- Я вам не говорила кое-чего, в курсе лишь мои директора компании. Я строю стену на западе, отделяющую мои владения на побережье – таким образом: отрезая море от королевства. Кевин, Остан контракты с де Кроатс, де Матиас и де Мулен расторгнуть. Осфальд, вас это тоже касается. Арти, нанять гарнизон на стену из уволенных или оставивших службу теней, закрыть доступ к побережью работникам и подчиненным этой троицы. Мы перекроем им кислород и посмотрим: на сколько их хватит, - зловеще улыбнулась я своим побледневшим подопечным.
- Алеста, но ведь это… - не могла подобрать слов Кристиана.
- Что? Незаконно? Отнюдь, на своей земле я могу строить все: что мне заблагорассудится. А то, что мои владения граничат с другими королевствами и другого выхода к морю нет – это не мои проблемы. Я уйму денег потратила, выкупая эти земли, но цель оправдает средства.
- А они не нажмут на Осфальда? – поинтересовался Тар.
- Нет. Я окружила владения де Хэллон выкупленными мною землями, до стены им далеко, поэтому по сути: он жертва обстоятельств, с которыми ничего не может поделать. По моим землям проезжать можно всем торговцам, за исключением людей вышеупомянутой троицы.
Мои подопечные зарумянились и стали приходить в себя. Я призвала стихию и отворила бар, налив всем крепкого, по воздуху разнесла бокалы каждому в руки.
- Отметим? – улыбнулась я.
- Не рано ли ты празднуешь победу? А если они обратятся к королю, ведь это он выделил им эти владения в пользование. Что тогда? – скрипнул зубами Тар.
- Если его величество не вернет владения истинным наследникам – это будет означать: что и он преступает закон… - нахмурилась я.
- Только не говори мне… - перебил меня Армин.
- Не скажу… Прекрати. Сегодня я рада тому, что смогла отвести беду от близнецов. Таким образом: наследники могут спокойно жить и не прятаться по арендным апартаментам, скрываясь за десятками телохранителей! Могут налаживать свои жизни, заниматься своими владениями и выйти на рынок торговли со своими товарами! За полтора года я впервые смогла хоть что-нибудь существенное сделать для всех нас! Поэтому: муж мой, помолчи, пожалуйста!
- Не может быть все так гладко. Что она скрывает, Армин? Я думаю: что не только я, но и другие беспокоятся об Алесте. Ведь она ни за что не признается: как именно и чем прикрыла наши спины, - сурово посмотрел на меня Арти. – Я был рядом с вами очень долгое время: я знаю, как вы заканчиваете мысли друг друга.
Но Армин молчал. Он никогда не выдавал моих секретов. Поэтому: даже если он пришел к верным выводам, то не озвучит их без моего желания.
- Алеста, что ты предпримешь: если тени не добьются справедливости и король не вернет владения? – уставился на меня Демиан, и у всех сошли с лиц улыбки.
- Тени не могут не добиться справедливости, ведь это суть их службы и об этом известно всем. Именно поэтому они имеют право карать преступников даже без доказательств вины. Его величество это прекрасно знает, он не встанет на сторону троих против целой правоохранительной службы и пяти родов из двенадцати… - размышлял вслух Тар.
- Но не стоит забывать: что королева Аннадея – старшая сестра советника Гурнира де Кроатс. Я думаю: именно этим родством герцог планирует надавить на его величество и оставить владения де Лоунэл за собой, - напомнил всем как всегда внимательный Кевин.
- Это не отменяет правосудие. Если король встанет на сторону защиты трех родов из двенадцати, то ситуация зайдет в тупик, - парировал Арти. – В случае: когда Совет и служба Теней противоборствуют решение принимает король. А если его величество сам поддержит беззаконие, исходя из личных мотивов – что же тогда?
- Тогда такому королю не место на троне, - сказала я и опрокинула содержимое бокала в себя. – Тени и мы выступим против правления Михеля Иолана де Картос. Ели принц Леон поддержит своего родителя, то тут уже будут два пути решения: либо полностью смещать династию и выбирать новый род на престол, либо усадить на трон кого-нибудь другого из двенадцати высших, - я переместила воздухом бутылку с виски к себе на стол и снова налила алкоголь в бокал.
- Алеста… ты хочешь устроить государственный переворот? – в шоке уставилась на меня Крис.
- Я не смогла расследовать гибель наших родителей, поэтому: я хочу максимально испортить жизнь тем, кто к этому может быть причастен, - пожала плечиками я.
- Но ты рискуешь наказать невинных, смахивая всех одними граблями. Ты не можешь так поступить, метка тени не позволит. Она вернет все тебе, карая за беззаконие, - нахмурился Тар.
- Кто сказал: что те, кто не поддержал власть истинного наследника – невинные? Метка позволит. Скорее я для всех стану карой, - улыбнулась мужу.
- Только не говори мне: что ты собралась стать королевой, - закусил губу Остан, а я поперхнулась очередным глотком алкоголя.
В кабинете разразился дружный хохот. Я прокашлялась и недовольно уставилась на голубка.
- Нет, наша милая манипуляторша задумала усадить на трон истинного правителя, ведь так? Помнится мне: ты говорила, что знакома с первым принцем – это еще один из твоих козырей? - ошарашил присутствующих своей догадкой Осфальд.
- Верно, но к этому вопросу мы вернемся при необходимости, - я уже мысленно ругала себя за неосмотрительность: «все то ты помнишь, старый барыга».
- Почему ты уверенна: что первый принц поддержит нас? – прищурился Иртэм.
- Как уже было сказано ранее: потому что знаю его. Вопрос не состоит в том: поддержит ли, а в другом: захочет ли он занять трон? – ответила я.
- Разве кто-то может отказаться от такого? – выпучил глаза Остан.
- Я бы отказалась. Ему и без короны хорошо живется… - печально вздохнула я. – Так все! Хватит меня упрекать и додумывать мои планы. Придет время: все узнаете.
- Угу, постфактум, - буркнул Тар и на меня уставились несколько десятков недовольных глаз.
- У меня был лишь час провернуть хоть что-нибудь: чтобы отвести наемников от близнецов, и они не нацелились на меня! Почему вы просто не можете порадоваться со мной: что в данный момент беда обошла нас стороной?! – взорвалась я. – Почему вместо «спасибо» я выслушиваю одни упреки, претензии и недовольства?!
Настроение скатилось в бездну. Праздновать хотелось лишь мне одной, и никто не поддержал меня, поэтому я отшвырнула от себя бокал, поднялась с кресла и покинула собственный кабинет.
Оказавшись в коридоре, остановилась и несколько раз глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Как вдруг ощутила чужие пальцы на своем запястье. Я повернулась и уставилась на Крис.
- Алеста, ты все правильно делаешь. Да, некоторые из нас воспринимают твои поступки слишком эмоционально, но разве можно нас винить в этом? Мы все переживаем и боимся тебя потерять. Даже представлять не хочу: что чувствует Армин и Тар, - заговорила девушка.
