— Сколько раз?
— Раз тридцать, — прикинул я. — Но тут больше не сила играет, а выносливость.
— Выносливость — это другая характеристика. И, когда наступит время, ты будешь брать и ту, и другую?
— Наверно. Это же стандарт, — в прошлом я не был ярым фанатом игр, но всё-таки несколько сотен часов провел за компьютером.
— И ты многое потеряешь. К тому же тебе нужно будет взять ещё и крепость тела, чтобы твой организм мог выдерживать такие нагрузки. Ты же не собираешься ограничиваться пятьюдесятью килограммами? А если ты будешь воевать им, — она покрутила молотом, будто пушинкой, — тебе понадобится ещё и скорость, маневренность, меткость. Вот и закончились твои дополнительные характеристики. А как ты будешь восстанавливаться, если твое тело повредят?
Кейра приподняла пластырь на руке. Я ожидал увидеть там исцеленную кожу, но порез так и остался. Девушка замолчала и начала неумело насыпать сахар. Я порекомендовал помешивать его и пробовать.
— Регенерация тоже важна, значит чем-то стоит пожертвовать, — продолжила она. — А если ты не будешь видеть уровень мобов, то и не будешь знать, на кого можно нападать, а на кого — нет. Тогда ты быстро умрешь.
— И что ты предлагаешь? — спросил я.
— Мощь.
— Что «мощь»?
— Мощь объединяет в себе физическую силу, общую крепость тела, выносливость, способность интенсивно двигаться, выдерживать нагрузки без вреда — там много всего. По иерархии эта высшая характеристика. И тебе не нужно распыляться на остальные. Если ты поднимешь этот параметр на единицу, то и сила, скорость, выносливость и прочее поднимется на единицу. И вместо десяти очков ты потратишь всего одно. А их очень сложно зарабатывать.
— А откуда тогда миллионы, если одна мощь в себе объединяет всё это?
— Из иерархии. Ты можешь взять регенерацию своего ногтя на мизинце левой руки, — девушка посмотрела на меня и улыбнулась. — Такой параметр тоже есть. А можешь взять регенерацию левого пальца, левой кисти, левой руки, тела. С той же силой… — она отпила и поморщилась. — Слишком сладко.
— Досыпь кофе и воды, — порекомендовал я. — Разбавь. Лучше будет. Что с силой?
— С той же силой тоже можно прогадать. Допустим, ты прокачаешь свой палец. Он гипотетически сможет поднять сотню тонн. Но как это сделать? Локоть не сможет согнуться. И кисть тоже. Да и без крепости такая нагрузка раздавит твою кожу и раздробит кости.
— Смысл я уловил. Ты можешь назвать характеристики с высшей иерархией? — ухватился я. — Или мне предоставят список, а я сам смогу определиться?
— Список будет. Очень большой. Тебе понадобятся годы, чтобы просмотреть его. Я могу только предположить, что в этот раз будет стоять на верху иерархии, но точной информации у меня нет. К тому же это шестнадцатая Арена, а в ней всё может пойти по-другому. Только мощь всегда остается неизменной.
— То есть потенциально с такой информацией я и ты являемся самими сильными людьми на планете? — предположил я. И ведь действительно так считал. Очень многие люди как раз и возьмут привычные параметры персонажей.
— Нет, — категорично заявила Кейра. — Характеристики — это только подспорье, не более. Есть ещё знаки силы и ветки развития. Они определяющие в могуществе игрока.
— Расскажешь про них?
— Нет, — Кейра поднялась. — Теперь перед тобой стоит выбор: либо ты доставляешь меня до монстров и помогаешь в прокачке. Тогда я поделюсь ещё некоторыми знаниями. Либо я прямо сейчас ухожу, и мы больше никогда не увидимся. Свой долг я выполнила и перевыполнила.
— Про послание Херкулесу-Огюсту ты уже забыла? — я ухмыльнулся.
— Я знаю ник. Смогу связаться сама, когда заполню уровень и наберу пятьдесят единиц опыта.
— Десять минут.
— Что «десять минут»?
— Выдвигаемся через десять минут. Давай спокойно посидим и попьем кофе. Так уж и быть: поработаю на тебя ездовой лошадью. Взамен — информация.
— Хорошо.
На сборы ушло немного больше времени. Сперва я снарядил все магазины патронами. Пока занимался этим нехитрым занятием, объяснял принцип действия механизма. Кейра сосредоточенно следила за всеми моими движениями. В конце она сказала, что автомат скоро будет бесполезен, но на первый порах — нужная вещь.
Затем заправлял бак и проверял состояние снегохода. После закрепил на нём все инструменты, которые могли бы пригодиться нам во время охоты. Можно было отправляться.
Неожиданно нащупал в кармане странную вещь. Не сразу понял, что это нить опыта из монстра-элементалиста. И как я про неё забыл?
— Эй, рыжее чудо, чем отличаются игровые вещи от неигровых? — я постучал вилами по клинкам девушки.
— Только игровыми предметами можно взаимодействовать со значимыми игровыми объектами, — Кейра посмотрела на меня и тут же пояснила: — Значимые объекты — это те, которые достигли десятого уровня. Простые зелья ты сможешь сделать и на обычным огне. Кофе, кстати, это зелье. Оно поднимает настроение и ненадолго повышает уровень энергии. А вот те, которые перевалили за десятый уровень, уже не получится сделать без походной алхимической лаборатории. Мои саи — это игровой предмет. У меня они всегда активированы и привязаны ко мне, поэтому я могу взаимодействовать с помощью них со всеми мобами. Но для тебя это оружие — обыкновенные железки. С помощью них ты не пробьешь шкуру моба.
— Сможешь сделать так, чтобы клинки были активированы в моих руках? — меня очень захотелось перерезать нить. Девушке я, естественно, ничего не сказал.
— Нет, конечно. Я же сказала, что оружие привязано ко мне. Все свойства теряются, если кто-то другой возьмет его в руки, — Кейра подозрительно посмотрела на меня. — А ты что-то хотел сделать?
Сперва собирался сказать, что хочу сразиться с сильным монстром. Потом вспомнил, что девушка может отличать правду от лжи, поэтому брякнул односложное:
— Да.
— Что именно?
— В какой стороне ты прокачивалась? — я в очередной раз проигнорировал девушку.
— Какое это имеет значение?
— Хотел проследить, где ты оставила свой артефакт фиксации и…
Договорить не успел. Мир снова перевернулся с ног на голову, но на этот раз я успел среагировать. Ударил Кейру под колени. Её ноги подкосились, и она упала на снег. Смог вырваться из захвата, а после навалился сверху.
— Успокойся, чудо, — сказал я, перехватывая руку. Изогнувшись, увернулся от тычка ниже пояса. Она попытался ударить лбом, но я успел убрать голову. — Упокойся уже! — пришлось повысить голос.
Девушка замерла. Посмотрел в её глаза и ощутил, что поплыл. Сознание покачнулось. Тыльной стороной ладони притронулся к её щеке, а следом впился в желанные губы. На этот раз Кейра просто лежала и ничего не делала. Через несколько минут, прижимая её к себе, спросил:
