Ему больно. Так же, как мне.
С трудом сглатываю, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции, и смотрю на время: история опубликована двадцать два часа назад. То есть в полночь Чейз был уже на вилле Линча, в Кокосовой Роще. На меня накатывает волна облегчения. Рука, держащая телефон, начинает подрагивать. Я откидываюсь на спинку дивана и закрываю глаза, чтобы немного успокоиться.
Боже мой…
– Хантер, Кайла наняла частного детектива, чтобы тот покопался в твоей биографии. С его помощью она вышла на сайт эскорт-агентства.
Я резко распахиваю глаза и шокировано смотрю на Аспен.
– Кайла что?
– Частного детектива? – переспрашивает Даниэла, которая выглядит не менее охреневшей.
– Скажите «спасибо», что не киллера, – пожимает плечами Дэвис, и ее маленькая пуговка носа слегка дергается. – С ее деньгами и возможностями это не было бы сверхзадачей.
– Откуда информация? – спрашиваю я.
– Неважно, – уклончиво отвечает Аспен, а затем странно смотрит на Дэнни, словно у нее есть соблазн сказать что-то еще, но она не знает, стоит ли это делать.
– Я бы доверила ей собственную жизнь, – без тени сомнения в голосе говорит Ривас, не прерывая с соседкой зрительную дуэль.
– Ладно… Черт. – Она резко выдыхает и хлопает ладонями по коленкам, словно собирается встать и уйти, но вместо этого обращается ко мне: – Хантер, ты, наверное, знаешь, что у Рейнера есть собственная радиостанция…
– И ты работаешь на ней диджеем, – нетерпеливо прерываю ее. – Я знаю.
Дэвис кивает.
– Да, но не только. Каждый четверг я веду небольшую ночную передачу, где обсуждаю актуальные общественные проблемы, с которыми сталкиваются рейнеровцы в стенах кампуса. Например, конфликты между студентами и преподавателями, буллинг, социальное неравенство. У нашей радиостанции есть электронный адрес, куда каждый может написать что угодно совершенно анонимно. У программы отличные рейтинги, поэтому писем всегда приходит очень много. В основном это личные истории и последние университетские сплетни. Так как эту почту разгребаю именно я, то и все новости узнаю одной из первых.
– То есть о том, что Кайла приставила ко мне частного детектива, ты узнала из анонимного электронного письма? – скептически спрашиваю я.
– Из шестнадцати писем и одного случайно подслушанного разговора в библиотеке, – уточняет Аспен и усмехается, когда видит наше с Дэнни удивление. – Я бы не стала с вами делиться информацией, в которой не уверена.
Вот дерьмо.
– Да, и вот еще что… – Направленный на меня взгляд карих глаз становится смущенным. – Чтобы не нажить себе проблем, я скрываюсь под диджейским псевдонимом. Кроме Даниэлы и нескольких ребят с радиостанции никто не знает настоящего имени ведущей. Это, типа, тайна. Смекаешь?
Жестами изображаю, как запираю рот на замок и вкладываю воображаемый ключ ей в ладонь. Аспен начинает смеяться, и я присоединяюсь к ней. Только она делает это, потому что мы надрались и ей действительно весело, а я – чтобы не потерять рассудок.
– Ты уже разработала план мести Королеве стерв? – двадцать минут спустя спрашивает Дэвис, когда возвращается из кухни, неся на подносе три кружки ароматного свежесваренного кофе.
Я задумчиво стучу пальцами по подбородку.
– Никак не могу решить, что лучше: оторванные конечности или выбитые зубы?
– Ты же это несерьезно? – хмурится Аспен, протягивая мне белую кружку в форме милого привидения. – Тронешь Кайлу хоть пальцем, тебя сразу же исключат.
Я фыркаю.
– Необязательно. На прошлой неделе в столовой подрались две чирлидерши, ни одну из них не исключили.
– Спортсмены – элита университета. Они неприкасаемые. – Дэвис делает паузу. – Если только…
– Что? – одновременно спрашиваем мы с Дэнни.
– Больше всего на свете Рейнер дорожит своей репутацией. Поэтому если спортсмен попадет в какой-нибудь громкий скандал, его не спасут ни деньги, ни звездный статус.
– Значит, нам нужен громкий скандал! – выдает пьяный калифорнийский гений.
– Ты же говорила, что у тебя уже есть какой-то план по «бескровному» уничтожению стервы, – напоминаю ей.
Дэнни закусывает нижнюю губу и переводит взгляд на свою соседку. На разрумяненном лице появляется виноватое выражение.
– Вообще-то, Аспен – мой план, – объявляет она. – Благодаря ее волшебной электронной почте у нее есть компромат на каждого студента Рейнера.
– Не на каждого, – закатывает глаза Дэвис.
– Почти на всех!
– Ну, хорошо. Почти на всех.
– Да ладно? То есть у тебя есть компромат на Кайлу? – спрашиваю я, возбужденно ерзая на диване.
Аспен долго смотрит мне в глаза, словно пытается понять, так ли для меня это важно, а затем глубоко вздыхает.
– Только информация. Компромат придется добывать самим.
Глава 26. Чейз
– Мужик, я слышу даже на расстоянии, как скачет твой чертов пульс, – качает головой Линч, помешивая соломинкой кубики льда в стакане с какой-то ярко-оранжевой фруктовой бурдой. – Снова пялишься на скриншоты Кайлы?
Я швыряю телефон на круглый стол экраном вниз и одним глотком допиваю остаток виски. На вкус «Лагавулин»
[65] как жидкий огонь. И я бы продал сейчас свою гребаную душу за то, чтобы он выжег из меня всю Брэдшоу без остатка. Но, похоже, у демона перекрестка сегодня выходной.
Делаю знак официантке принести еще две порции.
Сойер мрачно смотрит на меня.
– Может, пора уже притормозить?
– Бар все еще не вращается, – усмехаюсь я.
Этот бар в Мидтауне мы посещаем каждый раз, когда бываем в Нью-Йорке. Стильное местечко, где можно послушать хорошую альтернативу и выпить не разбавленную водой выпивку. Он расположен всего в паре кварталов от нашего отеля, что означает, – я могу не заморачиваться с арендой байка, а спокойно надраться в стельку и немного прогуляться пешком.
Из скрытых колонок харизматичный голос Сэма Тиннеза
[66] поет о том, что линия между правильно и неправильно стала слишком тонкой. Эти слова почему-то задерживаются в моей голове и вертятся в ней, даже когда песня сменяется на другую.
Официантка приносит два стакана с виски, на пару пальцев в каждом. Залпом выпиваю один из них. Крепкая жидкость обжигает горло и стекает огнем в желудок, расползаясь в нем притупляющим чувства теплом.
