— Я сигнальную ракету запускал.
— И что? Она на километр что ли летит? — усмехнулся военный.
— А птицы? — зачем-то спросил я.
— И их тоже проверяли, — вклинилась Лена. — И чего ты так смотришь на меня? Думаешь первый, кто догадался до этого? Да людей много поумнее тебя будет. И они изучают Игру. И то, что мы тебе рассказываем, уже все знают. А ты тут разъезжаешь целыми днями и ничего не знаешь.
— Так что с птицами? — я никак не прореагировал на указание моей тупости.
— Нормально всё с ними, — сказал Стоменов. — Летают. Пробовали привязывать к ним всякие ленты. Ну вот ленты исчезают, а птицам всё равно.
— А с вертолетами как? Они же могут летать на низких высота.
— Могут. И летают, — подтвердил полковник. — Тебе это зачем? Собрался куда-то?
— Родственник у меня есть, — среагировал я, вспоминая рожу мажорчика. — Очень далеко живет. Добраться до него хочу.
— Никто извозом заниматься не будет. Да и вертушек мало. Недавно только аэродром отбили у каких-то нелегалов. Так что жди, когда лето наступит.
— А дороги чистят? Не от снега — от машин.
— Не знаю про другие районы. В нашем только-только начали, но из-за смерти командующего всё по пиз... — Стоменов запнулся. — В общем, всё медный тазом накрылось.
Он встал и ушел в другую комнату. Через минуту вернулся, держа в руках лист формата А4. Положил передо мной. Я увидел, что на бумаге изображена карта Москвы и области. Вся территория была разделена на семь секторов.
— Смотри, МКАД более-менее в порядке стал, — полковник карандашом обвел круг. — Но там патрули с других районов. Просто так там не проехать. В основном на военной технике. Но без опознавательных знаков даже на ней лучше не соваться. От МКАДА Дмитровское, Щелковское и Ярославское шоссе, — он указывал на главные автострады, которые ближе всего были к нам, — километров на десять только расчистили. Но и по ним кого попало не пускают. Там только охотничьи группы работают. Вот тут, — Стоменов изобразил тонкую линию, — относительно чисто. Я тут и проехал. После Центральной Кольцевой машин почти не осталось. Главное двигаться не по основным трассам.
— Ты в Москву собираешься возвращаться? — спросил я. Военный слишком уж уверенно всё показывал, будто планировал посетить столицу.
— Нет. Наоборот: детей с семьями забираю сюда. И ещё несколько проверенных человек присоединятся, — сказал полковник и вопросительно посмотрел на меня.
— А мне-то зачем про это рассказываешь? Нужна помощь в сопровождении? — с улыбкой представил колонну из военной техники с вооруженными до зубов людьми и себя на снегоходе.
— Нужно, чтобы ты проверил, есть на них артефакты слежения и всякие другие штуки или нет. Тут безопасно и тихо. Свободные дома есть. Сможем разместиться. Дорогу полностью перекроем. К тому же она тут одна. Никто сюда не сунется.
— Проверить — это можно, — подумав, согласился я. — И где и когда собираетесь встречаться? Не здесь же, — я обвел рукой дом.
— Через два дня. Недалеко от перекрестка Московского Большого кольца и сто четвертой трассы. С тебя проверка. С нас — оружие и двести опыта.
Я сохранил невозмутимый вид. Что такое двести опыта? Для меня — это пять уничтоженный слабых исчадий бездны. Для Стоменова — это целая треть на пятнадцатом уровне. Полковник всё равно заметил моё недовольство. Физиогномист хренов...
— С колонной будет станок. Тебе напечатают разрешение на охоту, — дополнил военный. — С ним будет намного проще. По крайней мере по этому району, — он обвел круг, зацепивший Мытищи, Королёв, Пушкино и ещё с десяток городков, — у тебя не будет никаких проблем. Должность и звание тебе нарисуем. Возьмешь имя какого-нибудь обнулённого. Против серьезной проверки не поможет, но у обычных патрулей вопросов не возникнет. К тому же у меня остались связи. Вертолёт тебе не обещаю, но смогу вывести на человека, который сможет всё организовать. Но с ним ты уже сам договаривайся. А с тебя только осмотр людей и техники. К тому же артефакты работают недолго. К моменту нашей встречи они разрядятся. Нам нужно только удостовериться.
— Хорошо, — теперь меня купили. Да и я ничего не теряю. Времени, правда, это займет прилично, но разрешение того стоит. — Опять вдвоем поедем?
— Нет. С нами будет Ермолай и Лена.
— Вчетвером на одном снегоходе? — спросил я со скепсисом. — Ну если на санях...
— Нет, на БТРе. Лена нужна для связи с Олегом. Ермолай — чтобы какой-нибудь невидимка не увязался. Я за водителя. Ты — с нами. Снегоход оставляешь здесь.
— Зачем?
— Чтобы не возвращаться, если тебя убьют.
— Понял, — не стал спорить я. — Во сколько собираемся?
— Отсюда выдвигаемся в семь утра. Встречаем на перекрестке к одиннадцати. Можешь на это время остаться здесь. У тебя сколько жизней?
— Хватает. Со всем согласен, но есть одно условие, — я сконцентрировался, активируя арканум. — Вы никому не говорите, какой у меня уровень. Для всех я буду пятнадцатым.
— Поздно, — сказала Лена. — Уже сказала Олегу, что ты девятнадцатый.
— Хорошо, — я поморщился. Теперь и отображение менять не надо. И что-то я засиделся на этом уровне. Хотя оно и неудивительно. Меня много раз убивали. Опыт терялся. К тому же полсуток провел в артефакториуме. И почти целый день прятался от элементалиста. И, наверно, надо бы о нём рассказать. Секрета тут нет. — От вашего БТРа скоро не будет никакого смысла. Есть очень сильные монстры.
— Почему не будет? Внутри полностью безопасно, — заверил Стоменов. — Мобы могут только царапать покрытие. Да ты и сам видел. Менталисты берут под контроль одного человека, но если работать в команде, то с ним легко справиться. Да на них лучше всего охотиться. Много опыта.
— А с исчадием небес можно с помощью автомата справиться, — дополнила Лена. — Морды у них бронированные, но стоит несколько раз попасть по крыльям и всё.
— А представьте существо, которое владеет магией. Оно замораживает всё в десяти метрах от себя. При этом все предметы становятся хрупкими. Вообще все: и кирпичные стены, и дерево, и даже системные доспехи. Про наши тела я вообще молчу. И такие ледышка разрушаются с одного касания. Помнишь охотничью вышку, где тебя впервые убили? — обратился я к полковнику.
— Сложно забыть, — Стоменов неосознанно потянулся к ноге.
Я вспомнил, что в первый день прихода Игры этот человек потерял конечность, замотал её ремнем и при этом смог отстреливаться от монстров. Титан... Признаться, я бы так не смог. И даже сейчас, обладая целостностью, мощью и различными сопротивлениями, всё равно бы не смог. Я с уважением посмотрел на полковника:
— Её больше нет. Это существо проморозило балки. А они были далеко не самыми тонкими. Башня рухнула. К тому же оно охотится. Целенаправленно выслеживает жертву даже после её смерти. Пули его не возьмут. На расстояние удара не подпустит. Двигается очень быстро. Километров шестьдесят в час, если не больше.
