Внешне она была в порядке, а вот аура… она просто полыхала. Особенно в двух местах: в районе глаз и на левой лодыжке.
— Ты… назвал меня Зарой… — вдруг прошептала Алиса, хватая меня за руку и неожиданно крепко, судорожно стискивая мою ладонь холодными пальцами. — Это значит, что ты вспомнил?
В ее голосе вперемешку с болью — надежда.
Я замер, ощущая, что сейчас происходит нечто важное. Нечто, что просто перевернет мою жизнь…
Сглотнул, накрывая ее руку своею, и… позволил себе прикоснуться к ее ментальному телу.
Вспышка, острая боль, слышу плач вдалеке и отчаянный вопль:
— Зара! О нет! Зара-а-а!!!
Это кричу я. Это рыдаю я, теряя ее навсегда. У нее обезображено лицо и оторвана нога…
Яркая, хоть и запоздалая догадка пронзает меня с ног до головы.
Я распахивая глаза, почти задыхаясь от волнения, и смотрю на Алису с чувством благоговейного ужаса.
— Зара? — срывается с губ хриплый шепот. — Зара????
Пронзительные «грозовые», как у Зары, глаза смотрят на меня с тоской, выворачивая душу наизнанку, а я дрожащей рукой тянусь к ее лицу и провожу пальцами по бледной коже, словно пытаясь удостовериться в том, что она реальна.
А потом мне просто срывает крышу.
Я притягиваю девушку к себе, обнимая ее неистово крепко. По щекам ползут скупые слезы, но я этого даже не замечаю. Чувствую, как внутри начинается неконтролируемый эмоциональный всплеск, перерастающий в мощный выброс энергии. Энергии, которой у меня уже не осталось…
— Зара… Зарочка… — пытаюсь прошептать я, но губы не слушаются, а разум медленно и мучительно проваливается в кромешную тьму…
* * *
Дворец. Гостевое крыло. За несколько минут до начала переворота…
Айра прокручивала в голове детали своего фееричного плана по дискредитации Мии Норринот, и самодовольно улыбалась.
Жена правителя оказалась той еще развратницей, ведь на наживку в виде красавца-поклонника кинулась, как сумасшедшая. Айре даже не пришлось слишком долго стараться.
После того, как глава притовоборческой коалиции одобрил ее план, зоннёнка поспешила связаться со своим кузеном, который считался ее злостным должником и… не очень дружил с моралью.
Красавец Ир — изящный, очаровательный зоннён, от улыбки которого таяли все окружавшие его женщины, с некоторой натяжкой согласился сыграть роль соблазнителя «матери нации», но Айра напомнила о его баснословных долгах и пообещала полностью их простить, что сыграло важную роль в его решении.
Ир согласился пофлиртовать с Мией, не доводя до постели, но Айру это не устроило. Она не стала кузена разубеждать, а решила использовать немного… специфических ароматов, способных зажечь страсть даже в камне. На Риане же работало!
Но все повернулось еще лучше.
Ир-пройдоха вдруг заявил, что его старый друг безумно влюблен в Мию Норринот и готов безо всяких условий увести красавицу из рук неверного Правителя, и имя его — Мальер Тиаран.
Когда Айра только услышала это имя, то испытала глубочайший шок. Это же был один из семи верных советников Арраэха Синоарим! Их даже считали друзьями когда-то…
Как говорится, в тихом омуте…
Уже на следующий день Мальер явился во дворец и попросил аудиенции у Мии.
Айра подготовилась и, подкупив нескольких слуг, смогла установить записывающее устройство в личном кабинете супруги Правителя.
После пылкого признания, которое Мальер обрушил на «мать нации», он очень дерзко ее поцеловал, и зоннёнка медлила всего мгновение. Но потом словно сорвалась с цепи и набросилась уже сама на молодого человека с дикой страстью…
Айра была в восторге, потому что Мия Норринот отдалась своему поклоннику тут же на своем собственном столе!
Не теряя времени, интриганка отправила запись Арраэху, а сама в восторге потирала руки, мечтая о низвержении четы Синоарим, как вдруг… раздались взрывы.
А вот это уже было странно и очень страшно, потому что… никак не вписывалось в ее план.
Зоннёнка сорвалась с места, в панике пытаясь собрать в сумку ценные вещи, но дверь в комнату была тотчас же выбита ударом крепкого сапога, и через пару мгновений перед Айрой оказался… сам глава!
Она опешила, роняя сумку на пол и чувствуя, как по ее позвоночнику пробегают мурашки ужаса.
Глава — весь в черном, как обычно — смотрел на нее горящим неожиданной ненавистью взглядом.
— Г-глава… — пробормотала Айра дрожащим голосом. — Что происходит??? П-почему вы здесь? У нас ведь был иной план…
— Молчать, женщина! — рявкнул зоннён, делая к ней решительный шаг. — Боюсь, что твоим амбициозным планам все же не суждено сбыться…
Айра побледнела еще больше и сглотнула, чувствуя, как волосы на голове становятся дыбом от ауры ненависти, исходящей от него.
— Но… почему? Что я… вам такого сделала? — пролепетала она, отчаянно желая сбежать от этих пронизывающих синих глаз, которые горели так угрожающе, словно прямо сейчас собирались прожечь в ней дыру. — Мы же с вами… договорились!
— Я не имею дел с предателями!!! — прерывая ее, прошипел мужчина. — Предателей я предпочитаю… убивать!
С этим словами он телепортировался вплотную к ней, а Айра только истошно закричала, чувствуя, что у нее подкашиваются ноги.
И в этот момент глава решительно соврал с себя черную маску, обнажая красивое породистое лицо, искаженное яростью.
— Сайкон??? — заикаясь, пробормотала Айра. — Т-ты… жив???
На нее навалились воспоминания, как она рассказывала ему о своем желании стать женой Риана Синоарим, и у зоннёнки затряслись поджилки. Вот почему он так упорно спрашивал у нее о муже!!!
— Сайкон! — воскликнула Айра, заставив слезы политься ручьём. — Ты жив, хвала небу!!!
Она попыталась изобразить счастье и кинуться ему на шею, но зоннён грубо схватил её за локоть, причиняя боль, и прошипел:
— Вот только не надо мне твоих спектаклей, лживая потаскуха! Я сыт ими по горло! Знатно ты, однако, порадовалась моей кончине! Замуж собралась!!!
Его лицо источало жуткое презрение, и Айра поняла, что не выкрутится.
— Сайкон… — запищала она в ужасе. — Я просто боялась остаться без влияния! Я презираю Риана Синоарим, просто хотела использовать его власть для выживания…
— А своего кузена, с которым несколько лет изменяла мне, ты для укрепления чего использовала? Думаешь, я не в курсе, что ты кувыркалась с ним на моей постели???
Айра позеленела.
Это был конец: она четко это осознавала. Сайкон ни за что ее не простит. Ни за что!!!
И тогда на нее обрушилась отчаянная ярость:
