Её губы оказались в плену моих, пальцы заскользили по гладкой бархатистой коже, а потом дерзко опустились на ее грудь.
Меня мгновенно затопило таким желанием, что остановить меня, казалось, уже было невозможно.
Алиса была удивительна. И я наконец-то признался сам себе: она действительно нравилась мне, как женщина. Несмотря на свое поразительное сходство с Зарой…
Зара всегда была для меня просто сестрой. Я ведь искренне считал нас родственниками все эти тысячи лет.
Прошло чуть больше года с тех пор, как я узнал правду о том, что мы на самом деле не кровные родственники
[22].
Но дело было даже не в этом.
Я знал, что у сестры были ко мне чувства.
Чувства, на которые я тогда, естественно, не мог ответить.
Чувства, от которых я бежал.
Чувства, которые и привели к нашей ссоре.
А потом она умерла…
И теперь… каждое вспоминание о сестре обжигало меня ужасной болью. Стыдом. Страхом…
Именно поэтому схожесть Алисы с Зарой всё время очень дезориентировала меня.
Но когда она так близка, как сейчас, когда ее поцелуи так сладостны, а прекрасное юное тело так страстно вжимается в меня, я забываю о своих страхах и преградах.
А хочу видеть ее рядом. Я хочу обладать ею. Я хочу сделать ее своей…
Даже если она похожа на Зару…
Даже если мне по-прежнему так невыносимо больно…
* * *
Кабинет Арраэха — Правителя зоннёнов…
Айра чинно поклонилась Правителю, лицемерно опуская взгляд. Ей не составляло труда играть роль несчастной, испуганной жертвы преследований, потому что притворство было частью ее натуры.
Нет, само преследование и смерть мужа зоннёнка не придумала: тот действительно связался не с теми, и за это поплатился, вот только скорби по этому поводу Айра совершенно не испытывала.
О том, что она стала женой этого зоннёна, Айра пожалела уже через половину цикла
[23]. Сперва, сразу же после гибели Дииморы, их отношения складывались неплохо, потому что из выживших зоннёнов Сайкон оказался едва ли не самым родовитым и обеспеченным. Позже, правда, оказалось, что его род несколько лет подряд вывозил с Дииморы свое имущество, развивая колонии и наживая богатства, что невольно наводило на мысли: а не знали ли случайно члены семьи Сималлин о готовящемся нападении Саалона?
Впрочем, доказать подобное было невозможно, поэтому Айра была даже рада, что так удачно выбрала спутника своей весьма долгой жизни.
Однако через некоторое время Сайкон стал проявлять чрезмерную деспотичность натуры, требуя, чтобы Айра как можно скорее родила ему наследника.
Но зоннёнка не хотела обременять себя «радостями» материнства раньше, чем через пару циклов — ей хотелось вдоволь пожить для себя, а не отдавать свое счастье маленькому утомляющему существу. Его, конечно, можно было спихнуть нянькам, но все равно участие матери в воспитании детей среди зоннёнов было обязательным, а это напрягало.
В итоге, у них начались скандалы, переросшие во взаимную ненависть.
Айра успела тысячу раз пожалеть о своем выборе, ведь другой ее поклонник — страстный и романтичный принц Риан, совершенно не обладающий ни деловой хваткой, ни желанием обогащаться — теперь казался не такой уж невыгодной партией. Да, после гибели Дииморы у него не было стольких богатств, но зато было имя, а еще — абсолютное преклонение перед личностью Айры. Он точно не стал бы склонять ее к чему-либо без ее желания. Он носил бы ее на руках бесчисленное количество циклов, и она могла бы вертеть им по своему усмотрению. Может быть, даже приучила бы его думать о деньгах…
Однако, через два или три цикла после гибели планеты принц неожиданно покинул Мироан, отправившись с Мией Нориннот
[24] и Мирамиилом Синоарим
[25] в неизвестном направлении, и пропал на очень долгое время.
Свой намечающийся развод Айра тогда отменила.
И вот теперь у неё снова появился шанс. Шанс очаровать глупого принца опять.
К тому же рядом не будет противной сестрицы Риана — Зары, которая постоянно портила Айре планы и оттягивала внимание принца на себя. К счастью, эта ненормальная погибла вместе с Дииморой. Туда ей и дорога…
Хмыкнув про себя, Айра подняла на Арраэха полные притворной печали глаза и надрывно произнесла:
— Прошу вас, Правитель, помогите мне завоевать вновь сердце вашего брата! Я знаю, что совершила глубочайшую ошибку в своей жизни, связавшись с Сайконом Сималлин. Я понимаю, что могу сейчас казаться вам невыгодной партией для вашего брата, но… у меня есть, что предложить вам: я знаю имена тех, кто стоит за провокациями против семьи Синоарим…
Глава 36. Меж двух огней…
Кабинет Правителя Арраэха
— Не думаю, что могу пойти на подобную сделку! — лицо зоннёна выглядело холодным и отстраненным, и Айра едва заметно заскрежетала зубами от досады. За все эти долгие циклы она уже успела позабыть, насколько старший братец Риана был щепетильным и слишком «правильным».
— Всё, о чем я прошу, это немного помощи с вашей стороны, Правитель! — с притворным смирением произнесла она, опуская взгляд. — А имена изменников я обязательно расскажу вам ради… ради благополучия нашего народа…
И она начала перечислять тех, с кем имел дела ее погибший муж в последние несколько лет.
— У меня также сохранились письма, которые могут послужить доказательствами заговора этих семей против вас, Правитель. Я предоставлю их по первому же требованию…
Арраэх смягчился.
Немного.
Ну раз уж Айра Сималлин проявила такую ревностную верность, то и он может немного помочь ей в делах сердечных. Правда, помощь будет невелика: он не властен навязывать Риану кого бы то ни было против его воли…
— Сегодня — через час — будьте в самой дальней части оранжереи, — проговорил Арраэх приглушенно. — Сектор номер шесть. Я отправлю Риана туда. А дальше… вы уже как-то сами…
Он улыбнулся. Самодовольно так. Словно обыграл слишком жадную зоннёнку.
Айра едва сдержала гнев, укрывшись за плотными ментальными щитами.
