Я остолбенела, рассматривая нахмуренное лицо с легкой щетиной. «Ндаааа… тени не зря свой хлеб едят – и звать не пришлось…».
- Значит: замуж ты собралась?! – приблизился он и схватил меня за предплечья, до боли впиваясь пальцами. – Где он?! Познакомь меня с будущим мужем по-соседски. Я сам лично его предупрежу: пусть не надеется, что я сниму пояс верности!
Я и ответить не успела этому ревнивцу, как он запечатал мой рот поцелуем, жадно сминая мои губы и стискивая меня в объятиях. Мои разбушевавшиеся из-за беременности гормоны не позволили не отреагировать на такую страстную пытку, и мое самообладание с разгоном в одну секунду осыпалось осколками к ногам бывшего любовника. Я сама схватила его одной рукой за волосы, а другой за шею и притянула еще ближе, отвечая с неменьшей пылкостью. Несколькими минутами позже стало не хватать воздуха, и я отстранилась, тяжело и часто дыша.
- Я все слышал, когда вошел в дом. Вы говорили о будущем супруге. Не лги мне! Где он? – нависал надо мной все еще мой синеглазка.
- Можешь в зеркало взглянуть и познакомиться, – не выдержала я и расплылась в зловещей улыбке. – Кевин, отдай ему браслеты. Аксель, сопроводи своего будущего господина к его костюму, - распорядилась я, наблюдая за изумленно вытянувшимся лицом Тара.
Чтобы не рассориться с будущим мужем, я развернулась к лестнице и стала подниматься, держа путь в свою спальню. Как вдруг мне прилетело в спину:
- Не держи меня за дурака, Алеста. Ты появилась накануне слушания. Если это все из-за сохранения моей должности, то не стоит этого делать. Мне плевать на крепость.
- Мои причины для свадьбы не только в сохранении твоего места, - ответила я, не оборачиваясь. – Так что советую тебе подумать над своими. На рассвете жду тебя здесь: либо с брачными браслетами в кармане, либо для того: чтобы ты снял с меня артефакт.
Я поспешила продолжить свой путь, пока Тару еще что-то не пришло в голову – и прощайте мои планы. Войдя в спальню, прислонилась к закрытой двери и перевела дыхание. «Решай Тар… у тебя впереди целый вечер и ночь для раздумий. Главное: чтобы завтра ты не задал еще более неудобных вопросов, на которые я не смогу ответить».
Спустя примерно час в комнату постучал Кевин:
- Готова заняться делами? – просунул он голову в дверной проем.
- Да, пойдем, - я поднялась с постели и последовала за финансистом в кабинет.
- Где браслеты? – спросила я у развалившегося в кресле у камина Остана.
- Господин забрал, - отчитался он, протягивая мне стопку договоров найма работников, и я принялась их перечитывать и подписывать.
- Алеста, а можно вопрос? – я подняла голову, оторвавшись от чтения, Кевин задумчиво рассматривал меня.
- Зачем мне свадьба? – прищурилась я и в ответ мне кивнули две мордашки. – Есть причина посерьезнее, чем сохранение должности Тара.
- Мне кажется: что я догадываюсь о такой причине, но мои подсчеты упрямо не хотят сходиться.
- А ты забудь об этом и все пройдет.
- Не могу. Перед глазами постоянно маячат женские округлые формы, не характерные для твоего телосложения. Ты же говорила: что мы семья, а сама не делишься важными новостями, - тяжело вздохнул наблюдательный финансист.
- Ты о чем это? – нахмурился Остан.
Я долго смотрела в умные глаза своего друга. «Ну, ладно… в конце концов мне нужно оформить документы на ребенка».
- Подготовь проект завещания всех моих владений на имя: Алекс Никлос де Агроз. А также все необходимые бумаги для вписания в род имени нового наследника.
Едва последнее слово сорвалось с моих губ, как я повторно оказалась стиснута между двумя голубками.
- Поздравляю!
- Ты стала мамой!
Пищали они, зацеловывая мое лицо.
- Ну все! Давайте работать, - призвав стихию, я раскидала парней по креслам.
- Сколько ему? – счастливо сиял Остан, будто сейчас сам стал папой.
- Пятый день всего лишь, - пробубнила я, подписывая очередной договор.
- А почему ты не привезла его с собой?
- Обществу пока рано знать о нем.
- А Тару? – услышала я от Кевина и подняла взгляд на проницательного парня.
- Тоже… наверное, не знаю… Все зависит от него самого.
Идея о свадьбе с Таром пришла неожиданно во время моего возвращения домой. Парней я предупредила заранее, отправив письмо вперед себя по почтовой шкатулке-артефакту, но сама еще не до конца верила: что осуществлю это. Все же я не планирую еще долго проживать в своих восточных владениях и Алекса годом раньше, годом позже, но все равно везти в Аргонавир и представлять ко двору наследника одного из двенадцати древних родов. Сейчас подвернулся очень удачный момент женить на себе синеглазку, не выдавая истинной причины, а прикрыться необходимостью сохранения его должности. Если он искал меня потому как жалел: что потерял, то он станет моим. Если же его просто грызла недоговоренность или неопределенность – вот его шанс расставить все для себя по местам. Решится или нет?
- Ты хочешь сказать: что завтра произойдет свадьба, а потом ты снова исчезнешь? – продолжал свой допрос с пристрастием Кевин.
- Я пока не готова вернуться сюда, мне нужно время.
- Тогда советую тебе или взять своего мужа с собой, или прятаться тщательнее.
С этого момента я не могла вникнуть ни в один документ, просто подписывала. Слова друга не выходили у меня из головы. Да, я планировала выйти за Тара – вот только почему-то упустила из виду момент: как снова от него уйти, при этом без последствий в виде развода. Покончив с рабочими вопросами, мы спустились к ужину. Усевшись за накрытый стол, я обратилась к своему умному финансисту:
- Что мне делать?
- Почему Тар не захотел жениться в прошлый раз? – моментально понял он суть вопроса, видимо: все мои переживания вывеской на моем лбу сверкали.
- Наша уловка с помолвкой оказалась мимолетной. Меня нашел Армин. От него я узнала: что Тару грозит слететь с должности.
- Это и раньше грозило, почему ты уверенна: что сейчас он женится?
- А я и не уверенна. Просто мне необходимо жить дальше: либо в качестве его жены, либо освободиться от артефакта.
- А чего хочешь ты сама? – прищурился Кевин.
- По-моему, мой ответ очевиден. Разве я не готовлюсь к свадьбе?
- Угу, но цель мероприятия ведь в другом. Ты не хочешь ли узнать у него: почему он разыскивал тебя полгода?
- Хочу, но боюсь: что за моими вопросами последуют и его.
- Ты спросила: «что мне делать»? По-моему, сейчас таким же вопросом озадачен и твой мужчина. Мой тебе совет: поговори с ним.
Через несколько минут я уже переступала порог дома Тара и застала его в гостиной у камина. Бывший любовник смотрел на огонь, попивая что-то крепкое из бокала. Другой рукой он держал один из обручальных браслетов, внимательно рассматривая его. Я подошла к столику и тоже налила себе и молча опустилась в соседнее кресло. Синеглазка обратил внимание на мое появление, но ничего не сказал, лишь пристально уставился в ответ. Пару мгновений спустя он все же заговорил:
