— Как себя чувствуют ваши друзья? — осведомился я таким будничным тоном, будто именно ради этого и притащил ее в свою спальню.
Алиса посмотрела на меня с удивлением.
— Все… в норме. Немного испуганы, но не более.
Я отвернулся, намереваясь присесть, потому что ее взгляд, казалось, собирался прожечь во мне дыру.
— Вы намерены продолжать наш… культурный обмен? — уточнил я. — Я понимаю, что последнее событие могло выбить всех из колеи, но, если желаете, наше общение останется в силе, как и посещение зоннёнского корабля…
Алиса рассматривала меня с непониманием.
Что такое? Такое чувство, что ей видно всё моё нутро, которое я так старательно прикрываю под маской спокойствия и невозмутимости!
Поёжился.
Почему с этой рыжей я все больше чувствую себя… уязвимым?
— Большинство готовы продолжить… — тихим голосом ответила девушка, смиренно сложив руки на коленях. Я впервые обратил внимание, какие у нее тонкие беззащитные ладошки. Почти как у ребенка.
Сглотнул.
Проклятье.
Она словно завладела моим разумом!
Нет, так не пойдет!
От нахлынувшего беспокойства о своем состоянии я импульсивно вскочил, схватил ее за руку и снова потянул в телепортацию, одержимый мыслью поскорее отправить ее подальше.
Вынырнули мы в ее спальне, и я даже не попрощался, убегая прочь в подпространство.
Некрасиво вышло. Совсем голову потерял!
В кабинете Руэля появился без предупреждения и тут же рухнул в кресло, чувствуя себя разбитым.
Брат что-то читал на экране через зонненские кристаллы «неру», но при моем появлении вздрогнул и удивленно повернул в мою сторону голову.
— О, явился, герой-любовник! Ты куда девчонку потащил в таком-то виде? Уж не напугал ли?
Я фыркнул.
— Такую напугаешь! — бросил я скептически. — Она сама кого-хочешь напугает…
Брови Руэля заинтересованно поползли вверх.
— А поподробнее…
И я рассказал ему.
О всплеске эмоций, о полуголой девушке, к которой я телепортировался, и о последующем нападении. О том, что сегодня меня разбудил такой же эмоциональный всплеск…
— Она провоцирует меня! — проговорил жестко. — Я теперь постоянно думаю о ней, представляешь! Такого со мной не было еще со времен уничтожения Дииморы! Это какое-то скрытное ментальное влияние! Подозреваю… нет, даже уверен, что она заодно с заговорщиками!
Руэль слушал меня очень внимательно, но потом почему-то хмыкнул.
— Согласен, что Алиса необычная девушка, но не думаю, что она умеет на кого-либо ментально влиять…
— Почему? — удивленно замер я.
— Прочитай вот это…
Руэль повернул ко мне экран, и я быстро ознакомился с текстом на зоннёнском. В нем говорилось о приборах старого образца под названием «ментальные регуляторы». От одного только этого названия у меня в сердце шевельнулись очень далекие воспоминания.
… Диимора. Незадолго до уничтожения.
— Риан! — голос Зары — моей приемной сестры — звучит радостно. Я разворачиваюсь, чтобы увидеть, как она бежит мне навстречу — улыбчивая, счастливая, белокурая и нежная. Ее большие серые, как у Руэля, глаза смотрят на меня с предвкушением.
— Ну, ты привез мне что-нибудь???
Она останавливается напротив, с надеждой заглядывая в мои глаза, а я не могу удержаться от смеха.
Нет, ну что за ребенок! Ей бы только побрякушки!
— Привез, привез… — с притворным недовольством бурчу я, вытаскивая из кармана серебристый медальон. — Совершенно новая технология — ментальный регулятор. Утихомирит твои эмоциональные всплески и подавит волнения! Очень популярная вещь нынче. Я и матери привез, и…
Осекся, а Зара удивленно вытаращила глаза.
— И? — шепнула она. — Кому еще?
Я стремительно покраснел. Эх, надо же, почти проболтался!
— И… Руэлю! — поспешно солгал я, не желая делиться сокровенным, ведь еще один медальон я приготовил для девушки, которая нравилась мне уже много лет…
Я вынырнул из воспоминаний, с удивлением смотря на брата.
Кстати, ту девушку, о которой я мечтал в те далекие времена, я так и не заполучил. После гибели нашей планеты она быстро вышла замуж за другого, и я о ней благополучно забыл. Сейчас даже лица ее не помню…
Но к чему Руэль вообще ведет?
— Алиса носит ментальный регулятор! — проговорил он на мой невысказанный вопрос. — Для неё, видимо, это очень мощная вещь, поэтому её эмоции блокируются напрочь. Именно поэтому твоя эмпатия на неё не работает…
Я изумленно нахмурился, задумался, сопоставляя все факты, а потом уточнил:
— Но откуда он у этой рыжей??? Да и разве зоннёнские приборы способны взаимодействовать с иширцами?
— Говорит, выиграла его в каком-то местном конкурсе — я сейчас проверяю информацию. Как видишь, регуляторы с иширцами всё-таки совместимы, хотя это и впервые, когда я столкнулся с подобным, — пожал плечами Руэль.
— Или Алиса — вовсе не иширка… — я не смог так быстро отказаться от прежней идеи. — К тому же, наличие ментального регулятора не объясняет, почему ее эмоции действуют на меня, как наживка…
— Может, она просто тебе нравится? — с улыбкой предположил Руэль, а я ошарашенно распахнул глаза.
— Да с чего бы??? Она не в моем вкусе. Вообще!
— А кто в твоем вкусе, брат? — улыбка Руэля вдруг стала печальной. — Ты же хронический одиночка! С тех пор, как Айра не ответила на твои чувства, тебя вообще ни разу не видели с девушками! Может, пришло время?..
Я недовольно поджал губы.
— Я даже не буду комментировать подобные заявления, — пробормотал я, отворачиваясь. — Я Алисе не верю! И моя реакция на нее — это просто реакция тела на женскую привлекательность…
— Да? — брат лукаво выгнул бровь и расплылся в улыбке. — А кто только что заявлял, что она не в твоем вкусе? Или же все-таки это не так? По-моему, тебе нужно хорошенько разобраться в себе…
Я телепортировался от Руэля в крайне раздраженном состоянии.
Изнутри начало подниматься какое-то упрямство, желание доказать, что Руэль не прав в своих выводах относительно меня и этой Алисы, ведь само по себе наличие у местной девушки зоннёнского прибора уже выглядело крайне подозрительным.
Но если причина ее закрытости от моих ментальных даров только в медальоне, то моя задача заметно упрощается! Мне нужно просто-напросто… снять с неё регулятор!
Мои губы растянулись в предвкушающей улыбке, но тут же вернулись в исходное положение.
