Когда мы окончили школу в приюте в шестнадцать лет, директор выдал нам документы об образовании вместе с банковскими. Как оказалось: когда устраивали в приют, родители открыли на наши имена не два счета, а четыре. Как раз вторые два были с солидными суммами и находились в банке на территории королевства Асмодас, но деньги можно было снять путем перевода. Нам с братом не было известно: насколько были состоятельны наши родители. О родовом поместье просто помнили с детства, а титул сам за себя говорил… Мелания не знает: что я могу и несколько десятков таких домов купить.
- Дорогая моя, ты стала герцогиней недавно, но поверь: к роскоши привыкаешь быстро, - ответила я, давая понять: что мы больше не сиротки и наш статус должен быть заметен.
Еще несколько минут мы сверлили друг друга упрямыми взглядами. Мне были понятны опасения Мел. Она боится: что мы не потянем такой особняк и ей сложно согласиться. Все это время агент, казалось, дышать боялся. На лбу Арти выступили капельки пота, и он нервно покусывал губы.
- Хорошо, - сдалась подруга. – Будет так: как решишь ты.
- В таком случае: расплатись с извозчиками и пусть занесут багаж в дом, а я отправляюсь оформлять документы. Арти, поехали в банк, - чмокнула жену в висок и вышла из дома вслед за сияющим от счастья рыжиком.
Оставив Меланию заниматься домашними делами, я запрыгнула на коня и протянула руку агенту.
- Господин, вы что?! Я пробегусь пешком, мне не сложно… - начал лепетать он, но я стихией подхватила его тушку и усадила позади себя.
- Герцог де Агроз, вы сплетен не оберетесь, когда нас увидят в таком виде, - пытался наставлять меня юноша, обхватывая обеими руками за талию, чтобы не свалиться с коня.
- Раз так: мне это только выгодно.
- Вы хотите, чтобы слухи о вашей ориентации испортили вам брак?
- Хах… - усмехнулась я. – Нет. Я хочу: чтобы каждая собака в столице знала о моем возвращении, так что тематика сплетен мне не важна – главное: их распространение.
Я направляла коня, следуя указаниям рыжика, и вскоре мы спешились у крыльца банка. Нашу поездку действительно сопровождали шепотки и тыканье пальцами. Тем лучше. Пусть убийца знает: Алекс жив. И советники пусть тоже призадумаются: наследник одного из самых влиятельных и древних родов вернулся.
- Могу ли я позаимствовать вашего коня, господин? Мне необходимо в бюро за документами на особняк.
- Езжай, а я подожду внутри.
Рыжик поскакал дальше по улице, а я вошла в здание. В помещении располагалось около десятка столов с рабочими банка, за некоторыми сидели клиенты. Те работники, которые были свободны, уставились на мою персону. Во избежание повторения ситуации с бюро, я с порога громко прорычала мужским басом:
- Герцог де Агроз желает провести сделку покупки особняка. Кто станет моим консультантом?
С мест ринулись не менее дюжины, но двое молодых клерков оказались весьма проворнее своих коллег. Широкими шагами, едва ли не вприпрыжку настигли свою добычу, останавливаясь передо мной в легком полупоклоне. Первым заговорил голубоглазый русый парень на несколько лет постарше меня:
- Добрый день, господин. Меня зовут Кевин. Почту за честь: предоставить вам свои услуги.
- Здравствуйте, герцог де Агроз. Мое имя: Остан. Вы можете воспользоваться моей консультацией, - вежливо зарекомендовал себя и кареглазый брюнет, примерно моего возраста.
- И я вас приветствую, уважаемые, - переводила я взгляд с одного на другого.
Они терпеливо ожидали моего выбора, смотря прямо в лицо. Даже не пытались как-то мимикой или жестом показать превосходство над конкурентом или проявить недовольство моим затянувшимся молчанием. «Интересно… насколько же вас хватит, мальчики?» - и я специально стала тянуть время. Придирчиво осматривала то одного, то другого. В течение последующих пяти минут ни один мускул не дрогнул ни на одном из лиц. «Какие молодцы. Что ж, получите награду за терпение… Хотя… давайте еще одну проверочку…».
- Это все, что вы хотите сказать? Даже не потрудитесь разрекламировать себя или очернить соперника? – вздернула бровь я.
Они, не сговариваясь, переглянулись друг с другом. Брюнет немного склонил на бок голову, а русый почти незаметно ему кивнул в ответ. «Как интересно… Ведь только близкие люди понимают друг друга без слов».
- Все зависит сугубо от вашего решения: выбирайте по желанию. Любой из нас - профессионал своего дела, - спокойно произнес брюнет.
- Давайте вот как поступим: вы говорите мне кем друг другу приходитесь, а я нанимаю вас обоих. Поверьте: одной сделкой я не ограничусь, - прищурилась я и улыбнулась молодым мужчинам.
Те снова стали переглядываться, смущаться, краснеть. «Да лаааадно… голубки? Общество порицает, думают: и я осужу…».
- Кивните, если я прав. Вы любовники? – почти прошептала я, и получила в ответ две ошарашенные мордашки и слаженные кивки. - Позовите управляющего! – выкрикнула я громко в сторону охранников.
Лица голубков надо было видеть: бледные как полотно со скорбящими взглядами. «Рано приуныли, мальчики. Ничего, больше ценить меня будете» - размышляла я, оценивая приближающегося лысого строго мужчину в возрасте.
- Добрый день, господин. Чем могу быть полезен? – проговорил быстро тот, тяжело дыша и нервно хмурясь.
- Я прошу предоставить мне отдельный кабинет для работы. Дел у меня накопилось не на один месяц, тем более что скоро ко мне присоединится мой агент. Как вы понимаете: вчетвером мы не поместимся за стандартным рабочим местом.
- Вчетвером? – брови управляющего поползли вверх, а голубки облегченно выдохнули.
- Да, я нанимаю двоих ваших служащих, - махнула я рукой в сторону парней. – Как я уже сказал: дел у меня много.
- Господин, но у нас нет такой услуги и возможности.
- Да неужели? – я перевела взгляд на клерков: Кевин медленно моргнул, а Остан улыбнулся уголком рта. - Не несите чушь! Я не поверю: что во всем здании не найдется свободной комнаты.
- Кхм-кхм… - забегал глазами управляющий. – Мы можем это устроить, в качестве исключения и за отдельную плату.
- Не поняла… - опешила я. – То есть, вы хотите сказать: что я оплачиваю сохранность банковских документов, сохранность индивидуальных ячеек, предоставляемые мне услуги, компенсирую расходы на содержание помещений, зарплату охраны и даже вашу собственную – и этого недостаточно?! А если я в туалет захочу, то вы мне по контракту посещение оформите или предложите бесплатно на улицу выйти?! – взорвалась я.
Моя тирада эхом разнеслась по залу банка. Притихли все, слушая мою пикировку с управляющим. Даже те клиенты, которые пришли по делам, тоже уставились на меня, внимая каждому слову.
- Герцог де Агроз, послушайте…
- Я разрываю с вашим банком все контракты! Можете порадовать свое начальство: несколько десятков миллионов шилей скоро покинут финансовый оборот вашей системы! – грозно заявила я.
