Она не замечает, как от напряжения белеют губы, как по спине бежит пот, а дыхание давно стало рваным. Она поворачивает закодированный замок в последний раз и железная дверь за скрипом открывается.
Взлом блока видимо оказался болезненным и леопард на мгновение теряет хватку. Боль, ярость и ускользающее чувство долгожданного триумфа, обрушиваются на Тамару подобно живительной лавине. О, с каким бы упоением, они вкушали все это богатство.
— Тома, кинь нож! — хриплый с надрывом крик Даниэля и девушка, с трудом вынырнув из сладкого плена, опускается на пол и толкает в его сторону оружие.
Всего два точных движения, удар и прекрасное животное бьется в агонии. Кровь фонтаном хлещет из горла, а глаза горят от дикой ненависти. Даниэль сбрасывает с себя уже не леопарда, а обнаженную женщину и поднимается, уставший, всклокоченный и ободранный. Одежда вся залита кровью.
Тамара огромными глазами смотрит на потерявшую сознание Эмму и тихо спрашивает:
— Она умрет? Да?
Даниэль приваливается к стене рядышком и со стоном садится, вытягивая перед собой ноги.
— Не думаю. Оборотней не так-то легко убить. У нас отличная регенерация.
— Почему ты не обернулся?
Он, наконец, вытянул свои ладони на тусклый свет. Ободранные костяшки сильно распухли и стали какими-то гнойно-зелеными.
— Она чем-то полоснула меня. Зверь не отозвался.
Он бросил на девушку совершенно шальной взгляд и глубоко вздохнул, пытаясь унять все еще бушующий в крови адреналин. Затем потянулся ладонью в карман, выудил телефон и набрал чей-то номер.
- Я ее нашел.
Густая энергия из накопителя текла по рукам, впитываясь кожей словно губка. Голубоватые всполохи загадочно мерцали в полутьме помещения, и казалось, ведьма давилась их чрезмерным потоком. Она зашлась кашлем, и Эдвард, который хотел заботливо постучать по спине, схлопотал маленькую шаровую молнию.
— Осторожнее, — прошипела Лили, передергивая плечиком, — Слишком сильный поток, — и тут же лукаво стрельнула глазами, — Твой долг растет в геометрической прогрессии.
— Угу, — буркнул брюнет, — Боюсь, не расплачусь. Никогда не знал, что ты такая меркантильная.
— Ха! Станешь тут меркантильной, с нашими зарплатами, — ворчливо отозвалась Лили и кинула мимолетный взгляд на амулет, болтавшийся на шее Эдда, — У тебя осталась зарядка на портале? Отлично. Снимай.
— Что значит — снимай? — не понял Карлайл.
— Я пойду одна. Эд, ты извини, но твой зверь сейчас нестабилен, а нам и так неприятностей хватает. Я боюсь — ты наделаешь глупостей. Вся эта ситуация…
Мужчина зло поджал губы и мрачно произнес:
— Я понял. Можешь не продолжать.
Он передал Лили амулет и сложил руки на широкой груди, исподлобья наблюдая за нехитрыми сборами подруги. В неясном свете настольной лампы ее волосы все еще неярко светились, делая похожей на ангела. Эд невольно залюбовался ею. В такие минуты он искренне жалел, что Лили не оказалась его парой. Быть может они могли быть счастливы вместе.
Она небрежным движением накинула свой неизменный ведьминский плащ и, хотела было что-то сказать, но передумав, бросила полный невысказанной тревоги взгляд на оборотня, растворившись в серебристой вязкости портала.
Как только ощущение ледяного погружения схлынуло, Лили цепко и профессионально окинула взглядом открывшуюся ей картину и с едва сдерживаемым вздохом усталости подумала, что сегодняшняя ночь обещает быть бессонной.
Один труп. Два полутрупа. Одна возрожденная сущность и на закуску оборотень с отравленной аурой. Зашибись моя метла! И откуда это стойкое чувство вселенской несправедливости?
— Очаровательно, — наконец, выдохнула ведьма, с нарастающим раздражением, рассматривая жавшуюся к Даниэлю Тамару в одной куртке, — Ну, здравствуй Ларочка!
Девушка недовольно поморщилась, но промолчав, отвернулась. И то верно. Не до разговоров сейчас.
Лили подвесила светящийся сгусток энергии по центру и теперь уже тщательнее стала осматриваться.
— Рассказывай, — бросила она хорошенько потрепанному Даниэлю.
Пока блондин сухо и без особых подробностей пересказывал версию случившегося, ведьма присела над Эммой, внимательно осматривая, руки и ногти.
— Вот ведь стерва! — в сердцах выплюнула она, — Воспользовалась-таки служебным положением, чтобы расколоть Себа на секретные разработки.
— Что это? — заинтересованно вытянул шею Даниэль, отстраняясь от Тамары.
— Это новая фишка нашего шизофреника в очках. Блокиратор ауры. Крайне поганая вещь, хочу я тебе сказать. Нужно срочно лететь к нему. Надеюсь, этот некрофил разработал противоядие.
— А что с ней? — молодой человек кивнул в сторону Эммы.
— Под следствие, — деловым тоном ответила Лили, поднимаясь с колен, — надеюсь, ты осознаешь, что без ваших показаний я не наскребу даже минимальную доказательную базу.
Даниэль согласно кивнул, а Лили бросила подозрительный взгляд на отрешенно застывшую Тамару.
— Меня гораздо больше волнует она.
Оборотню не понравилось, каким неприязненным тоном Лили сказала это «она» и, мгновенно загородив собой девушку, предостерегающе посмотрел на ведьму.
— Мы сами разберемся.
— Ни черта вы сами не разберетесь! — подбоченилась Лили.
— Я сказал — разберемся, — понизив, голос до опасного полушепота уперся Даниэль.
— Интересно как это? Выпивая жертву за жертвой, — красноречивый взгляд на распростертое тело брюнета.
Даниэль набрал воздуха, чтобы высказать ведьме все, что он думает о ней и ее разборках, но Тамара, мягко и решительно отстранившись от него, ровно произнесла:
— Он жив и практически здоров. Чего не скажешь о замученных и убитых им девушках. Я защищалась. И любая экспертиза подтвердит факт изнасилования.
— Хороша защита! Воссоединиться с могущественной сущность, — язвительно бросила Лили, — Ну, и как оно? А Лара? Хорошо быть снова на свободе и вертеть мужиками, как тебе вздумается?
Тамара мгновение смотрела на нее совершенно пустым, отстраненным взглядом и, наконец, бесцветно произнесла:
— Не надо, Лили. Не надо переносить на меня вашу ненависть. Поверьте, нам с Ларой совершенно до вас нет дела. Это пустая трата времени.
Ведьма задохнулась от возмущения и в бесплотной попытке взять себя в руки злобно прошипела:
— Только попробуй что-нибудь выкинуть.
Тамара в ответ на угрозу лишь слабо улыбнулась одними губами.
— И что вы мне сделаете?
Девяток язвительных слов были готовы слететь с языка ведьмы, но она с огромным трудом подавила разъедающее, словно кислота желание смешать демоницу с грязью. Трясущимися от ярости руками она вытащила телефон и, отвернувшись, бросила Даниэлю:
