Словно камыш на реке заколыхалась толпа народа: как простой люд, так и тени. Началось какое-то бурное обсуждение среди наблюдателей. А ведь им действительно интересно – слушания же по моему делу не было! Между тем оратор продолжал настаивать:
- Но вы выдавали себя за своего брата!
- Да что вы заладили: выдавала и что? Я не присваивала себе чужой род, не женилась ни на ком, не обкрадывала чужие счета! На кого я оформляю документы и как располагаю своими деньгами – это никого не должно волновать. Кому помешал мой маленький маскарад? Я отвечу вам: лишь тем, кто убил Алекса! – парировала я.
- Вы под личиной герцога Алекса проникли на территорию крепости и попытались пройти отбор в тени – что вы на это скажете? Это тоже ложные обвинения? – не сдавался судья.
- Почему же попыталась? Я прошла! – оскалилась я, скидывая рубашку.
Я развернулась к подиуму спиной, собрала волосы и опрокинула их вперед на грудь. Толпа ахнула, а мои охранники в удивлении округлили глаза. Тонкая лямочка майки не мешала рассмотреть на оголенной лопатке метку тени. Я вновь развернулась к судившим меня людям. На лицах близнецов и Крис мелькнули улыбки, а Демиан ехидно прищурился в одобрении моих действий.
- Женщина не может быть тенью! – побагровел лицом обвинитель.
- Кто это сказал? Где написано: что женщине противозаконно проходить отбор? Я не знаю о таком законе, и как видите: Источник Истины тоже с ним незнаком. Я прошла отбор наравне со всеми, получила метку в священных водах, поэтому я имею полное право называть себя тенью, имею право карать… Считаю это обвинение ложным!
- Вы обманули Источник Истины, нашли какой-то незаконный ритуал!!! – верещал судья-тень.
- Ложь!! – разнесся по площадке твердый и уверенный голос любимого мужчины. – Я лично проводил ритуал с герцогиней де Агроз. Или вы хотите обвинить в беззаконии верховного мастера службы Теней? – обратился он к оратору.
«Верховного?! Оооо… много же я пропустила… А где в таком случае Тар?»
- Докажите то, о чем сказали! – поддержала я голубоглазку, нападая на судью. – Иначе я подам на вас в суд за клевету! Вот этот закон я хорошо знаю.
В этот момент с лавки поднялся злющий герцог де Мулен:
- Ты убила тень! Рассказать тебе про этот закон?!
- Покарала! – парировала я. – Тень Райвил каким-то образом извратил суть миротворца, которым должен бы являться. Он самолично признал при свидетелях: что убил моего брата – наследника одного из двенадцати высших! Он похитил и пытал тень Армина! Если метка тени позволила ему совершать такое, значит: он считал свои действия миротворческими. Герцог, ваш зять был больным на всю голову!
- Подтверждаю правду! – подал голос Армин, все еще не смотря на меня.
- Подтверждаю! – поднялась с лавки и воскликнула Крис.
- Подтверждаю! – последовали ее примеру Демиан и близнецы де Асмос.
Толпа возмущенно загудела. Краем глаза я наблюдала за разгневанными миротворцами-коллегами. Их самообладание могло дать сбой в первую очередь, ведь тени не терпят насилия. Гул стал громче, а через мгновение по площадке пронесся голос короля:
- Ты убила моего сына! Его ты тоже считала больным?!
- Ваше величество, ваш сын угрожал жизни тени Армина. В обмен он требовал присягнуть ему клятвой на крови и отозвать мои взыскания по вопросу возвращения наследникам высших родов их имущества! Найдите хоть в одном моем слове правомерное действие: терроризировал, шантажировал, поддерживал беззаконие!
- Не тебе говорить о беззаконии!!! Я король – я закон! И если захочу: заберу у всех наследников их владения. Лишу наследства любого, если посчитаю нужным. Я приговариваю тебя к казни! – подскочил он с кресла и прошел в центр платформы.
Секунда, две… пять. Стражи не спешили звать палача, как собственно: он и сам не торопился… никто не даже не дернулся, чтобы выполнить приказ своего повелителя. «Вау!» - едва удержала я при себе по-настоящему радостную улыбку.
- Если король будет менять законы по своей прихоти, разве в королевстве будет правопорядок?! – громыхнул знакомый голос, и я повернулась: за моей спиной за цепью стоял Тар. – Если король будет отбирать нажитое имущество, разве его будут поддерживать подданные?! Если король будет казнить миротворцев – теней, стоящих на страже справедливости, разве они будут его защищать ценой своих жизней?!
Мне казалось: что я оказалась в шторме. Словно раскаты грома пронеслись над людской толпой. Народ был не доволен: «Помиловать тень!», «Долой с трона де Картос!», «Освободить де Агроз!». На подиуме многие тени тоже нахмурились и недовольно смотрели в сторону его величества, как и многие из советников. Что-что, а вот остаться без гроша без причины, а просто по щелчку пальца Михеля – такая перспектива не радовала даже их. Я услышала звон цепи и обернулась, мои сопровождающие охранники расцепили антимагическую ловушку и скрутили цепь. Ко мне подошел Тар и обнял за плечи.
- Рад тебя видеть, - шепнул он мне на ухо и повернул лицом к подиуму. – Ты как всегда: не подвела.
- В каком это смысле?
- Довела короля до белого каления и необдуманных слов. Я в тебе не сомневался, - хмыкнул он.
- Чтооооо? – но возмутиться я не успела, как он закричал, перекрикивая толпу.
- Истинный наследник престола, первый принц Таирин заявляет о своих правах на трон!!!
Всего лишь секунда потребовалась, чтобы все стихли. Казалось: что был слышен даже стрекот насекомых – так стало тихо.
Глава 19
- Истинный наследник, первый принц Таирин заявляет о своих правах на трон!!!
Всего лишь секунда потребовалась, чтобы все стихли. Казалось: что был слышен даже стрекот насекомых – так стало тихо. В нашу сторону смотрели тысячи шокированных лиц.
- Я отлучен от рода де Картос, но кровь подтвердит мое происхождение! – продолжал Тар. – Я вступил в брак с герцогиней Алестой и теперь принадлежу к роду де Агроз. Напомнить вам особенность свадебного ритуала? Он заключается при произношении имени, данного при рождении, поэтому даже храмовники могут подтвердить мою личность.
- Этого не может быть! – заорал взбешенный Михель, через минуту он взял себя в руки и уже более спокойно продолжил. – Даже если ты и являешься моим сыном и имеешь право на трон – это еще не означает: что тебя поддержат в этом! Двенадцать советников и двенадцать мастеров-теней. Для восхождения на престол нужны голоса более половины и тех, и других! А ты взялся из неоткуда и звать тебя никак!!!
- Захлопнись, Михель! – не выдержала я. – Мало того: что ты выбросил на обочину жизни первую королеву и истинного наследника престола, так еще и смеешь оскорблять его?! Что вы о себе возомнили, ваше величество?! – я поднялась на подиум и встала напротив оппонента.
