Он помчался быстрее ветра, вылетел на свободное от деревьев место и споткнулся: он стоял на краю скалы, а внизу, прямо под ним, тянулось глубокое ущелье, на дне которого перебирала камни бурная речка. Чума кинулся влево, но там низвергался водопад.
«Откуда в Москве водопад?» — мелькнула удивленная мысль.
Но влагой уже заполнились нос и рот, и уши…
Игорь встряхнулся и… приоткрыл один глаз.
— Тяф-тяф-тяф! — залился звонким лаем маленький пес и лизнул хозяина в нос.
— Фу, мерзость какая! — Игорь смахнул с себя собачку. — Эрик, брысь отсюда! Лиля, забери своего любимца!
В дверях показалась жена, а следом на велосипеде въехал в спальню трехлетний Ромка. Крохотный шпиц наклонил рыжую пушистую голову и залился веселым лаем, а потом запрыгнул на живот Игорю и начал крутиться и плясать свой собачий танец счастья.
— Умничка, Эрик, буди папочку.
— Лиля, забери его! — взмолился Чума.
Он уже окончательно проснулся и теперь с любовью смотрел на свою семью. Лиля подошла к кровати, наклонилась, но он схватил ее за талию и бросил рядом.
— Па-па! Я тоже хочу. Я тоже! — заверещал Ромашка.
Сын слез с велосипеда, вскарабкался на кровать и нырнул между родителями. Куча-мала получилась замечательная. Игорь сгреб родных в охапку и крепко прижал к себе. Несчастный шпиц метался рядом, не зная, где найти лазейку в этом клубке тел. Наконец песик спрыгнул на пол, сел на пушистую попу и завыл, заплакал, как ребенок.
— Эрик, Эрик, иди к нам! — запричитала Лиля. — Мой малыш, мое солнышко. Мы тебя все любим.
Он встала, подхватила на руки питомца и пошла к выходу. В дверях повернулась:
— Рома, не мешай папе. Он сейчас умоется и придет к нам.
— Ага!
Мальчик сел на велосипед, и счастливое семейство оставило Чуму одного. Он закрыл глаза. Воспоминания накрыли с головой.
***
Они с Лилей все же поженились в тот день. Такое событие надо было отметить, пусть и скромно. На вечерний праздник Лиля пригласила Настю, а Игорь — Петруху. Решили отпраздновать регистрацию брака дома, чтобы не рисковать. Игорь заказал ужин с доставкой в ресторане. Они весело сидели за столом. Настя не отрывала восторженных глаз от Чумы, а Петруха смотрел на подружку Игоря.
— О боже! Где ты откопала такого красавца, — услышал Игорь шепот девушки и невольно смутился: «Тоже мне, нашли красавца!»
— Таких там больше нет, — ущипнула подругу Лиля. — Глаза завидущие убери. Он только мой!
— Да ладно тебе, уже и посмотреть нельзя, — надула губы Настя.
Девушки стали накрывать на стол, а Петруха с Игорем разговаривали.
— Господи, — шептал помощник. — Игорь Сергеевич, как вы на такое решились?
— Это Лиля. Она меня завертела, закрутила так, что уже обратной дороги нет.
— Так это же здорово! Теперь Владимирский локти кусать будет.
— Ты думаешь? А вот я не уверен совсем. Меня эта тишина настораживает. Такие люди, как он, не отступают быстро от цели. Наверняка уже подбирается к нам.
— А что делать будете?
— Жить, — Чума пожал плечами. — А дальше… по обстоятельствам. Пока не знаю еще, как карта ляжет.
— Но это же как на пороховой бочке сидеть!
— Лиля — моя женщина и моя страховка.
— О-о-о…
Договорить Петруха не успел: позвонили у входа. Игорь, думая, что это привезли еду, не глядя в глазок, распахнул дверь. Люди в черном ворвались в прихожую и скрутили его сразу. Заломили назад руки и стали вытаскивать из квартиры. И все это сделали молча, без слов.
— Нет! Пустите! — успел крикнуть он.
Его ударили в солнечное сплетение так, что он согнулся пополам от боли, но в этот момент на шум из кухни выбежали Лиля и гости. Настя закричала во всю мощность своих легких.
— Рот захлопни! — приказал Владимирский.
Настя схватила Петра за руку и исчезла в кухне. Лиля бросилась за ними. В коридор выглянула соседка из квартиры напротив.
— Ох, а что случилось? — запричитала она.
— Дверь! — рявкнул Владимирский.
Его бандиты засуетились. В прихожей стало тесно. Игорь так и стоял согнувшись, но видел, как кто-то закрыл дверь.
— Оставьте моего мужа в покое, — услышал он дрожащий голос и поднял голову.
— Лиля, иди в комнату! — крикнул он, дернулся, пытаясь вырваться из захвата, оно его ударили в плечо, и он застонал от боли.
— Не трогайте его! — В голосе была истерика.
— Лиля, иди ко мне, дочка. Пора домой. Мама ждет.
— Оставьте моего мужа в покое! — воскликнула Лиля и вытащила из-за спины нож. — Иначе…
— Не дури! Ну, что ты сделаешь? — Владимирский убрал пистолет за ремень и спокойно пошел на дочь, но она отскочила в комнату.
Лиля не сводила глаз с отца и отступала, пока не уперлась спиной в стол. Она держала нож перед собой, и Чума видел, как трясется ее рука. Он резко двинул локтем одного захватчика, второго ударил головой. Люди в черном, не ожидая сопротивления, отпустили его руки, и он бросился к жене.
Чума закрыл ее собой и зло уставился в глаза Владимирскому.
— Отойди! — приказал тот и выхватил из-за пояса оружие.
Чума смотрел в кружок дула пистолета, но совершенно не боялся. Пришло время встретиться лицом к лицу со своим врагом.
— Дорогая, иди в спальню, — тихо сказал он Лиле и подтолкнул ее к двери.
— Я с тобой!
— Дорогая? Какая она тебе дорогая? — Владимирский шагнул вперед. — А ну, отпусти мою дочь!
— Лиля, иди в спальню!
Игорь смотрел только в глаза врагу. Девушка оттолкнула его и встала впереди.
— Папа, не смей!
— Лиля, иди в спальню. Нам с твоим отцом надо поговорить.
— Не надо!
— Ты меня слышишь?
Чума схватил жену за руку, втолкнул в соседнюю комнату и захлопнул дверь. Не глядя, повернул защелку.
— Отпусти мою дочь!
Дуло пистолета смотрело прямо в лоб.
— Я ее не держу, — внешне спокойно сказал Чума, но внутри все дрожало. — Она здесь по доброй воле. Днем мы поженились, и теперь я защищаю свою жену.
— Какой ты, на хрен, муж?
— Обычный. А был бы хорошим, если бы ты, дерьмо собачье, — эмоции переполняли Чуму, он готов был скрипеть зубами от злости, — не разрушил мою жизнь! Давай, стреляй! Ты уже уничтожил мою компанию, разогнал людей, меня отправил в тюрьму. А теперь стреляй!
— Игорь Сергеевич, молчите! — раздался крик, и из кухни выскочил Петруха. Он кинулся к боссу, но его сразу схватили люди в черном.
