И тут мне стало не по себе от его слов. А если тень во время нападения на нас в спальнях не отвлекся на меня и получил ранение? Вдруг все наоборот? Он получил ранение, именно потому: что вошла я! Такой профессиональный убийца столько лет на службе... это он должен был успеть перерезать всех и прибежать в мою комнату, а не я. Он тянул время и позволил себя порезать, чтобы я пожалела и растеклась лужицей? Мне вспомнился эпизод в спарринге с Армином во время отбора. Он ведь специально тогда меня ранил, чтобы заставить Тара переживать…
- Вижу по твоему лицу: что я попал в точку, - отвлек меня от размышлений муж. – Знаешь, вы очень похожи с ним, Алеста. Вас обоих ничего не останавливает на пути к вашим целям.
- Хорошо, пусть будет так. Развод мне сейчас не нужен: Алексу еще и полгода нет, твое слушание недавно закрыли, я сама только получила статус замужней дамы… не хватает нам еще сплетен в обществе. На дворцовую элиту мне плевать: могут перемывать мои косточки вдоль и поперек, но вот простой люд не пойдет за вертихвосткой. Пусть все остается как есть. Надолго ли – не знаю, но сейчас так лучше.
- Согласен, но боюсь: что твоего ритуального супруга не обрадует такое положение вещей.
- Я знаю: что Армин не прост, и ему далеко до пушистого котика, поэтому сама с ним поговорю. Хочет быть рядом – тогда потерпит. Если для него важна я сама, то его не должен волновать официальный статус мужа.
- И кем же ты его представляешь в глазах общественности?
- Скажи мне: если бы на твою жену напали, ты бы выделил ей в телохранители тень? А если она еще последняя представительница из рода высших и наследница с претензией на место в Совете?
- Я понял, но …
- Пока я была в своих владениях на западе близ земель де Хэллон, на меня было совершено покушение. Армин должен был отослать официальный запрос в крепость на расследование этого дела, - перебила я мужа.
- Я займусь этим, но поднимется шумиха вокруг твоей персоны, - нахмурился он.
- Тем лучше. Мне пора начать мелькать в светской столичной жизни. Нахождение рядом со мной Армина будет обусловлено моей безопасностью и не повлечет ненужных пересудов.
- Не совсем… - задумался Тар, но вскоре продолжил, - Алеста, в телохранители не назначают заместителя мастера.
- Даже для супруги самого мастера? – невинно захлопала ресничками я. – Разве ты не боишься за свое сокровище-жену, выделяя для нее одного из лучших своих людей?
- Скорее я бы боялся за своих людей… - усмехнулся он. – Расскажи мне подробнее о покушении.
Я выполнила просьбу Тара и мы еще некоторое время прикидывали варианты заказчиков, но уже очень скоро нам надоело тыкать пальцем в небо.
- В общем: я беру дело на контроль. Я приставлю по нескольку теней к каждому из наследников с приказом охраны на расстоянии. Помимо этого, каждый ведь еще телохранителей наймет, думаю: этого должно хватить. Я еще могу чем-нибудь помочь? Говори сейчас, потому как, наверное, в дом Кристианы мне лучше не возвращаться… - я вопросительно вздернула бровь. – Твоему ревнивому церберу надо остыть, а мне необходимо привести мысли в порядок. Ближайшую неделю нам лучше не встречаться, пусть страсти поутихнут. Да и Армину требуется время понять: что ты выбрала его…
- Щадишь его чувства?
- Нет. Скорее не хочу портить тебе нервы и забивать твою голову ненужными переживаниями. Сейчас тебе надо сосредоточиться на делах, а личное… - Тар глубоко вздохнул и поднялся с земли, - мы вернемся к этому попозже… Ты говоришь: что не испытываешь ни ко мне, ни к Армину глубоких чувств, которые бы назвала любовью. А как на счет нас с ним? Не думала: что ощущаем мы? Могу тебе сказать: ни рядом со мной, ни рядом с ним никогда не было настолько близкой для нас девушки. Для тебя это не любовь, для Армина – не знаю, для меня… мне надо подумать и разобраться в себе… Я хоть и не хочу насильно тебя удерживать рядом с собой, но и окончательно проститься пока не готов.
Синеглазка протянул мне руку и помог подняться с земли, а в следующее мгновение вдруг резко дернул меня и заключил в объятия. Тар медленно провел подушечками пальцев по моей нижней губе, улыбнулся и поцеловал в висок. Спустя мгновение нас закружило в магическом вихре. Несколько минут перемещения, и я вновь оказалась в гостиной домика Крис, но уже одна под ледяным и пристальным взглядом любовника.
- Садитесь обедать! – скомандовала его сестра и я оглянулась.
На обеденном столе уже не было моих документов и карты, а лишь угощение. Заняв места и принимаясь за еду, ребята осторожно молча переглядывались.
- Армин, - прервала молчание я. – Я рассказала Тару о покушении. Он займется этим делом и официально назначает тебя моим телохранителем.
Закончив говорить, внимательно посмотрела на тень. Он сдержанно кивнул, но я заметила мелькнувшее облегчение на его лице и как его плечи немного расслабились от напряжения. Атмосфера в комнате разрядилась моментально, казалось: что и остальные спокойно вздохнули.
Покончив с едой, мы вновь приступили к планированию.
- Итак, что у нас дальше… - на секунду задумалась я, склоняясь над картой. – А, вот… мы не закончили! На востоке золотые прииски рода де Оскар, а на северо-западе обширные лесные площади – они тоже принадлежали раньше роду Демиана. Теперь золотобычей занимается род огневых магов де Айкел, а лесные массивы переписаны на род магов земли де Лунгер. Документы шиты нитками королевского указа, их можно вернуть если ты займешь место среди двенадцати и заявишь о своих правах, - взглянула я на Демиана.
- Да, магически кровью я подтвержу свою личность наследника, но поможет ли это? В том смысле: ты уверенна, что его величество Михель просто вернет мне мою собственность? А как же де Айкел и де Лунгер: вот взяли и отдали все просто так? – скептически скривился он.
- Погоди. Посмотрите сюда. Видите эти горные владения на северо-востоке? – все дружно кивнули, а я перевела взгляд на поджавшего губы тень. – Они граничат с моими алмазными шахтами и занимаются добычей драгоценных камней, помимо этого земли охватывают еще очень обширный пояс горных хребтов – там сеть промышленных предприятий. Практически каждый горный массив испещрен шахтами по добыче: минералов, руд, залежей, металлов и прочего. Сейчас эти владения поделены между четырьмя родами из двенадцати: де Мулен, де Бахоус, де Кроатс и де Матиас. А знаете, кому принадлежали ранее?
- Де Лоунэл, - коротко оповестил всех Армин об украденных богатствах своего рода. – Дорогая, откуда у тебя эта информация? Ведь я тебе не посылал об этом ничего, - прищурился он.
- С твоей стороны было смешно думать: что ты единственный мой информатор, - улыбнулась я. – Почему ты …
- Потому что знаю, чего ты захочешь: чтобы Крис вмешалась во все это. Ты ведь планируешь посадить ее в Совет, как и Демиана. Так?
- Так. Но твоей сестре ничего не будет угрожать, если… - не успела я договорить.
