- Ахахааа… - рассмеялся Тар. – А давай, я тебя украду у них – пусть делают что хотят. Раз они тебя не ценят, будешь жить со мной…
- Вот возьму и соглашусь, - прищурилась я, улыбаясь, нервы успокаивались.
- Тогда: пойдем? – он протянул мне руку.
- Я бы с радостью, но у меня много дел. Позавтракаешь со мной? – произнесла я, наблюдая: как Глория устанавливает приборы перед мужчиной.
- Я свои дела уже закончил. Помочь тебе? – наколол он на вилку кусок бекона и отправил в рот.
- Было бы неплохо, - я тоже принялась за еду, как вдруг вспомнила: что моего любовника никто не знает. – Тар, представляю тебе свою семью: моя жена Мелания, ее телохранитель Демиан, мой юрист Арти и мои финансисты Кевин и Остан, - указывала я вилкой в сторону каждого, кого перечисляла. – Позвольте вас познакомить с моим… нашим соседом и моим близким другом – верховным мастером стражей службы Теней Таром.
- Очень приятно, мастер Тар, - промурлыкала подруга, в то время как другие оцепенели в еще большем ужасе.
- Взаимно, герцогиня де Агроз, - отозвался синеглазка.
- Мел, собери мне одну сумку сменной одежды. И приготовь два плаща, уже холодает. Кстати, куда нам поселить Рафила… - схватилась я за голову, и устало вздохнула.
- Алекс, кто такой Рафил?
- Мой кучер.
- Пусть поживет у меня в комнате для прислуги.
- Спасибо, - улыбнулась я мужчине. – Так все, пора в офис.
Все дружно поднялись из-за стола и поспешили на выход из дома. Мы с Таром заняли карету, остальные пошли пешком через сад, чтобы нанять извозчика. Садиться с мастером Теней в один транспорт парни стушевались. Как только карета тронулась, на меня буквально налетел мой мужчина, стискивая в объятиях. Он жадно смял мои губы, и меня опалило страстью: словно мы не виделись год, а не день. Несколько сладких мгновений спустя, я оттолкнула любовника, стараясь отдышаться.
- Тар, что скажут люди, если мы выйдем из экипажа с красными и опухшими губами? - поумерила я пыл мужчины.
- Я скучал. Прости. А куда мы едем?
- Сама не знаю, скоро увидим. Мои работнички расширили штат, и сняли помещение.
- Интересные у тебя близкие. Ты их считаешь своей семьей, а они тебя – работодателем.
- Пусть для них я господин, но другой семьи у меня нет и не будет.
- Я не шутил, когда предложил жить со мной, - задумчиво всматривался он в мое лицо.
- И как ты себе это представляешь? Женатый мужчина бегает на ночь к соседу, а утром возвращается к жене?
- Она тебе изменяет – вы будете квиты, - прыснул он.
Через несколько минут карета остановилась, и мы покинули транспорт. Выйдя на улицу, приметила свою незаменимую троицу. Арти указал на дверь и всей толпой мы ввалились в небольшое здание. По виду помещение чем-то напоминало банковское: такой же большой холл с многочисленными столами и служащими. Как только наша пятерка остановилась, Кевин вышел вперед:
- Прошу сюда, - повел он нас к лестнице.
Поднявшись на второй этаж, мы оказались в большом зале с множеством стульев. У окна стоял длинный стол, возле которого было около десятка кресел. Заняв главные места, я склонилась к Тару:
- Помни: ты сам предложил помочь, - прошептала я ему, когда зал стали заполнять работники с первого этажа.
- Итак, начнем с главного: алмазные шахты! – провозгласил Арти и перед публикой встали в рядок семь человек.
Они стали говорить о горнодобывающей промышленности, о закупке оборудования, поиске рабочей силы, о рыночных ценах и поставках сырья – передо мной появлялись различные сметные документы. Я вчитывалась в бумаги, вникала в графики, не переставая слушать докладчиков, и попутно проматывала в голове множество цифр.
Несколько часов спустя этих докладчиков сменили четверо других, и речь пошла о виноградных плантациях, потом о хлопке... Затем Арти и еще два агента расписывали мне достоинства и недостатки той или иной недвижимости или прочего имущества, находящегося в моей собственности. Мы решали: что продать, во что вложить, где докупить земель и прочее.
Все это время Тар активно принимал участие в анализе того или иного имущественного объекта. Я поймала себя на мысли: что он действительно вникает и помогает советом. В таком темпе прошло еще часов пять, пока я не решила: что больше не могу думать.
- Арти, стоп! У меня перед глазами уже сливаются все цифры. Давайте вы возьмете в разработку то, что мы решили на данный момент на сто процентов. Остальное подбейте в соответствии с поправками и дополнениями. Через несколько дней пересмотрим эти дела по-новому, свежим взглядом. А на сегодня достаточно. Благодарю всех за проделанную работу. На днях я подпишу ваши трудовые договоры, и господа Кевин и Остан раздадут авансы. До встречи, уважаемые, - поднялась я с кресла, и мы с Таром покинули здание.
Глава 15
Забравшись в карету, мы отправились в обратный путь.
- Как же я голодна… мы пропустили обед, - простонала я, откинувшись на спинку сиденья.
- Алеста, а что за контору мы посещали? Почему тебе делали столько докладов, причем на разные темы?
- Тар, это не контора. Это мои работники. Мы разбирали мои имущественные дела.
- Чтоооо!? – округлил глаза мужчина. – Ты хочешь сказать: что все это твое? И когда ты успеваешь этим заниматься?
- У меня есть друзья, подчиненные и ты. С вашей поддержкой я все смогу. Главное сейчас начать: закупить оборудование, назначить управленцев на местах, нанять рабочую силу, запустить процесс, а дальше будет проще, - улыбнулась я в ответ.
- Но сейчас ты еще и тень. А в будущем еще хочешь в Совет войти. Алеста, ты не сможешь вести столько дел.
- Я хочу попробовать, а продать всегда успею.
- Но зачем тебе это? Я не думал, что тебе может быть такое интересно.
- Правильно думал, мне ничего этого не нужно. Но ты посмотри вокруг, Тар: люди прокормиться не могут. Я владею таким состоянием, что хватит приличную часть королевства выкупить. Если я смогу обеспечить каждого хотя бы булкой хлеба за столом, то почему бы не попробовать?
- В таком случае: ты остаешься дома и занимаешься своими делами. Как только я соберу компромат на каждый род Совета двенадцати, все передам в твои руки.
- А как же служба?
- Алеста, то чем ты собираешься заниматься гораздо важнее. Воров, убийц и маньяков есть кому ловить, а вот накормить народ некому. Ты будешь числиться в штате теней, я придумаю: как тебя оформить на более свободное положение.
Карета остановилась и наш разговор прервался. Тар выбрался из экипажа, и я последовала за ним. Мы вошли в мой дом и на лестнице обнаружили плачущую Мел.
