— Тю, новость! Слышал поговорку: «Сучка не захочет — кобель не вскочет», — не сдавалась старуха.
Илья почувствовал: еще одно ее поганое слово и он встанет и треснет чем-нибудь по башке вредную старуху. Спас положение Мишка, прибежавший с тортом. Пока пили чай, все молчали. Илью трясло от возмущения и ненависти к этой женщине, так легко судившей обо всех и ломавшей, как соломинки, чужие судьбы.
Он с трудом успокоил дрожь в груди. Поставил чашку, не выпив и капли чая — не мог, спазмом свело горло — и начал говорить. Бабка не перебивала. Он и не заметил, как рассказал всю историю от начала до конца. Илья уже понял, что злобную старушенцию можно сломать правдой.
— Если Оля такая несчастная, как ты говоришь, тогда почему твой отец сбежал отсюда и тебя увез подальше?
— А вот за ответом на этот вопрос я и пришел. Помните, в тот день, когда это случилось? Батя еще выскочил из квартиры? — Илья наблюдал за лицом старухи, но оно походило на маску и не выражало никаких эмоций. — В общем, тогда его вызвали в полицию. Вы его окликнули и показали на листок, выпавший из косяка входной двери.
— Что-то не помню. А что с этим листочком не так?
— Именно на этой бумажке кто-то написал, что подлость над Олей совершил я, и посоветовал отцу меня спасти. Вот тогда все и завертелось.
— Вот оно что, — задумалась Анна Николаевна и закрыла глаза.
— Вот я и хотел…
— Тихо! Не мешай!
Она сидела таким образом довольно долго. Друзья выпили чай, служащая успела приготовить ужин, а старуха все молчала. Илья даже подумал, что она заснула. Наконец она открыла глаза:
— Я вспомнила. Я видела в тот день девушку. Она крутилась возле вашей двери, а как заметила меня, сразу убежала. А через минуту вылетел и твой отец. Я даже подняться к себе на этаж не успела.
Илья и Михаил переглянулись. Илья сидел и ничего не понимал. Какая девушка? Почему девушка? В этом деле еще и девушка замешана? Что за преступная организация нацелилась на Олю и сломала ей жизнь?
— Не помните, как выглядела она?
— Нет. Давно это было. Да я и видела только черный затылок.
Друзья вышли от старухи в полном раздрае. Илья молча шел к машине, пытаясь представить, кто это мог быть.
— Куда теперь?
— В школу. У Ирины Леонидовны сохранилась фотография с последнего звонка. Хочу посмотреть, кто из девушек имел черные волосы.
— Да таких половина наверняка. И почему ты решил, что это кто-то из одноклассников?
— Много совпадений. То, что школа вывозит выпускников смотреть рассвет, знали только свои. Мой домашний адрес мог знать тоже свой. Да и зачем такая сложная задумка? Вряд ли это план маньяка, который сначала, как сталкер, следил за жертвой, потом дома рисовал схемы, как лучше совершить преступление, а потом еще и сделал так, чтобы единственная улика исчезла, а подозрения пали на меня.
— Думаешь, это чья-то месть вам с Олей?
— В точку попал. Так и думаю. Только за что, понять не могу. Я тогда только на историка и грешил.
— А теперь?
— Взрослее стал, понимаю, что для Игоря слишком рискованно было затевать такое предприятие. Зачем ломать устоявшуюся жизнь из-за девчонки?
Ирина Леонидовна была на месте. Она обрадовалась Илье, как собственному ребенку. Они какое-то время вспоминали их класс, потом Илья перешел к сути визита. Учительница внимательно выслушала вопросы бывшего ученика, но ничем помочь не могла.
— Знаешь, Илья, на вечерах встречи мы старались избегать этой темы. Да и сейчас большинство разъехалось, приходят в школу единицы. Хотя… погоди, — Ирина Леонидовна нахмурилась, пытаясь вспомнить что-то. Илья терпеливо ждал. — Заглядывал недавно твой дружок, Мишка Зверев. Помню, он за тобой хвостиком мотался. Он сказал интересную вещь.
— Какую? — Илья сразу напрягся.
— Что его кто-то попросил позвать тебя купаться.
— Кто?
— Я тоже задала этот вопрос, но он ответил уклончиво. Мол, много народу стояло в толпе, он не понял, кто сказал и так далее. А потом сразу простился и сбежал. Я еще подумала, что парень сболтнул лишнего и испугался.
Илья попросил фотографию их класса. Ирина Леонидовна вынесла ее из лаборантской. Он внимательно смотрел на девчонок. Все просто сияли счастьем и красотой. Действительно, брюнеток было несколько, но самая яркая из них — Жанна. Только она намеренно усиливала краской природный цвет. Илья ткнул в девушку пальцем и посмотрел на Мишку, а потом сделал себе копию фото на телефон.
— Ирина Леонидовна, а Игорь Владимирович в школе работает?
— А куда он денется! Другой профессии не имеет, да и остепенился он после того, как ты его отметелил. Долго еще в школе рассказывали историю, как ученик учителя избил. Почему ты тогда подумал на него?
— Он к Оле приставал. Просто проходу не давал. Вот я и решил, что он захотел отомстить.
— Этот трусишка? — Ирина Леонидовна засмеялась. — Он теперь примерный семьянин. Из дома — в школу, из школы — в садик за дочкой. И так каждый день. Если и носит что-то поганое в душе, то старательно прячет.
— Что думаешь? — поинтересовался Мишка, когда они вышли из школы. — Куда пойдем?
— К Звереву. Что-то он темнит. Надо прижать этого гов…ка.
Мишка оказался дома. Здесь тоже время остановилось. Все так же дверь открыл сонный толстяк, лениво почесывавший живот. Увидев Илью, он застыл, изумленно захлопав ресницами.
— Илюха! Какими судьбами?
Но Илья был настолько зол только одним видом этого человека, что, не разговаривая, сгреб в кулак ненавистную майку Зверева и изо всей силы толкнул его в комнату. Мишка потерял равновесие и завалился на диван.
— Ты чего? Сдурел?
— Говори, недоумок, кто тебя попросил позвать меня купаться, — навис над одноклассником высокий Илья.
— Ты о чем? — попытался встать Мишка, но Илья снова толкнул его на диван.
— О выпускном. Я еще раз повторю для плохо слышащих. Кто тебя надоумил отвлечь меня на пляже?
— Да никто, — заюлил Зверев. — Илюха. Я сам. Мне скучно было.
— Может, в полицию его отведем? — предложил Илье друг. — Что-то мой тезка юлит. Ты знаешь, что дело об изнасиловании заново открыли в связи с появившимися новыми обстоятельствами?
— Какими обстоятельствами? Ничего не знаю, — переводил растерянный взгляд с одного на другого гостя толстяк.
— Я следователь по этому делу, — солгал Васильев, а он — адвокат Ольги Звонаревой.
— Ой, Илюха, ты Олю нашел? Как она?
— Говори! Не увиливай, если хочешь без протокола обойтись.
— Ну…
Илья видел, что трусливый Зверев уже готов был сдаться, и надавил на него:
