– Привет. Я отдохнуть. – коротко сказала Настя.
– Проходи. – пожал плечами мужик. – Тока у нас охрана не предусмотрена. Сама за себя будешь, ребята у нас здесь до баб охочие.
– Сговорились, что ли, все. – фыркнула Настя.
Быстро проскочив плохо освещённый ободранный коридор, Настя попала в чуть более светлое, прокуренное помещение, где длинная, вся в липких следах от стаканов, барная стойка намекала, что здесь находится бар. На грубо сколоченной сцене вяло пела какая-то мрачная девица, у шеста крутилась, сверкая толстыми телесами, страшная, крашенная в блондинку бабища, а за несколькими столиками резались в карты крайне мрачные типы.
– Где Костю найти? – подойдя к стойке, Настя окликнула бармена.
– А у меня что здесь вывеска «справочное»? – пожевав губами воздух, спросил долговязый парень с жидкими зачёсанными волосами и бегающим взглядом.
– Нет, у тебя здесь срач на рабочем месте, – сказала Настя, – так что даже непонятно бар здесь или сортир. Костя где, утырок?
– Чё, борзая? – дёрнув верхней губой, спросил бармен.
– Нет, просто уставшая. Мне не до пикировок с тобой. Костю позови, он объяснит.
Отвесив нижнюю челюсть, мужчина хотел что-то сказать, но передумал и скрылся за чёрными занавесями, отгораживающими вход в подсобку.
– Мадам желает выпить?
Настя покосилась на подкатившегося к ней субъекта в наколках и помолчав проговорила:
– Нет.
– А если я буду настаивать? – протягивая слова и подвигаясь поближе к девушке, спросил человек.
– Васюта, хочешь угостить, угости меня. Но сначала долги в баре закрой и живи с шиком. – поджав губы, сказал появившийся за стойкой Костя. – Зачем пришла?
– Ты даже не удивлён.
– Устал удивляться, с тех пор как тебя встретил. – неприязненно сказал Костя. – Пошли ко мне, а то ты здесь, как красная тряпка для быков.
Настя быстро ретировалась вслед за Костей, брезгливо стряхнула с плеча налипшую по дороге паутину и, оказавшись в крохотном подобии кабинета, опустилась в более-менее чистое кресло.
– Милое место. – сказала она.
– Как будто у меня варианты есть. Я Еремея не сдал и не сдам, но и отсюда мне выхода нету. Это один из его шалманов, пока буду присматривать. Тем более сюда все новости слетаются.
– Что-то я не помню такого.
– Да ты и не знала, не везде ж ты должна была рулить. Видимо, Еремей считал, что место это не для его Королевы.
– Короче, дело у меня к тебе есть. – Настя в упор посмотрела на Костю. – У моей близкой подруги мужа осудили на пятнашку, нужно за ним присмотреть, чтобы был здоров и жив. – девушка многозначительно замолчала.
Костя откликнулся в скрипнувшем под ним кресле, сложил пальцы домиком и глубоко задумался.
– Ну, это дорого. Но у меня есть человечек, кому как раз подработка на зоне не помешает. Но ещё нужно проплатить, чтобы приняли нормально обоих.
– Не нужно посвящать меня в подробности, – оборвала его Настя. – Просто назови цену.
– Быстро и кошки не родятся. Куда хоть едет? – Костя взял телефон и написал короткое сообщение.
– Пока не известно. Это тоже нужно будет решить, чтобы было нормально по месту.
– Я тебя понял. Чиркани свой номер, я скажу сколько нужно будет бабла.
– Хорошо. Спасибо тебе.
– Про Еремея ничего не слышно? – вдруг спросил Костя.
Настя несколько секунд смотрела на него, потом покачала головой и тихо проговорила:
– Известно. Его убили.
Поднявшись на ноги, Настя быстро проскочила по коридорам, выбежала на воздух и поспешила прочь от этого странного места, мысленно благодаря Еремея за то, что вот такие места он не передал в её ведение.
Вечером, получив от Кости короткую записку, девушка несколько минут смотрела на экран телефона, потом подошла к Ксении и, показав ей цифру, сказала:
– И это не за весь срок. Зато будет нормальное место и обеспечена безопасность. Можно будет также продукты передавать, до него всё дойдёт. – предупреждая ответ Ксении, девушка подняла руку. – Я помню, что тебе нельзя с ним контактировать, я буду сама посылки собирать. – Настя помолчала. – Но есть одна сложность.
– Что ещё? – вяло откликнулась Ксения.
– Они знают, что ты хирург. Они готовы сделать всё за эту сумму, но на протяжении всего срока пребывания Влада там, они иногда будут к тебе обращаться, если нужно будет кого-то нелегально подремонтировать.
– В смысле? – не поняла Ксения.
– В смысле, что с огнестрелом или ножевым в больницу не поедешь и скорую не вызовешь. – понизив голос, проговорила Настя.
Ксения медленно подняла глаза на Настю, откинулась на спинку стула и улыбнулась, потом улыбка её стала шире и ярче, огонь приближающейся истерики скомкал лихорадочно блестевшие глаза, и Ксения засмеялась как безумная. Она вскочила с места, смахнула с кухонного стола всю посуду, грохнула об пол хлебницу, начала прыгать на хрустящих под ногами стёклах, раскрыла холодильник и сгребла оттуда на пол продукты. На шум прибежали Катя и Ольга Петровна, кое-как втроём они смогли остановить эту сумасшедшую пляску, влили в свитые судорогой челюсти крепкий раствор капель, и через некоторое время Ксения обмякла, осев в их руках. Когда женщины дотащили тяжёлое, непослушное тело Ксении до кровати, она безжизненно раскинулась поверх пледа, но вдруг сквозь бессвязные звуки проговорила:
– Скажи, я согласна.
Глава 7
Первые капли приближающейся непогоды разбились о серый асфальт, расплылись пятнами в лужах, накопившихся с прошлой ночи, заскользили по большим стёклам, где игриво мигала вывеска, призывая уставших и голодных прохожих отведать натуральных гамбургеров. Купившись на яркую пиар-кампанию, Регина сжевала что-то отдалённое похожее на рекламируемое блюдо и зареклась ходить сюда, хотя от её нового места работы это была наиболее близкая точка общепита.
– Что ж, пойду гляну на внутренности, уже в качестве полноправного винтика, – проговорила Регина, рассматривая серую махину здания, где исходя из присланного Плотниковым сообщения ей теперь совершенно точно можно было появиться в качестве официального сотрудника.
Для следователя её уровня попасть в спецотдел следственного комитета было, пожалуй, сравнимо с тем, как футболист-самородок из глухой деревни, даже не мечтающий дорасти до футболиста премьер-лиги, попадается на глаза случайно приехавшему на пленэр национальному тренеру, и с этого дня судьба мальчишки меняется. Так же и Регина не думала, что может так лихо шагнуть в совершенно другую жизнь.
Пройдя пост охраны, девушка нашла отдел кадров, получила бланк с нескончаемым списком дополнительных документов, ключ от собственного кабинета и была наскоро выставлена вон спешно собирающейся домой кадровичкой. Однако оценить все привилегии новой должности Регина не успела, так как прямо в коридоре налетела на спешащего Плотникова, и он, глянув на часы, сказал:
