Вселенной шанс поставить на твоем пути какого-нибудь достойного кандидата.
– Фантазерка, – Лена, кажется, начинала сердиться, и Натка сочла за лучшее дать команду садиться по машинам.
– Встретимся в ресторане, – сказала она. – Сашка, садись с нами в лимузин.
– С удовольствием, – тут же отреагировала племянница. – Сниму внутри несколько стримов для блога. Когда еще удастся проехаться в лимузине.
* * *
Не знаю, почему так, но на свадьбе у меня всегда ком в горле и глаза на мокром месте. Несмотря на то что я уже очень взрослая девочка, какие-то детские представления о свадьбе, как о сказке, в которой невеста в белом платье, сохранились в душе до сих пор. Может, это чисто женская черта, я не знаю.
Так уж получилось, что, несмотря на поступившую в этом году в институт дочь, замужем я никогда не была. Сашка родилась как свидетельство моей первой любви. Мой роман с однокурсником был красивым, как в сказке, вот только мой возлюбленный уехал с родителями жить за границу, так и не успев узнать о том, что я беременна. А я, услышав, что он планирует будущую жизнь, в которой не будет места мне, сочла себя слишком гордой для того, чтобы ему об этом сказать.
Как бы то ни было, за все восемнадцать лет в жизни Сашки он никогда не участвовал. Саня, в тех редких случаях, когда вообще про него вспоминает, называет этого человека «мой биологический отец». Конечно, горечь в сердце за столько лет давно осела, как бы мне ни было трудно одной поднимать маленького ребенка, я состоялась в профессии, в карьере. То место в фильме «Москва слезам не верит»
[5], когда главная героиня по прошествии многих лет говорит отцу своего ребенка, что она ему даже благодарна, потому что ничего бы из нее не вышло, если бы она так сильно не обожглась, я в полной мере отношу и к себе.
Как бы то ни было, вся эта история – дела давно минувших дней. Конечно, в моей жизни были и другие мужчины, и другие романы, по большей части тоже оставившие довольно ощутимые рубцы на душе. Из отношений с мужчиной, который подкатил ко мне только для того, чтобы добиться нужного ему решения суда, я вылезала мучительно и с помощью Тамары Плевакиной. Кроме боли от того, что меня просто использовали, нужно было пережить еще и унижение, но жизнь уж так устроена, что наш путь по ней не устлан розами и неприятные эмоции встречаются чаще, чем положительные. Наверное, для того, чтобы мы стали сильнее. Если честно, я не знаю.
От последнего своего романа – с прокурором Говоровым – я, признаться, не совсем оправилась до сих пор. Мы несколько раз сходились и расходились, и вот уже полгода не виделись вообще, пересекаясь лишь иногда в судебных заседаниях. Никита, конечно, видный мужчина и хороший любовник, но его человеческие качества оказались важнее, и после того, как я поняла, что для продвижения по карьерной лестнице он способен на подлость, смириться с этим не смогла.
Надо признаться, что он не сильно и настаивал на продолжении наших отношений – обиделся на то, что я вынесла судебное решение, которое свело на нет его длительные усилия по гноблению предпринимателей. Так что расстались мы по взаимному согласию, разочарованные друг в друге. И новых попыток завести необременительный роман я не предпринимала. Связанные с этим сложности меня пугали. В моем возрасте уже нелегко привыкать к новому человеку, особенностям его характера, манере поведения и потребностям. Гораздо проще проводить вечера в домашней тишине, рядом с дочерью, которая выросла и превратилась в интересного собеседника, или, если она занята, в одиночестве, в компании с хорошей книгой или фильмом.
А оказывается, Сашка хочет выдать меня замуж, это застало меня врасплох. Ее выходка с букетом невесты меня отчего-то задела. Может быть, потому что неприятно признавать, что за столько лет так и не нашлось мужчины, готового на мне жениться. Или потому, что начинать весь этот процесс сначала у меня не было ни сил, ни желания. Ни претендента, если честно.
Настроение у меня слегка испортилось. Не настолько, чтобы сидеть весь вечер в ресторане букой и портить свадьбу единственной сестре, но достаточно для того, чтобы не праздновать на полную катушку. Вечер, конечно, был больше семейным, чем торжественным, потому что Натка, в отличие от меня, к свадьбам относилась утилитарно и категорически отказалась от шумной и пышной церемонии.
И все-таки в какой-то момент от тостов, зашкаливающего градуса эмоций и странного настроения у меня заболела голова. Тихонечко съев таблетку, чтобы этого никто не видел (некрасиво привлекать к себе внимание на чужой свадьбе), я выбралась из-за стола и вышла на улицу, чтобы немного подышать свежим воздухом. Я не стала накидывать куртку, хотя было довольно прохладно и сыро, решила, что за пару минут со мной точно ничего не случится.
Бесцельно глядя по сторонам, я вдруг увидела подъехавшую к ресторану машину, которая показалась мне смутно знакомой. Ну конечно. Это был автомобиль моего помощника Димы, несколько дней назад угнанный мошенниками, подставившими ему красавицу с собачкой. Конечно, номера на ней были уже другие, но тем не менее это был именно Димин автомобиль – белая «Ауди», которую он купил только в начале марта. Мой помощник только один раз подвозил меня с работы, когда моя старенькая «Хонда» в очередной раз была в ремонте, но я запомнила отличительную деталь – наклейку с хоккеистом рядом с задней правой фарой. Сейчас я отчетливо видела ее, пока автомобиль парковался неподалеку от входа.
